Roberto De Zerbi dejó claro que quiere contar con João Palhinha en Tottenham la próxima temporada. El entrenador italiano aseguró que su intención es “100 por ciento” activar la opción de compra del mediocampista portugués, una decisión que, además de responder a lo deportivo, refleja el peso que Palhinha ha tomado como pieza clave dentro y fuera del campo.
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Palhinha llegó a los Spurs el pasado verano a préstamo desde el Bayern Múnich, con una opción de compra fijada en 26 millones de libras. De acuerdo con el plan contractual, la compra puede hacerse efectiva al término de esta temporada, y De Zerbi ya adelantó que quiere que Tottenham lo haga.
En su mensaje, el técnico no solo habló del rendimiento: también puso el foco en la personalidad del jugador. Cuando le preguntaron si desea que permanezca más allá del verano, respondió con contundencia: “100 por ciento”. Para De Zerbi, Palhinha representa un perfil que el equipo necesita para sostener el nivel semana tras semana, más allá de ser únicamente un futbolista.
Un jugador discutido, pero decisivo en momentos clave
Esta campaña, Palhinha ha recibido críticas en algunos tramos, algo relativamente común para mediocentros de un estilo muy físico y directo, que a veces dividen opiniones por su intensidad. Sin embargo, sus aportes en el área de impacto han terminado inclinando la balanza.
El portugués ha sumado goles importantes, incluido el que le dio la victoria a Tottenham como visitante ante Wolves. Ese tanto permitió que los Spurs cortaran una sequía particularmente larga: fue su primer triunfo en la liga en 118 días. Además, su carácter competitivo volvió a ser determinante en el 2-1 del fin de semana frente a Aston Villa, donde su manera de disputar y estabilizar el mediocampo ayudó a que el equipo mantuviera el control en momentos delicados.
El mediocampo como plan: Gallagher, Bentancur y Palhinha
En la idea de De Zerbi, el tridente que forman Conor Gallagher, Rodrigo Bentancur y Palhinha parece funcionar como el “molde” sobre el que quiere construir. La convivencia entre perfiles diferentes —intensidad, lectura y capacidad de sostener el ritmo— le da al equipo una base más sólida para competir.
En ese contexto, Gallagher también ha mostrado adaptación. Tras su llegada desde Atlético Madrid en enero, el mediocampista ha ido ajustándose a las exigencias físicas y mentales del conjunto londinense. De Zerbi considera que cuando el mediocampo está en su mejor versión, el equipo se encuentra “en otro nivel”.
La lectura táctica de De Zerbi
De Zerbi explicó su visión con una idea clara: cuando Gallagher rinde, el funcionamiento del equipo mejora y Tottenham logra ventaja en términos de presencia dentro del juego. En sus palabras, “me siento feliz de verlo así, con confianza y con estas actuaciones”. Y añadió que, cada vez que Gallagher juega bien, el equipo termina funcionando con un jugador más respecto al rival, una forma de describir el impacto colectivo que genera su trabajo.
Tottenham, al límite: pelea por la permanencia
Mientras Tottenham mira hacia el futuro, el presente es urgencia. Los Spurs ocupan la decimosexta posición en la Premier League, en el 17º lugar, con apenas un punto de ventaja sobre la zona de descenso y con solo tres partidos restantes.
El tramo final se presenta especialmente tenso: Tottenham recibirá a Leeds United antes de cerrar la campaña con dos compromisos de alto voltaje contra Chelsea y Everton. La supervivencia en la máxima categoría se definirá en esas últimas jornadas, y por eso contar con piezas como Palhinha —y sostener el rendimiento del mediocampo— se vuelve aún más relevante.
- Objetivo de De Zerbi: activar la opción de compra de Palhinha para la próxima temporada.
- Contrato: préstamo desde Bayern con opción de compra de 26 millones de libras.
- Impacto reciente: gol ganador ante Wolves, que cortó una racha de 118 días sin victorias en liga.
- Contexto del equipo: Tottenham en 17º lugar, con solo tres partidos para asegurar la permanencia.
