Arsenal vio cómo se reducía a solo tres puntos su ventaja en la cima tras el triunfo de Manchester City, que encontró el gol decisivo en el segundo tiempo gracias a Erling Haaland. Los de Pep Guardiola llegan además con un partido pendiente, una circunstancia que podría permitirles rebasar a los Gunners por diferencia de goles si vencen a Burnley en la próxima jornada entre semana. Pese al cambio de guion en la lucha por el título, Mikel Arteta insiste en que su equipo no se deja arrastrar por el vaivén del momento.
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El 0-1 de City convirtieron la tabla en un escenario mucho más tenso. Con un juego por disputar, Manchester City tiene la opción de pasar a Arsenal en el apartado de diferencia de goles si supera a Burnley antes de que se complete el calendario. En ese contexto, Arsenal llega con un margen estrecho y con cinco partidos por delante, lo que transforma cada punto en una pieza clave del “pique” final.
Arteta, por su parte, ha querido mandar un mensaje de calma y continuidad. No niega que el panorama cambie, pero evita que eso se convierta en una alarma interna para un vestuario que, en las últimas semanas, ha alternado resultados.
Arteta: “Es una nueva liga” y el margen aún existe
El entrenador del Arsenal explicó que, aunque el golpe de la derrota haya encogido la ventaja, el nivel competitivo del equipo sigue siendo el mismo. Aseguró que ya venía observando el potencial del rival y que, si algo debía mejorar, ahora hay más convicción para hacerlo.
“Hoy, al igual que el miércoles, y como la semana pasada, creo que tengo claro el nivel que estamos viendo porque convivo con ellos cada día”, comentó Arteta. Luego añadió que el mensaje en el vestuario fue directo y que el equipo se mostró más decidido tras el gol inicial.
También remarcó la estructura del tramo final: “Es una nueva liga ahora. Hay un partido pendiente. Nosotros tenemos tres puntos de ventaja y quedan cinco partidos. Así que todo sigue en juego. No vamos a frenarnos y vamos a seguir”.
El partido: Cherki adelantó y Havertz respondió, pero faltó puntería
Sobre el césped, Arsenal sí mostró una actitud distinta a la de algunos compromisos recientes: más hambre por el triunfo y mayor capacidad para generar peligro. Sin embargo, el choque se terminó decidiendo por la eficacia en áreas, un detalle que Arteta considera determinante para entender el resultado.
El desarrollo tuvo un inicio favorable para los anfitriones: Rayan Cherki fue el encargado de abrir el marcador. Arsenal reaccionó con rapidez y Kai Havertz logró la igualada después de aprovechar un error de Gianluigi Donnarumma, que permitió al delantero colocarse para empujar el balón y devolver la esperanza al equipo.
Pero el partido dejó una sensación agridulce por la falta de definición de Havertz. Aunque logró el empate, después falló dos ocasiones claras de cabeza, y esos dos remates pudieron haber cambiado por completo la dinámica del título. En una disputa tan cerrada, los detalles ofensivos se pagan caro.
“En las dos áreas estuvo la diferencia”
Arteta explicó su lectura táctica: el planteamiento buscaba llevar el partido a zonas donde Arsenal pudiera “ganar” el duelo. Según su discurso, el plan se cumplió incluso con el equipo por debajo en el marcador desde el inicio.
“Vinimos a ganar. Creo que el mensaje era claro desde tres días antes. Preparamos el partido para llevarlo a los espacios donde pensamos que podíamos encontrar ventaja. Y lo logramos, aunque empezamos perdiendo y psicológicamente fue complicado. El equipo lo intentó y se vio que está ahí”, sostuvo.
Luego fue directo al punto de inflexión: “La realidad es que, en las dos áreas, hoy estuvo la diferencia. Eso decidió el partido”.
Racha irregular y el debate mental
El contexto no es menor. Arsenal llega a este tramo con una serie preocupante: registra cuatro derrotas en sus últimos seis partidos en todas las competiciones. Ese dato alimentó dudas sobre el estado mental del plantel, algo que Arteta se encargó de cortar de raíz.
El técnico rechazó cualquier necesidad de “levantar” el ánimo de sus jugadores como si fuera un problema de confianza. Su postura fue contundente y vinculó la exigencia del momento con la experiencia que, a su juicio, el equipo debe sostener.
“Si tuviera que escoger a los jugadores para ganar la Premier League con cinco partidos por delante y además estar en la final de la Champions League, creo que debería estar en casa”, afirmó, dejando claro que la motivación no es un asunto pendiente. “No es el caso. No hace falta. Nunca hizo falta, ni siquiera en momentos difíciles”, remató.
El calendario inmediato: Newcastle, y la Champions ante el Atlético
Tras el cambio de rumbo en la tabla, Arsenal debe reorganizarse con rapidez. El siguiente compromiso será ante Newcastle United el próximo fin de semana, un duelo que llega con la presión extra de la persecución de Manchester City.
Arteta insiste en que la carrera por el título no se rompe por el hecho de que el rival apriete: “Es una nueva liga ahora. Todo sigue en juego”.
Además, el equipo no solo tiene la Premier en la mira. Arsenal también prepara su eliminatoria de cuartos de final de la Champions League contra Atlético de Madrid, un obstáculo exigente si el objetivo es completar el doblete doméstico y europeo.
