Un fin de semana “redondo” para casi todos los estadounidenses en el Viejo Continente… excepto para Christian Pulisic. Con el Mundial a apenas un mes, los USMNTers siguen dejando destellos en Europa, aunque el presente del extremo del Milan sigue siendo el punto negativo de la jornada.
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En el partido que más atención concentró para los aficionados de la selección, Pulisic volvió a quedarse sin impacto. El extremo disputó 30 minutos y no logró generar jugadas que cambiaran el rumbo, en una dinámica que continúa empeorando para el equipo rossonero.
La lectura del encuentro no puede ser más dura: Milan encajó pronto un golpe adicional con un jugador expulsado a los 24 minutos. A partir de ahí, el partido se volvió cuesta arriba. Para el descanso, el marcador ya estaba en contra y a los 47 minutos el Milan caía 2-0.
Pulisic, pese a su participación, no alcanzó a romper la tendencia. En ese tramo acumuló 17 toques, intentó un disparo a puerta y, en acciones de desborde, terminó con 0 de 2 en regates. El bajón continúa y el margen para recuperar sensaciones antes del Mundial es cada vez más corto.
Balogun responde: goles para encarrilar el momento
Si Pulisic fue el dolor de cabeza, Folarin Balogun fue la solución. El delantero volvió a marcar y, además, lo hizo en un contexto ideal para levantar confianza: su competencia directa por el puesto, Ricardo Pepi, también encontró red.
Monaco llegaba con intención de meterse en la pelea europea, sumando puntos de forma intermitente mientras sus rivales tropezaban lo suficiente. En teoría, el duelo ante Metz debía ser una oportunidad para asegurar terreno, sobre todo porque el equipo francés está en el fondo de Ligue 1.
Sin embargo, el partido se complicó: Monaco se fue al descanso sin resolver del todo y, ya en la segunda mitad, terminó con el golpe inicial en contra, al encajar el 0-1. Ahí es donde apareció Balogun.
El ariete lideró la reacción con un gol de gran factura: un disparo bien dirigido hacia la esquina inferior. Después, la remontada se terminó de sellar con un tanto decisivo en el minuto 91, obra de Ansu Fati. Con Balogun encontrando forma, la proyección para el USMNT mejora justo cuando más se necesita.
El dato que explica el momento del delantero es contundente: antes del duelo del sábado, había anotado siete goles en los últimos ocho partidos con su club. En resumen, el delantero viene “encendido”.
Villarreal y Freeman: más minutos, mejor funcionamiento
Alex Freeman parece haber acelerado su adaptación en España. Su llegada a Villarreal se dio con rapidez, ya que el club atravesó una urgencia en el lateral derecho por una lesión.
Al inicio, su rol fue más limitado: tuvo oportunidades, pero con minutos controlados, en una etapa de “puesta a punto”. El giro llegó con el cambio de ritmo del equipo. En los últimos encuentros, el técnico Marcelino García le dio continuidad.
Freeman hiló dos titularidades seguidas y dejó una buena impresión en el partido del sábado ante Levante (victoria 5-1). Aunque el rival no exigió una defensa constante, el estadounidense sí aportó en tareas clave: ganó cinco duelos por el suelo, colaboró con algunas salidas y despejes y mantuvo el carril bajo control.
Villarreal se llevó el partido con amplitud y, como consecuencia adicional, logró clasificar para la Champions League. Un resultado que, además de deportivo, tiene valor para la proyección del jugador.
Busio en Serie B: constancia y números que no pasan desapercibidos
Gianluca Busio atraviesa una temporada de esas que no hacen ruido por televisión, pero sí por rendimiento. Es cierto que juega en Serie B y que Venezia no suele ser el espectáculo más vistoso del continente, pero el mediocampista estadounidense ha sido una pieza determinante.
Busio se mueve en un esquema con mediocampo de cinco y, con ese rol, ha logrado “mandar” en el centro del campo. Venezia siempre partía con ventaja para regresar a la élite por su calidad y experiencia, y el club terminó de asegurar el objetivo el sábado con un 2-2 ante Spezia.
El estadounidense estuvo en el corazón del juego: lideró toques y disparos y mantuvo el equilibrio con criterio. En lo individual, ya lleva 36 partidos iniciados y prácticamente todos los minutos posibles. Este año suma 10 contribuciones de gol (goles y asistencias combinados). La pregunta que queda es la habitual: ¿es nivel USMNT? Por ahora, la respuesta más honesta es que su temporada ha sido sólida y con margen de crecimiento.
El resto de la jornada: pinceladas de los USMNTers en Europa
- Sergino Dest regresó de una lesión con PSV y sumó 30 minutos en el 2-2 ante Ajax.
- Ricardo Pepi también celebró: convirtió su 14° gol de la temporada con el campeón de la Eredivisie.
- Yunus Musah tuvo poco margen: apenas cinco minutos en el empate sin goles de Atalanta ante Genoa.
- Malik Tillman volvió a quedarse en el banquillo en la victoria 4-1 de Bayer Leverkusen sobre RB Leipzig.
- Gio Reyna jugó 20 minutos en el triunfo 1-0 de Borussia Mönchengladbach ante Borussia Dortmund. Joe Scally disputó el partido completo como titular en el lateral izquierdo.
- Antonee Robinson pasó una tarde complicada: no pudo frenar a Bukayo Saka en la derrota 3-0 de Fulham ante Arsenal.
- Weston McKennie aportó en Juventus, pero el equipo solo rescató un 1-1 ante Hellas Verona.
Con la recta final hacia el Mundial en marcha, el mensaje del fin de semana es claro: mientras algunos estadounidenses consolidan forma y minutos, otros —como Pulisic— necesitan recuperar impacto cuanto antes. El verano ya está cerca, y la competencia por los lugares no perdona.
