Julian Nagelsmann ha defendido con detalle la decisión de volver a contar con Manuel Neuer de cara al Mundial, en una convocatoria en la que el seleccionador deja claro que su prioridad es reunir “a los tres mejores porteros” del país para la cita en Qatar. El regreso del capitán del Bayern no nació de una iniciativa del arquero, sino del propio entrenador, que ya venía trabajando el plan desde principios de año tras nuevas lesiones que afectaron al panorama de la portería.
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Nagelsmann explicó que su objetivo es simple, aunque exigente: seleccionar a los tres porteros mejor preparados para el Mundial. En esa ecuación entran Oliver Baumann, habitual titular durante el tramo de clasificación; Alexander Nübel, con experiencia y presente competitivo; y el propio Neuer, capitán del Bayern, que ahora ya tiene 40 años.
El regreso de Neuer: iniciativa del entrenador y no del jugador
El técnico remarcó que la idea de que Neuer volviera a la selección surgió por su parte. “Decidimos contactarlo para preguntarle si le gustaría volver a jugar”, señaló. De este modo, queda claro que el impulso del “comeback” no provino del portero, quien se retiró por decisión propia tras la Eurocopa 2024.
Un plan que se discutió desde el inicio del año por las lesiones
La conversación sobre un posible regreso se empezó a tratar temprano, apenas arrancó el año, cuando Marc-Andre ter Stegen —portero de referencia— volvió a caer lesionado poco después de retomar su actividad con el FC Girona. Nagelsmann reconoció que no recuerda el día exacto, pero sí confirmó que, en marzo, ya había informado a Baumann sobre lo ocurrido tras la lesión de ter Stegen y el escenario que se abría.
El seleccionador también justificó por qué habló con “Olli” en ese momento, destacando que Manuel ter Stegen es un jugador “muy merecedor” por su trayectoria y valor futbolístico.
Rendimiento mixto: actuaciones notables y errores costosos
En las semanas posteriores al debate, Neuer ofreció actuaciones destacadas, entre ellas en la ida de los cuartos de final de la Champions League contra el Real Madrid. Sin embargo, también cometió errores que pudieron costar caro, especialmente en el partido de vuelta.
El contrato con el Bayern, clave para cerrar la decisión
Otro factor resultó decisivo en las conversaciones: el estatus contractual. Nagelsmann señaló la importancia de tener claridad sobre el futuro del portero: “¿Cuál es la situación con su contrato? ¿Va a seguir jugando?”. Añadió que Neuer decidió relativamente tarde ampliar su vínculo con el Bayern, y que para el cuerpo técnico esa confirmación era “un requisito”, porque necesitaban saber qué podía ofrecer de aquí al Mundial.
La lógica llama la atención por el calendario: el Mundial llega justo después de que termine la temporada. Aun así, el seleccionador lo presentó como una condición necesaria para tomar la decisión con seguridad.
Decisión a contrarreloj: extensión firmada el viernes y lista adelantada
Neuer firmó su renovación con el Bayern hasta 2027 el pasado viernes. Esto ocurrió después de que, originalmente, el anuncio de la convocatoria estuviera previsto para el 12 de mayo, pero Nagelsmann lo adelantó nueve días, dejándolo para este jueves.
En consecuencia, la confirmación final sobre el regreso del capitán se tomó con muy poco margen. Más adelante, el técnico defendió su determinación argumentando no solo el nivel deportivo y el nuevo acuerdo, sino también el impacto que Neuer puede tener por liderazgo dentro del grupo.
Liderazgo y aura: por qué Neuer pesa en el vestuario
Nagelsmann explicó que no se trata únicamente de números o paradas: “No tengo lo que tiene Manu; ni siquiera Olli lo tiene en la misma medida”. Para el seleccionador, Neuer acumula títulos, proyecta una “aura” especial y goza de una reputación enorme.
Además, en sus conversaciones con Baumann, el entrenador se aseguró de que el portero no se sintiera relegado. La idea era mantener la competencia interna sin generar grietas en el ambiente.
Influencia incluso con lesiones: el caso del Bayern esta temporada
El seleccionador cree que, incluso si aparece una lesión en el camino, la influencia particular de Neuer puede beneficiar al equipo. El capitán del Bayern ya se ha perdido cuatro partidos en la presente temporada por problemas musculares.
En el 5-1 del sábado ante el 1. FC Köln, Neuer tuvo que abandonar el campo con molestias en la pantorrilla izquierda y ahora es duda para la final de la Copa de Alemania (DFB-Pokal) del sábado ante el VfB Stuttgart.
Baumann, consciente del “golpe” y comprometido con la selección
Al hablar de la competencia entre porteros, Nagelsmann admitió que la situación no es ideal desde el punto de vista de la continuidad: “Manu ayuda cuando juega, pero ha habido periodos recientes en los que no ha jugado. Eso podría pasarnos a nosotros”. Por eso, subrayó que es necesario contemplar la posibilidad de una baja y tener alternativas reales.
En ese contexto, destacó que si se produce una cancelación o una ausencia, Baumann está preparado para entrar y rendir como ya lo hizo durante la fase de clasificación del Mundial.
Baumann, descrito por el técnico como una “solución de segundo nivel mundial”, reconoció que la llamada decisiva fue “un golpe”. Aun así, afirmó que en las últimas cuatro semanas, a medida que el tema fue tomando fuerza, le tocó vivir momentos difíciles, aunque mantuvo un compromiso firme con no fallar al equipo.
Nübel y Urbig: el tercer portero y el elegido para entrenar
Alexander Nübel aparece como el tercer arquero en la jerarquía detrás de Neuer y Baumann. En tanto, Jonas Urbig viajará como portero dedicado a entrenamientos.
Nagelsmann explicó el sentido de esta elección: el equipo necesita un cuarto portero que se involucre al máximo en cada sesión, que compita por detalles y que aporte energía diaria. También destacó que los futbolistas disfrutan seguir entrenando durante más tiempo si se les da la oportunidad, y que repartir la carga entre varios porteros ayuda a sostener ese ritmo.
Urgen alternativas: 22 años, energía y plan B sin depender de vuelos
El respaldo adicional para el Mundial también recae en Nübel: el portero de 22 años del Bayern aporta “buena energía” al grupo. Y, si surgiera una lesión en Qatar, el seleccionador ya tendría un sustituto listo dentro del propio plantel, evitando la necesidad de traer a alguien desde Alemania.
Con este enfoque, Nagelsmann busca que la selección llegue al Mundial con competencia real en la portería, margen ante imprevistos y un liderazgo claro para afrontar un torneo en el que cada detalle —incluidas las rotaciones por lesión— puede marcar la diferencia.
