Un partido de ida con guion tenso y oportunidades contadas terminó con Arsenal golpeando justo antes del descanso y Atlético de Madrid respondiendo con insistencia en la segunda mitad. El conjunto rojiblanco, dirigido por Diego Simeone, tuvo opciones claras para igualar: desde un disparo cercano de Julián Álvarez hasta un penal decisivo que el propio argentino terminó convirtiendo. Aun así, la eliminatoria quedó muy abierta para el duelo de vuelta del martes, después de que el árbitro revisara con VAR una posible segunda pena máxima y de que ambos equipos fallaran en los instantes finales.
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Durante la primera mitad, las ocasiones fueron escasas y la presión se notó en cada acción ofensiva. El Atlético fue quien llegó más cerca del gol: Álvarez obligó a David Raya a estirarse al máximo con un remate desde el borde del área. En la otra portería, Noni Madueke probó desde unos 20 metros, pero el balón se fue apenas desviado del poste.
Cuando el partido parecía encaminado a un descanso sin cambios, Arsenal abrió la cuenta poco antes del entretiempo. La jugada nació de una falta dentro del área: Gyokeres fue derribado por David Hancko y el delantero de los gunners se encargó de ejecutar con precisión el penal, rindiendo el golpe justo antes del descanso.
Cambio táctico y reacción del Atlético: del déficit al asedio
Al volver del vestuario, Simeone movió las piezas: pasó a un 3-4-3 que le dio más presencia ofensiva y mejor lectura sobre el partido. El Atlético salió con hambre de empate y puso el ritmo del juego. Primero, Álvarez lanzó una falta que se marchó muy cerca. Después, Ademola Lookman disparó directo a las manos de Raya, y Antoine Griezmann tuvo una intervención decisiva: su remate fue bloqueado con heroísmo por Gabriel Magalhaes.
El gol llegó finalmente por la vía del castigo. En una acción en la que el partido ya se inclinaba hacia el Atlético, Álvarez terminó marcando desde los once metros tras una mano de Ben White sobre el intento de Marcos Llorente que venía con efecto y se había quedado “cortado” en el remate.
La segunda mitad fue rojiblanca: Griezmann, Lookman y el penal de Álvarez
Desde ese momento, el Atlético dominó con mayor control y continuidad. Griezmann rozó el segundo al estrellar su remate en el poste, mientras que Lookman tuvo varias oportunidades claras: primero falló por encima del larguero y luego se topó con Raya después de sacarse de encima a White.
La sensación era que el segundo gol podía caer en cualquier momento, pero el partido también guardaba un capítulo polémico. Arsenal pensó que iba a tener una segunda pena máxima cuando Eberechi Eze pareció ser derribado por Hancko. Sin embargo, el árbitro rectificó tras consultar el VAR.
En el tramo final, Crhistian Mosquera y Declan Rice intentaron inclinar la balanza con remates de último momento, pero no encontraron el premio. Así, el empate dejó la eliminatoria finamente equilibrada de cara al segundo partido del martes.
Calificaciones de los jugadores del Atlético (Metripolitano)
Jan Oblak (6/10)
Encajó el gol por el poder del penal de Gyokeres aunque se colocó en la dirección correcta. No pasó muchos apuros hasta el final, cuando Mosquera le exigió con un disparo que le rozó las manos. En el juego con los pies tuvo algunos aciertos y también fallos.
Marcos Llorente (6/10)
Le costó entrar en el partido durante el primer tiempo y su participación se concentró en intentar frenar a Gyokeres. Tras el cambio de esquema, encontró más impacto atacando como lateral con perfil de ala dentro del 3-4-3.
Marc Pubill (6/10)
Se mostró sólido tanto como parte de una pareja de centrales en el primer acto como cuando actuó en el lado derecho dentro del sistema de tres.
David Hancko (4/10)
Contribuyó rompiendo líneas con pases y conducciones, pero defensivamente no estuvo fino. Fue el responsable del penal por una acción torpe y, aunque el VAR evitó una segunda pena máxima, el impacto de su error pesó en el resultado.
Matteo Ruggeri (5/10)
Respondió bien en el duelo con Madueke y también logró contener a Saka, aunque no siempre fue preciso con el balón.
Johnny Cardoso (7/10)
Realizó una gran acción defensiva en la primera parte al negar una ocasión a Odegaard y luego estuvo acertado. Su esfuerzo para presionar se notó con más intensidad en el segundo tiempo.
Koke (5/10)
En el primer tramo necesitó aportar más para impedir que el mediocampo de Arsenal dominara. Con el paso de los minutos mejoró y ofreció más resistencia.
Antoine Griezmann (6/10)
Encontró espacios y distribuyó con criterio, aunque sin convertir esas llegadas en gol. En la segunda parte pudo ampliar la ventaja: tuvo un disparo que Gabriel bloqueó y después otro que terminó en el poste.
Giuliano Simeone (5/10)
Como suele, fue trabajador, pero no logró imponerse con claridad ante Hincapie. Además, podría haber sufrido una molestia en el primer tiempo que lo llevó a ser sustituido al descanso.
Julián Álvarez (6/10)
Participó en gran parte del peligro rojiblanco. Aunque tuvo parte de culpa en el contexto del gol inicial por un mal control bajo presión, el Atlético también sufrió por la intensidad defensiva que le impuso Arsenal. Tras irse dos veces cerca desde la distancia, no falló desde el penal. Fue sustituido por lesión, y en el Atlético esperan que no sea de gravedad para el partido de vuelta.
Ademola Lookman (5/10)
Provocó problemas constantes a White y le ganó duelos, pero le faltó precisión en el pase final y en la definición. Después del descanso desperdició tres oportunidades claras.
Robin Le Normand (6/10)
Entró al descanso y aportó presencia con mando en el centro de la zaga rojiblanca.
Alex Baena (5/10)
Reemplazó a Álvarez tras la lesión, pero su impacto ofensivo no fue determinante.
Nahuel Molina (N/A)
Saltó en los últimos dos minutos y dejó una señal ofensiva con un disparo que se fue apenas por encima.
Diego Simeone (7/10)
El Atlético estuvo demasiado pasivo en la primera mitad, pero el cambio a 3-4-3 transformó el partido. Su ajuste táctico fue clave para reactivar a su equipo y convertir la eliminatoria en una pelea abierta.
