El Mundial de 2022 fue una gran vidriera para la Major League Soccer (MLS): participaron 36 futbolistas de la liga en 11 selecciones distintas y 22 clubes aportaron al menos un representante a Qatar. De cara a este verano, el impacto podría crecer aún más, con la posibilidad de que más de 50 jugadores de la MLS terminen formando parte del torneo. Para una competencia que busca consolidar su prestigio a escala global, el dato no es menor: cuanto más presencia haya en el Mundial, mayor será la oportunidad de demostrar nivel.
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Más allá del impacto numérico, lo que verdaderamente pone a la MLS en el radar mundial es la calidad de sus nombres. En el caso de Argentina, la historia ya está prácticamente cerrada: Lionel Messi estará en el Mundial de este verano, salvo una circunstancia imprevista. Aunque en algún momento tanto Lionel Scaloni como el propio Messi dejaron abierta la posibilidad —por mínima que fuera— de que el argentino no jugara, esa opción quedó descartada. En la práctica, Argentina irá hasta donde él pueda llevarla.
Los 10 nombres de MLS a seguir este verano
- Lionel Messi (Argentina): figura central y referente ofensivo. Su presencia suele marcar el ritmo de la selección.
- Son (Corea del Sur): aun si no atraviesa su mejor temporada a nivel de club, continúa siendo una pieza de élite en la selección surcoreana. El enfoque nacional, además, lo coloca como un finalizador más puro. Ya ha marcado goles decisivos con Corea del Sur, incluyendo uno clave ante Alemania en 2018.
- Matt Turner (Estados Unidos): la competencia por la titularidad sigue viva, pero el panorama se inclina por él. En el arranque de la temporada con New England Revolution había señales de continuidad, aunque el sistema y la consistencia pesan. La selección estadounidense, de hecho, ha tenido en él un jugador que rinde bajo un perfil de exigencia similar, destacando especialmente sus actuaciones en la Gold Cup.
- Tim Ream (Estados Unidos): defensa que cumple el papel de referente y veterano en el USMNT. Su función puede variar según la configuración táctica —línea de cuatro o de cinco—, pero su condición de titular se ve como una constante. Con 38 años, este Mundial apunta a ser su última cita y, por cómo ha sostenido su nivel, también un cierre con buen sabor.
- Dayne St. Clair (Canadá): el arquero canadiense afronta un momento clave. Su titularidad no estaba 100% asegurada, en parte porque su carrera transcurría con menos exposición mediática dentro de la MLS. En esta etapa, la decisión fue buscar un escenario distinto: firmó con Inter Miami en una operación por un monto menor al que Minnesota United estaba dispuesto a ofrecer. Tras el movimiento, el propio St. Clair reconoció que, en términos prácticos, aceptó una reducción salarial para jugar partidos de mayor relevancia. El técnico Jesse Marsch aún no lo ha confirmado como indiscutible, pero la tendencia sugiere que se terminará imponiendo.
- Almirón (Paraguay) — regreso a Atlanta: el paraguayo vive una historia especial al volver a casa en el contexto de Atlanta. Su vínculo con la franquicia tiene peso: fue uno de los héroes del comienzo, un jugador que llegó en los primeros años y aportó gloria inesperada a Georgia. Tras fichar en el arranque de 2025 después de una etapa con Newcastle, su regreso no ha sido perfecto, pero mantiene una amenaza real en ataque. Paraguay lo necesitará para buscar “magia” en un grupo exigente.
- James Rodríguez (Colombia) — futuro en Minnesota: a la fecha, no está del todo definido si James Rodríguez continuará en Minnesota tras el Mundial. Circuló la idea de que podría retirarse después del torneo, pero él lo negó rápidamente en televisión en vivo. Aunque The Loons lo dejaron salir antes para el campo de entrenamiento del Mundial, el club no dejó señales concretas sobre su continuidad. En cualquier caso, su valor es claro: es una estrella de la selección colombiana y juega en la MLS.
- Musa (Croacia) — alternativa ofensiva: Croacia busca continuidad en su ataque y, aunque el delantero grande (el legado del estilo de Mario Mandzukic) no es un reemplazo directo, la selección tiene opciones. Musa no ha jugado con Croacia desde 2018, y en 2022 el rol ofensivo estuvo más marcado por Andrej Kramaric. Sin embargo, el verano abre una ventana: Musa podría ser observado con seriedad. Marcó su primer gol con su selección en noviembre de 2025 y, tras un inicio muy fuerte en la MLS, parece listo para tener un rol en la rotación.
- Boxall (Nueva Zelanda): el defensor se mantiene activo con 37 años, algo poco común en el fútbol de alto nivel. Se trata de un zaguero de carácter, de los que sostienen la dureza defensiva sin pedir demasiado protagonismo. En Nueva Zelanda ha sido un pilar mientras el equipo mejora con el tiempo, y además llegó a ser capitán en dos amistosos al final de 2025. Los hinchas de Minnesota lo valoran especialmente. Es probable que sea su despedida internacional, y la meta lógica es que sea con una actuación memorable.
- Moreira (Cabo Verde) — el sueño del Mundial: Cabo Verde vive una historia que suena a cuento, pero basada en trabajo. Su clasificación al Mundial fue un hecho extraordinario, aunque no fruto de la casualidad: el fútbol en la isla viene creciendo desde hace tiempo y el equipo encontró la oportunidad. Moreira forma parte del “sueño”. Para el Crew, la temporada no está siendo sencilla: atraviesa dificultades de forma tras la salida del entrenador Wilfried Nancy. Moreira no sería el responsable del bajón; cuando está sano, se mantiene como una pieza sólida.
Más allá de los nombres: por qué importa esta MLS en el Mundial
La MLS suele ser observada con una mezcla de curiosidad y evaluación constante: ¿puede sostener ritmo, intensidad y calidad técnica en torneos globales? Los números del Mundial de 2022 ya dieron una respuesta positiva —más de una decena de selecciones con jugadores de la liga— y el posible salto a más de 50 futbolistas en este verano refuerza esa lectura.
Pero el verdadero mensaje es cualitativo. Cuando Lionel Messi encabeza una selección, cuando aparecen perfiles como los de Son, los arqueros con peso como Matt Turner o Dayne St. Clair, o cuando defensores veteranos como Tim Ream y Boxall sostienen la estructura, la MLS deja de ser solo “un destino” y pasa a ser una plataforma con impacto real en el máximo escenario.
Un verano con expectativas
Este Mundial llega con una promesa clara: la MLS no solo tendrá presencia, sino que también contará con futbolistas capaces de cambiar partidos. Y en el fútbol moderno, donde la exposición global pesa tanto como el rendimiento, cada convocatoria es una oportunidad para convertir credibilidad en resultados.
