Patrick Vieira, una de las referencias históricas del mediocampo en el fútbol europeo, repasó en los últimos días decisiones y episodios que marcaron su carrera: por un lado, su negativa —poco común en la era de los “Galácticos”— a fichar por Real Madrid; por otro, su visión sobre el futuro de José Mourinho y su deseo de volver a dirigir en la Serie A. Además, dejó mensajes claros sobre el presente de Arsenal y adelantó cómo podría desarrollarse la final de la Champions League.
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Vieira se consolidó como uno de los mejores mediocampistas del mundo durante sus nueve temporadas en el norte de Londres, un periodo en el que ganó tres Premier League. Ese dominio en Highbury puso al francés en el radar de Real Madrid en plena etapa “Galácticos”, cuando el club merengue buscaba sumar estrellas de impacto inmediato.
Aun así, el traspaso nunca llegó a concretarse. El propio Vieira confesó que la lealtad a Arsenal fue el factor determinante: “Solo me arrepiento de una cosa: no haber ido a Real Madrid. Me lo propusieron durante cuatro años seguidos mientras estaba en Arsenal. El último año dije que sí; los acuerdos estaban cerrados, pero luego me lo pensé mejor. Amaba demasiado a Arsenal”, explicó.
Florentino Pérez insistió… y el acercamiento fue real
Vieira rememoró que Florentino Pérez empujó con fuerza para que se sumara al proyecto madridista. Incluso recordó un encuentro posterior que dejó en evidencia lo cerca que estuvo de vestir la camiseta blanca.
El francés contó que, cuando acudió a Madrid como embajador de Manchester City, el presidente le mostró una portada del diario Marca sobre el fichaje. En esa conversación, Pérez habría subrayado el carácter excepcional de su decisión: “Tú eras el único jugador que rechazó Real Madrid”. Vieira remarcó así que, en esa época, muy pocos futbolistas se permitían desestimar la posibilidad de unirse al proyecto estrella del Santiago Bernabéu.
Vieira respalda a Mourinho: el “hombre” para el Bernabéu
Con el mercado y los rumores en ebullición, Vieira también se pronunció sobre José Mourinho, vinculado a un posible regreso de alto perfil a Real Madrid. El exmediocampista sostiene que su perfil encaja especialmente con un vestuario cargado de egos y expectativas.
Para Vieira, Mourinho combina dos elementos clave: disciplina táctica y autoridad firme, una mezcla que —a su juicio— lo vuelve el candidato ideal para gestionar la presión que suele acompañar al club: “Podría ser el hombre correcto; sabe cómo tratar con campeones”.
La anécdota de 2009 que le cambió el enfoque
Vieira relató una historia de 2009 que, según dijo, le hizo comprender el criterio de Mourinho con más claridad. El contexto fue un partido entre Manchester United e Inter de Milán.
“En marzo de 2009, en el partido Manchester United-Inter, yo venía de una lesión. Mourinho me dijo: necesito que estés en el once inicial; vas a jugar 60 minutos. Después de cuatro minutos, perdí de vista a Vidic porque él marcó, y al descanso vi en el marcador que me cambiaban: salí yo y entró Muntari”, recordó.
El día siguiente, Vieira aseguró que fue a hablar con Mourinho y que el técnico no cumplió la promesa de los 60 minutos. Entonces, Mourinho le habría explicado su postura con contundencia: “No jugaste bien; tengo que hacer lo que sea mejor para el equipo”. Vieira concluyó que, con el paso del tiempo y ya como entrenador, entendió que el portugués estaba en lo correcto.
El futuro de Vieira: volver a la Serie A y elogios a Declan Rice
En la búsqueda de su próximo desafío en el banquillo, Vieira dejó claro que quiere regresar a la Serie A. Su intención se basa en lo que llamó “asuntos pendientes” en Italia, una motivación que suena a proyecto deportivo y personal.
También aprovechó para elogiar a un jugador que hoy representa el estilo que él mismo defendía desde el mediocampo: Declan Rice. Vieira señaló similitudes entre su manera de entender el juego y la del inglés, destacando el componente colectivo por encima del protagonismo individual.
“Cuando ganamos, hace 22 años, nunca pensé que iba a tener que esperar tanto tiempo. Y te digo una cosa: Declan Rice se parece a mí. Juega para el equipo, no para él mismo”, sostuvo.
Final de Champions: “habrá goles, pero no un 1-0”
De cara a la final de la Champions League, Vieira ofreció una lectura táctica sobre el tipo de partido que podría verse. En su opinión, el marcador no debería ser cerrado y prevé un escenario con goles.
“Creo que habrá goles, pero no un 1-0. Si PSG juega tan abierto como lo hizo contra Bayern, asumirá riesgos y eso puede abrir el partido”, afirmó. Finalmente, dejó una decisión personal en el plano emocional: “Y he cambiado de opinión: ahora apoyaré a Arsenal”.
