Este viernes, Thomas Tuchel deberá reducir su lista provisional de 55 futbolistas a un grupo final de 26 para el Mundial. Aunque el preparador alemán ya habrá tomado decisiones internas tras 15 meses al frente del banquillo, el recorte definitivo siempre deja dudas: cada plaza disponible abre un debate enorme entre aficionados y prensa, y en muchos puestos las opciones aún están muy abiertas.
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Uno de los focos principales estará en quiénes pelean por el rol de mediapunta, el famoso “número 10”, cuando se anuncien los 26 nombres. Todo apunta a que Jude Bellingham, Morgan Rogers y Eberechi Eze parten con ventaja, pero la gran interrogante reside en dos jugadores de peso: Cole Palmer y Phil Foden.
Los dos han atravesado un curso irregular. En el caso de Palmer, los problemas han estado más ligados a su estado físico; en el de Foden, el debate ha girado en torno a la falta de ritmo y confianza. Aunque ambos participaron en el campamento de marzo, lo hicieron con la condición de que todavía debían ganarse un lugar.
En las últimas semanas, Palmer ha mostrado destellos de su talento con más frecuencia, incluyendo un partido destacado ante Tottenham en su momento más reciente. Foden, en cambio, ha ofrecido una sensación distinta: menos seguridad y menos impacto. Aun así, existe una posibilidad todavía más inquietante: que ni Palmer ni Foden terminen entrando en el grupo.
La vía alternativa: Morgan Gibbs-White
Si el rendimiento pesa más que el historial, Morgan Gibbs-White podría beneficiarse. El jugador, de 26 años, llega como uno de los futbolistas más en forma de su selección en el ciclo 2026: ha marcado 11 goles en la Premier League desde el inicio del año. Es un registro llamativo para un mediocampista en un equipo que peleó por evitar el descenso durante buena parte del campeonato.
Con todo, no fue un nombre priorizado por Tuchel en etapas anteriores: en marzo quedó fuera. De hecho, se señaló que el cuerpo técnico no estaba plenamente convencido con aspectos como el temperamento, la capacidad de sostener el balón y la adaptación al calor intenso que se espera en Norteamérica. Ahora, sus últimas actuaciones podrían volver irrelevante cualquier duda previa, si Tuchel decide apostar por el momento futbolístico.
Delantera: Harry Kane casi seguro y un concurso por los acompañantes
Harry Kane aparece como una elección prácticamente fija para el Mundial, con la idea de que será titular en el frente, salvo un escenario extremadamente negativo. La pelea real está en los puestos de respaldo: hay varios delanteros compitiendo por un número limitado de plazas.
Tuchel contempla, según el enfoque que se viene barajando, llevar tres centrodelanteros al torneo. En ese contexto, Ollie Watkins ha recuperado el nivel justo a tiempo: tras ser un recambio eficaz en la Euro 2024, atraviesa su mejor momento en un tramo que también incluyó una ausencia en marzo. Su producción reciente es clara: 11 goles en sus últimos 14 partidos.
También aparece Ivan Toney, protagonista con un ritmo goleador alto en Arabia Saudita, superando la barrera de los 40 goles. Sin embargo, su parón sin jugar con la selección durante casi un año hace pensar que Tuchel no le dará demasiado peso a un contexto proveniente de una liga considerada menos exigente, pese a su efectividad desde el punto penal.
En Inglaterra, Dominic Calvert-Lewin recibió la convocatoria para el último campamento y conserva una opción. Dominic Solanke, por su parte, también ha sido mencionado, aunque arrastra una lesión que condiciona su disponibilidad. En la lista de peticiones también aparece Danny Welbeck: en 2025-26 ha marcado 14 goles con Brighton, pero su probabilidad, por lo que se ve en el panorama general, parece baja.
¿Habrá espacio para un ‘comodín’ joven?
Tuchel no es precisamente un entrenador que se incline por apuestas arriesgadas sin base. Su estilo suele ser pragmático en la selección, pero hay dos jóvenes que han obligado a mirarles con atención.
Max Dowman (Arsenal): el sueño de entrar por talento y momento histórico
Max Dowman ha conquistado la imaginación del entorno de Arsenal con sus apariciones, destacando especialmente por un gol eufórico e histórico ante Everton. Por edad, se convirtió en el ganador más joven de la Premier League. Su techo está por verse y su recorrido internacional llega hasta el nivel Sub-19, pero el problema para el salto inmediato es la falta de minutos en el primer equipo con los Gunners, algo que Tuchel suele equilibrar frente a la necesidad de experiencia.
Rio Ngumoha (Liverpool): minutos para un perfil que Inglaterra necesita
Más sorprendente sería el caso de Rio Ngumoha, que está empezando a asentarse en la banda izquierda de Liverpool con actuaciones individuales muy llamativas. Aunque su recorrido internacional llega hasta el mismo nivel de edad que Dowman, Ngumoha acumula bastantes minutos en los Reds, lo que lo vuelve un candidato con impacto inmediato.
Además, Inglaterra tiene una necesidad táctica en esa zona. Si bien tiene alternativas como Anthony Gordon y Marcus Rashford para jugar por esa banda, Ngumoha podría ofrecer una variante ofensiva distinta, especialmente en duelos donde se necesita creatividad y ruptura.
Myles Lewis-Skelly (Arsenal): otro prodigio con más experiencia
En Arsenal, Myles Lewis-Skelly aparece en otra categoría por su cantidad de experiencia. Es un lateral que también puede actuar como mediocentro, y con 19 años llega con expectativa de ser reubicado tras un tramo final en el que destacó durante la etapa decisiva con el equipo de Mikel Arteta.
Trent Alexander-Arnold y el derecho a colarse en la lista
Uno de los escenarios más comentados es si Trent Alexander-Arnold logra entrar en el grupo final “por la puerta de atrás”. En marzo volvió a quedarse fuera, pese a que Tuchel eligió entonces una lista amplia de 35 jugadores. Aun así, el lateral del Liverpool, hoy en Real Madrid, figura en la lista larga de 55 para el Mundial.
Su opción gana fuerza por una circunstancia: la lesión de Ben White, en Arsenal. Las expectativas de que llegue a tiempo parecen bajas. Si Reece James vuelve en condiciones, es probable que sea la primera alternativa. Pero Tino Livramento podría abrir una ventana si no llega bien físicamente: el defensor del Newcastle arrastra problemas de fitness y lleva sin jugar desde mediados de abril por una lesión en el muslo.
Jarell Quansah y Djed Spence también podrían asomar como amenazas. En particular, Spence ha visto limitados sus minutos en Tottenham bajo Roberto De Zerbi.
Más allá de la disponibilidad, Tuchel podría ver a Trent como un arma táctica para partidos en los que Inglaterra domine la posesión y tenga que defender menos, buscando romper defensas cerradas. Ese enfoque encaja con escenarios del grupo, incluyendo los duelos ante Panamá y Ghana.
Defensa: juventud y experiencia, con preguntas sobre el liderazgo
La zaga parece diseñada para mezclar juventud y veteranos, aunque la clave está en cuánto pesa la experiencia real en el once. Ezri Konsa y Marc Guehi parten con ventaja y probablemente sean la pareja titular de centrales.
Harry Maguire también vuelve a entrar en la conversación tras su recuperación de protagonismo en Manchester United. La duda principal se concentra en John Stones: solo ha sido titular en cuatro partidos de Premier League esta temporada con Man City.
Tuchel había defendido previamente que Stones forma parte del grupo de liderazgo, pero su lugar se complica tras otra campaña marcada por lesiones en el Etihad.
En paralelo, el seleccionador valora a Dan Burn, de 34 años, como una opción versátil por su perfil de pie izquierdo. También podría darse una competencia entre Quansah y Levi Colwill: este último se ha mostrado muy sólido con Chelsea desde su regreso tras una lesión de ACL.
Lateral izquierdo y opciones para cubrir la banda
En el lateral izquierdo, Luke Shaw entra en la lista provisional tras un regreso oportuno a la forma con Man Utd. Allí tendrá competencia contra Dan Burn y Lewis Hall, y también contra Lewis-Skelly, dependiendo de cómo Tuchel reorganice el esquema. Nico O’Reilly aparece como un nombre que, por el contexto, tiene altas probabilidades de estar incluido.
Medular: liderazgo vs juventud, con el peso del vestuario
La batalla del mediocampo tiene una narrativa clara: Tuchel deberá equilibrar experiencia y voz dentro del vestuario con la energía de los más jóvenes y, sobre todo, con el mérito deportivo.
Jordan Henderson, de 35 años, sigue siendo considerado por el técnico. Su inicio en Brentford fue fuerte, pero su rendimiento posterior ha bajado algo. Alex Scott (Bournemouth) fue dejado fuera en marzo de forma llamativa: había sido convocado en noviembre, pero no llegó a jugar. Aun así, su campaña con el club ha sido destacada, especialmente en el tramo que impulsó a Bournemouth hacia la clasificación europea.
Para el centro del campo, Declan Rice, Elliot Anderson, Kobbie Mainoo y Bellingham aparecen como fijos para los roles centrales. Adam Wharton también tendría argumentos suficientes para ganarse un lugar.
Eso deja poco margen en el cupo, y la decisión final podría depender de algo tan intangible como el valor de Henderson en el vestuario. Si Tuchel busca un plan alternativo con más proyección ofensiva y capacidad para jugar de “box-to-box” con impacto, Scott se perfila como el sustituto ideal de Bellingham en ese perfil.
