Inglaterra dio un paso clave en su camino hacia el Mundial femenino de 2023 al imponerse 1-0 a España en el nuevo Wembley. El gol inicial llegó pronto, y el partido, aunque se abrió tras el descanso, terminó con una Inglaterra firme atrás y con una actuación decisiva de Hannah Hampton en los minutos finales. Con este triunfo, las “Lionesses” quedan con tres puntos de ventaja en el liderato del grupo y encaran con ventaja el tramo decisivo de la fase de clasificación.
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El formato de la clasificación deja un escenario claro: los líderes de cada grupo avanzan de manera automática al torneo de verano en Brasil. El resto debe pasar por eliminatorias (play-offs). En este grupo, además de Inglaterra y España, participan Ucrania e Islandia, pero el pulso principal, por la lógica de puntos y por la calidad mostrada, se perfila entre los dos conjuntos que tienen opciones reales de terminar arriba.
De hecho, todo apunta a que la primera plaza se decidirá en los dos enfrentamientos directos entre Inglaterra y España, y este primer partido en Wembley se inclinó del lado inglés.
Hemp rompió el partido muy temprano en Wembley
La historia se escribió pronto. A los pocos minutos de iniciar, Lauren Hemp aprovechó un instante de improvisación: remató de forma acrobática para poner el 1-0, superando con el balón sobre la línea el esfuerzo de Cata Coll, y también con la oposición de Alexia Putellas, que no pudo evitar la diana.
El tanto de Hemp se convirtió, además, en el gol más temprano de la era de Sarina Wiegman en el nuevo Wembley: apenas tres minutos habían pasado desde el arranque cuando Inglaterra celebró el primer golpe.
España respondió con intentos, pero Inglaterra aguantó
Inglaterra no se conformó con el 1-0. Lauren James tuvo una primera ocasión al disparar por encima después de superar a Ona Batlle con facilidad. Poco después, Hemp también estuvo cerca de ampliar la ventaja: su remate dio en el poste tras una gran pared de Lucy Bronze con una devolución de espaldas (backheel), justo cuando España aún buscaba acomodarse al ritmo del partido.
España llegó con una baja relevante: Aitana Bonmatí, lesionada desde noviembre por una rotura de pierna. Aun así, sorprendió que no generara más peligro con piezas de altísimo nivel como Alexia Putellas y Mariona Caldentey dentro del once, aunque hay que conceder mérito a la organización defensiva de Inglaterra. En especial, la zaga se mostró sólida incluso sin la capitana Leah Williamson, un ausente que, por nombre y rol, suele cambiar el equilibrio del equipo.
Tras el descanso, el partido se volvió abierto
La segunda parte trajo un guion distinto. El encuentro se hizo más dinámico y las ocasiones se multiplicaron. En el tramo inicial del segundo tiempo, España estuvo cerca: Olga Carmona y Vicky López golpearon el poste, avisando de que el empate podía caer en cualquier momento.
Del otro lado, Inglaterra tuvo respuestas claras. Lucia Kendall dispuso de una oportunidad importante, pero su remate se marchó por encima del larguero. Después, Alessia Russo falló una ocasión muy clara al romper la defensa en un mano a mano.
Con el reloj avanzando, España cargó más el área buscando un gol tardío que le diera el empate. Sin embargo, Inglaterra resistió con determinación y con el punto exacto de reacción.
Hannah Hampton lo salvó en el último minuto
Cuando parecía que el 1-1 era cuestión de tiempo, apareció Hannah Hampton. En el último minuto, realizó una parada extraordinaria para impedir el tanto de Edna Imade y mantener el 0-1 definitivo.
Esa intervención fue la diferencia para conservar la portería a cero, un aspecto crucial en torneos donde el diferencial de goles puede acabar siendo determinante.
Victoria vital y posición de privilegio de cara al Mundial
El triunfo deja a Inglaterra con ventaja en la clasificación: tres puntos sobre sus rivales en el grupo tras este partido. Aún restan tres jornadas para cada selección, incluyendo el compromiso de vuelta entre Inglaterra y España en territorio español.
Por ahora, con este resultado, el equipo de Sarina Wiegman se coloca en una posición inmejorable para avanzar con la mayor eficiencia posible hacia el Mundial de verano en Brasil, minimizando el riesgo de depender de los play-offs.
Notas de rendimiento de Inglaterra
- Hannah Hampton (7/10): En el primer tiempo tuvo algunos problemas con la distribución, pero no fue castigada. Mejoró en la segunda parte: detuvo a Lopez cerca de la línea de mitad de campo y rubricó una parada decisiva al final para evitar el empate de Imade.
- Lucy Bronze (8/10): Partido completo por la banda derecha, apoyando con criterio el ataque y siendo un recurso constante en el área. Sin desorden defensivo.
- Lotte Wubben-Moy (8/10): Continuó con el nivel que muestra en su club y aprovechó la titularidad en un partido grande con una actuación sólida.
- Esme Morgan (8/10): Muy segura en el centro de la zaga. Se entendió bien con Wubben-Moy para neutralizar a Gonzalez y compensar la ausencia de Williamson.
- Alex Greenwood (7/10): En ciertos tramos se le vio algo dubitativa, aunque en general estuvo correcta ante el dinamismo de Lopez.
- Keira Walsh (8/10): Celebró su centésima internacionalidad. Impidió que el mediocampo de España encontrara su mejor ritmo.
- Georgia Stanway (7/10): Mucho trabajo y recorrido para ayudar a cerrar espacios y participar en la neutralización del centro del campo español.
- Lucia Kendall (7/10): Tuvo una gran ocasión y no se notó en un escenario exigente. Presionó bien y peleó cada balón, aunque falló un remate claro y su impacto pudo ser mayor con gol.
- Lauren Hemp (8/10): Permanente amenaza por velocidad y juego directo. Marcó con una acción improvisada y después estuvo cerca con un disparo que rebotó en el poste.
- Alessia Russo (8/10): Buen trabajo de apoyo y desmarques. Dio opciones para crear o finalizar, pero no convirtió en una ocasión mano a mano que se le fue por el lado.
- Lauren James (8/10): Provocó problemas cuando recibió el balón y, además, aportó en defensa para sostener el plan del equipo.
- Laura Blindkilde Brown (N/A): Entró por Kendall en el tramo final y ayudó a mantener el ritmo y la energía del mediocampo.
- Chloe Kelly (N/A): Sustituyó a James en el extremo para los últimos diez minutos.
- Sarina Wiegman (8/10): acertó con sus decisiones de alineación y planteamiento. Inglaterra cedió pocas ocasiones claras y se mostró peligrosa con el balón.
