Julian Nagelsmann ya tiene gran parte del grupo definido para el Mundial: en una llamada informativa a inicios de mayo para el club de aficionados de la selección alemana, el seleccionador aseguró que tiene “20 futbolistas en mente con firmeza” y que para otros seis todavía existe competencia abierta. En ese escenario, faltaban exactamente dos semanas para el anuncio oficial de la lista de Alemania para la Copa del Mundo del 21 de mayo, con Estados Unidos, México y Canadá como sedes.
Tras los amistosos de finales de marzo ante Suiza (4-3) y Ghana (2-1), Nagelsmann remarcó que la base de aquel equipo será el esqueleto del “equipo Mundial”. Aun así, algunos jugadores que no estuvieron en ese tramo aún pueden colarse por méritos propios en el sprint final, ya sea como opciones para completar cupos o como posibles sorpresas.
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Uno de los puntos más sensibles es la delantera. Maximilian Beier, compañero de Karim Adeyemi en el BVB, quedó fuera de la convocatoria de marzo. En su lugar, Nagelsmann eligió a Kevin Schade, dejando claro que solo “uno o como máximo dos” de los tres extremos/9-ados rápidos de contraataque podrían viajar al Mundial.
El técnico explicó la lógica: todos tienen posibilidades, pero Schade llegaba con ventaja por haber mostrado su rendimiento con la selección “en este momento”. Aun así, el argumento que pesa para Beier es su forma reciente: ha sido consistente durante meses en el BVB y remató la temporada con fuerza desde la banda izquierda.
Beier acumula 20 acciones de gol directas en todas las competiciones (10 goles y 10 asistencias) y, además, se caracteriza por una entrega total: participa en el juego y también trabaja a máxima intensidad cuando el equipo necesita recuperar. Ese perfil encaja con lo que Nagelsmann valora.
La competencia aumenta por una baja: Serge Gnabry, del Bayern Múnich, está lesionado y abre una plaza en el frente ofensivo. Por eso, Beier podría convertirse en una opción más difícil de ignorar para el seleccionador.
Defensa central: Ginter vive un gran momento, pero Thiaw tiene el “plan a futuro”
Matthias Ginter (32 años) atraviesa un segundo aire y su nivel es de los más sólidos de la campaña. El zaguero ha sido determinante en el gran recorrido del SC Freiburg, que llegó a la final de la Europa League y tiene opciones reales de volver a disputar competición internacional.
La presión a favor de Ginter existe incluso desde la historia de la selección: Lothar Matthäus respalda esa idea, mientras que Max Kruse insiste en que debe ser “considerado”. Igor Matanovic también se mostró contundente al afirmar que, si dependiera de él, lo llevaría por cómo habla el rendimiento y la influencia en el equipo.
Ginter reveló que Nagelsmann lo llamó antes de los compromisos de marzo, aunque luego se retrasó su regreso. El defensor no descartó que el seleccionador cambie de opinión: “hasta donde sé, nada está cerrado”, señaló, dejando la puerta abierta.
Sin embargo, las expectativas de un cupo no son altas. Se prevé que Nagelsmann otorgue cuatro plazas a centrales ya asentados: Jonathan Tah, Nico Schlotterbeck, Antonio Rüdiger y Waldemar Anton. Eso deja el “quinto” cupo, el último espacio de la retaguardia, y en marzo se lo llevó Malick Thiaw.
El argumento a favor de Thiaw no solo es que ya lo convocaron en tres ocasiones, sino también el factor edad: con 24 años, es ocho más joven que Ginter, lo que lo coloca mejor posicionado para el futuro. Además, Nagelsmann podría aprovechar el Mundial para “acoplarlo” al grupo y que aprenda el rol de cara a los próximos años.
Existe, eso sí, una salida alternativa: si Nagelsmann necesita un recambio para Joshua Kimmich en el lateral derecho, Ginter ya ha desempeñado ese rol antes con Alemania.
¿Y Bisseck? Condición y sorpresa: el caso del central de Inter
A Yann Bisseck (25 años) le favorece su proyección y su margen de crecimiento, lo que lo pondría por encima de Ginter en la carrera por ese lugar. Aun así, el escenario más probable es que Nagelsmann elija entre Thiaw o Ginter para el puesto de central número cinco.
Bisseck llegó a estar en condiciones de jugar con fuerza, pese a que se le excluyó de la lista inicial. Una lesión muscular de tres semanas lo dejó fuera y, tras volver a inicios de abril, marcó en el 2-2 del Inter ante Torino. Como titular habitual en el equipo italiano, su argumento futbolístico existe.
El problema es de contexto: no ha sido citado con la selección desde su primera convocatoria en marzo de 2025, cuando debutó ante Italia. Por eso, un Mundial para Bisseck sería, en términos de “sorpresa”, un salto grande aunque su evolución mantenga el debate abierto.
El Mala: la oportunidad llega tarde, pero el rendimiento empuja
Said El Mala se convirtió en una de las historias más interesantes para el final. Cuando Nagelsmann lo llamó por primera vez en noviembre, la idea era que corrigiera ciertas cuestiones defensivas para transformarse en un fijo del primer equipo en el FC Colonia. El técnico buscaba tiempo para “pulir” su trabajo, especialmente en una faceta donde todavía no era plenamente fiable.
Ahora, la exigencia parece cumplida: desde la salida de Lukas Kwasniok, El Mala se volvió regular en el club y encadena nueve partidos consecutivos en la Bundesliga desde el inicio. Desde finales de febrero, además, ha sido decisivo: suma siete participaciones directas en gol (cinco goles y dos asistencias) y ha sido una molestia constante para las defensas rivales.
El reto es la competencia en ataque, incluso aunque no esté Serge Gnabry. Leroy Sané, Lennart Karl y Chris Führich (que se incorporaron en marzo) parecen por delante, así como Maxi Beier por su gran rendimiento reciente. Por eso, la presencia de El Mala en la lista final dependerá también de cuántas plazas ofensivas planee llevar Nagelsmann.
En cualquier caso, su estilo fresco y agresivo podría ser un recurso determinante desde el banquillo en partidos cerrados.
Ouedraogo: cuando la lesión casi lo saca del Mundial
Assan Ouedraogo es otro candidato “de radar”, aunque con el matiz de que su candidatura quedó condicionada por la salud. Desde finales de noviembre hasta finales de marzo, estuvo prácticamente fuera por lesión. Antes de ese parón, ya había dejado señales muy claras: fue campeón del Mundo Sub-17 y de Europa en 2023, y había conseguido un lugar estable en el once inicial del RB Leipzig.
Cuando Nadiem Amiri se retiró por lesión, Nagelsmann llamó a Ouedraogo para los clasificatorios mundialistas de noviembre contra Luxemburgo (2-0) y Eslovaquia (6-0). El mediocampista debutó con Alemania ante los eslovacos y marcó poco después de entrar desde el banco.
De vuelta al club, volvió a enchufarse con goles: Leipzig venció 2-0 al Werder Bremen y él anotó otro tanto destacado. Pero luego llegó una lesión de rodilla que lo dejó fuera casi dos meses y, al regresar a mediados de enero, sufrió un nuevo golpe. Eso le impidió estar en los partidos de marzo y solo retornó a inicios de abril.
Desde entonces, ha ido recuperando protagonismo: ha jugado en tres de los últimos cuatro encuentros. Nagelsmann, que suele valorar su técnica y su dinamismo, podría considerarlo, sobre todo porque su versatilidad le permite operar como “seis”, “ocho” o incluso “diez”.
En el mediocampo, se espera que viajen Aleksandar Pavlovic, Leon Goretzka, Pascal Groß y Nmecha (si se mantiene en forma). Anton Stach fue convocado en marzo y, tras la baja de Nmecha, Angelo Stiller ganó peso en la pelea. En ese contexto, Ouedraogo podría colarse incluso por encima de Stach o Stiller si el seleccionador prioriza la flexibilidad táctica.
Delanteros extra: Tresoldi destaca como la opción más “lógica” si falta un 9
La lista de delanteros se complica por ausencias o falta de momento: Niclas Füllkrug atraviesa una caída de rendimiento en West Ham y Milan; Tim Kleindienst se perdió casi toda la temporada por lesión; y Jonathan Burkardt no logra convencer para un regreso reciente a la convocatoria.
Si Nagelsmann decide llevar un cuarto delantero además de los casi seguros Deniz Undav, Nick Woltemade y Kai Havertz, Nicolo Tresoldi aparece como la alternativa más clara y con mejor argumento deportivo.
El internacional sub-21 alemán brilla en el Club Brugge, donde ya marcó en la Champions League contra equipos de primer nivel como FC Barcelona y Atlético Madrid. Tresoldi mantiene el ritmo, apunta a ganar el título belga con su club y anotó el gol que abrió la victoria 2-0 del último fin de semana ante St. Truiden.
Su inclusión seguiría siendo una sorpresa: la temporada pasada jugaba en Alemania, en segunda división, con Hannover. Nagelsmann todavía no lo había convocado. Pero el jugador tiene un perfil internacional interesante: nació en Italia con padre italiano, lo que le abre la puerta a la Squadra Azzurra; y por su madre argentina también es elegible para la selección campeona del mundo. Aun así, un llamado al Mundial podría empujarlo a comprometerse con Alemania y consolidarse como un posible 9 a largo plazo.
Anton Kade: la apuesta “de bajo perfil” que Wagner ya defendió
Cuando se habla de sorpresas, Anton Kade aparece como uno de los nombres que podrían colarse por méritos recientes. Sandro Wagner, ex entrenador de Augsburg, fue quien lo llevó al FCA desde FC Basel el verano anterior y se mostró sorprendido de que no hubiera seguido su rastro un club más grande.
Wagner también lo describió como un jugador con mucho por enseñar: capacidad ofensiva real, actitud de aprendizaje, mentalidad de equipo y una madurez llamativa para su edad.
En términos de “impacto”, Kade se compara en el tipo de sorpresa con David Odonkor en el Mundial de 2006: pocos lo veían venir. Kade ya probó la Bundesliga con el Hertha BSC en su etapa juvenil y en su primer curso completo en el máximo nivel ha mostrado destellos de su potencial.
En las últimas semanas ha sido clave en el tramo final de Augsburg, sobresaliendo por su velocidad y amenaza de gol. Sus goles lo respaldan: marcó el empate 1-1 ante Frankfurt a finales de abril y anotó dos tantos en el 3-1 contra Bremen una semana después.
El principal obstáculo es que Nagelsmann todavía no lo ha observado de cerca con Alemania, por lo que su encaje dentro de la lista final es una incógnita. En ese sentido, Said El Mala tiene ventaja por un seguimiento más claro dentro del proceso.
Lateral izquierdo: Raum manda y el segundo cupo apunta a Nathaniel Brown
Maximilian Mittelstädt tiene un escenario más definido de lo que parece: David Raum es una elección prácticamente segura para la convocatoria. La duda está en quién será el segundo lateral izquierdo, si Nathaniel Brown o Mittelstädt.
La tendencia favorece a Brown. En tres ocasiones consecutivas el seleccionador se inclinó por él y, pese a las dificultades que atravesó Eintracht esta temporada, Brown dio pasos en su desarrollo.
Mittelstädt, que fue habitual en esa posición —incluido durante la fase de grupos de la Eurocopa 2024 en casa— no fue seleccionado desde septiembre. Su última aparición con la selección fue en la derrota 0-2 ante Eslovaquia por la clasificación mundialista, donde fue de lo más destacado. Aunque ha rendido bien con Stuttgart, no ha vuelto a entrar en el radar desde entonces.
Con Stuttgart peleando por volver a Champions League y también por el DFB-Pokal, el buen momento del jugador no ha sido suficiente para cambiar la decisión de Nagelsmann: una nueva convocatoria ahora luce improbable.
Ridle Baku: vuelve con fuerza y pelea por el recambio de Kimmich
Ridle Baku regresó a la selección en octubre de 2025 tras cuatro años de ausencia. La llamada estuvo justificada: tras su traslado de VfL Wolfsburg a Leipzig a principios de ese año, se consolidó como uno de los mejores laterales derechos de la Bundesliga.
Nagelsmann le dio minutos en el tramo otoñal. En noviembre, Baku fue titular en el triunfo 2-0 ante Luxemburgo, luego asistió y también salió desde el banquillo en la goleada 6-0 contra Eslovaquia, donde anotó su segundo gol internacional.
Sin embargo, en los amistosos de marzo quedó fuera. El seleccionador prefirió a Josha Vagnoman como alternativa a Joshua Kimmich en el lateral derecho. Baku lo reconoció con honestidad: dijo que fue frustrante no estar en esa ventana, pero que su objetivo seguía siendo trabajar para complicarle la decisión a Nagelsmann.
En Leipzig, Baku volvió a ser esencial para el cierre de temporada: el equipo ganó seis de sus últimos siete partidos de liga. Como Vagnoman se ha quedado más en el banco recientemente en el VfB, Baku toma ventaja para ser el suplente de Kimmich. Un llamado al Mundial del jugador de 28 años no sería una sorpresa, salvo que el seleccionador opte por Matthias Ginter como recambio en esa posición.
Max Eggestein: el “indispensable” que podría ser sorpresa en el mediocampo
Para el entrenador del Freiburg, Julian Schuster, Max Eggestein es “indispensable”. El mediocampista completó los 90 minutos en los 33 partidos de Bundesliga del Freiburg esta temporada y prácticamente siempre fue titular en todas las competiciones. Solo se perdió el partido de ida de la ronda de 16 de la Europa League ante Genk (1-0), y fue porque cumplía una sanción de un encuentro.
La durabilidad por sí sola no garantiza una convocatoria mundialista, pero el nivel sostenido del Freiburg sí puede llamar la atención de Nagelsmann. Además, si aún quedan cupos en el mediocampo, Eggestein podría encajar en un rol similar al de Anton Stach: un jugador capaz de aportar intensidad desde el banquillo.
Aun así, su convocatoria sería sorprendente por dos motivos: Nagelsmann no lo ha elegido en su etapa al frente y Eggestein no cuenta con partidos internacionales en la categoría mayor. Su única invitación previa a un microciclo fue en marzo de 2019, cuando Joachim Löw lo convocó para amistosos contra Serbia (1-1) y Países Bajos (3-2), sin llegar a jugar en ninguno.
Fechas y partidos previos al Mundial
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Domingo, 31 de mayo (20:45) — Alemania vs Finlandia (amistoso)
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Sábado, 6 de junio (20:30) — Estados Unidos vs Alemania (amistoso)
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Domingo, 14 de junio (19:00) — Alemania vs Curazao (Mundial 2026)
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Sábado, 20 de junio (22:00) — Alemania vs Costa de Marfil (Mundial 2026)
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Jueves, 25 de junio (22:00) — Ecuador vs Alemania (Mundial 2026)
Con el Mundial a la vuelta de la esquina, el mensaje de Nagelsmann es claro: la base ya está, pero aún existen seis plazas que pueden definir sorpresas. En esa recta final, el rendimiento, la salud y el encaje táctico —especialmente en defensa y mediocampo— serán los factores que decidan quiénes acompañan a la lista principal rumbo al torneo.
