El Manchester United vivió una noche para olvidar en la que el Leeds le acabó castigando desde el primer tiempo, y una expulsión temprana terminó por encender la polémica. Con el marcador 2-0 en contra gracias a un doblete de Noah Okafor antes del descanso, el panorama empeoró en el minuto 54 cuando Lisandro Martínez vio la roja directa tras un incidente físico con el delantero del Leeds, Dominic Calvert-Lewin.
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Los primeros 45 minutos ya habían sido duros para el equipo local. Okafor firmó dos goles en la primera parte y dejó a United sin margen. Cuando el encuentro parecía seguir su curso, llegó el momento decisivo: en el 54’, Martínez fue expulsado con tarjeta roja directa tras una discusión y un forcejeo con Calvert-Lewin.
Las imágenes mostraron que Martínez habría realizado un gesto de agarrar por el cabello al atacante, provocando que Calvert-Lewin perdiera el equilibrio y cayera hacia atrás sobre el césped. Un tipo de acción así suele considerarse conducta violenta o antirreglamentaria con impacto físico, y por eso el criterio arbitral fue contundente.
El VAR revisó el caso y Paul Tierney tomó la decisión
El árbitro Paul Tierney fue revisado por el VAR para evaluar el episodio en el monitor situado en el estadio, con el objetivo de determinar si existía conducta violenta. Tras la comprobación, el colegiado decidió mostrar la roja a Martínez.
Oleada de críticas: “riesgo innecesario” y debate sobre el criterio
La naturaleza de la expulsión desató una lluvia de críticas tanto entre aficionados como comentaristas. En redes sociales se repitió la misma idea: en un contexto tan frágil para United, el defensor tomó un riesgo innecesario que terminó por dejar al equipo con diez y, además, con una sanción que condicionó por completo el resto del partido.
Varios usuarios cuestionaron la acción y el momento de realizarla. También hubo quienes reflexionaron sobre el criterio de la tarjeta roja, argumentando que si un tirón de cabello se castiga con tanta severidad, entonces otras situaciones similares deberían tratarse con el mismo rigor. El debate se centró en si la acción fue un agarrón “natural” por desequilibrio o un intento claro de sujetar al rival.
Reacciones en redes y juicio sobre la acción
- Steven Donovan02 señaló que fue “estúpido” por parte de Martínez, argumentando que, si se sanciona como roja, deberían prohibirse elementos como los tirones por encima, ya que el gesto parecía orientado a sujetar.
- Jacob Horsfall_ opinó que fue “muy estúpido” y dejó dudas sobre por qué la mano estaba tan alta, especialmente con precedentes de tarjetas rojas por acciones similares durante la temporada.
- Adam Joseph calificó la decisión de Martínez como “idiota”, y sostuvo que el gesto condiciona la intervención del árbitro: una vez se provoca el agarrón, el juez prácticamente queda obligado a sancionar.
Gary Neville: Leeds merecía el 2-0 y Martínez “sabía lo que hacía”
La crítica no se quedó solo en redes. Gary Neville, presente como comentarista, fue directo con el rendimiento de United. Señaló que Leeds merecía estar 2-0 arriba porque, en conjunto, habían sido superiores “por bastante”.
Además, Neville se refirió a la reacción de Martínez tras la roja. Según su lectura, el jugador parecía confundido, pero el castigo estaba servido: para el exfutbolista, “un tirón de cabello” hoy termina en roja, y Martínez habría sido consciente de lo que estaba haciendo.
United reaccionó con una diana pese a jugar con diez
A pesar de la desventaja numérica, United no se rindió de inmediato. El equipo encontró el gol en el momento justo: Casemiro remató dentro del área un balón servido por Bruno Fernandes, y el brasileño logró el tanto que recortaba distancias.
Ese gol no borró el problema de fondo, pero sí devolvió tensión al partido, especialmente porque el marcador ya estaba tocando el techo por el 2-0 inicial y la expulsión que dejó a United sin margen de error.
Clasificación en juego: United, tercero; Liverpool, a tres
Con una derrota, United quedaría en la tercera posición, igualado a puntos con Aston Villa. En el caso contrario, el Liverpool se mantendría cerca de los puestos altos: actualmente está tres puntos por detrás en el quinto lugar.
Así, el encuentro no solo dejó una imagen polémica por la roja de Martínez, sino también un impacto inmediato en la pelea por la clasificación, con Leeds marcando el ritmo y United obligado a remar contrarreloj en una noche marcada por la tensión y las decisiones desde el VAR.
