La fiebre del Mundial ya se siente en Estados Unidos, pero para muchos aficionados el costo del transporte amenaza con convertirse en el segundo gran dolor de cabeza, además de los precios de las entradas. En primavera, viajar a MetLife Stadium desde Nueva York tendrá un precio muy superior al habitual, con cifras que multiplican el gasto típico en tren.
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Quienes intenten llegar a MetLife Stadium (en East Rutherford, Nueva Jersey) desde Manhattan deberán prepararse para pagar cerca de 150 dólares por un viaje de ida y vuelta en tren por cada partido, según confirmaron autoridades de transporte.
La tarifa contrasta con el costo regular: para el trayecto de aproximadamente 15 minutos y 9 millas entre la estación Penn Station y el estadio, el precio habitual ronda los 12,90 dólares. En otras palabras, el costo especial para los partidos del Mundial se acerca a multiplicar el valor por casi 12 veces.
40.000 aficionados por partido y el problema del estacionamiento
El impacto del aumento no se explica solo por el tren. La disponibilidad de estacionamiento en el entorno del estadio será limitada para la mayoría de los asistentes, lo que ha llevado a las autoridades de Nueva Jersey a prever que, en cada encuentro, alrededor de 40.000 aficionados se moverán mediante transporte masivo.
Un estadio “multimillonario” para el Mundial: Giants y Jets
MetLife Stadium es el hogar de los equipos de la NFL New York Giants y New York Jets. Allí se disputarán ocho partidos del Mundial, incluyendo la final el 19 de julio.
La fase de grupos arranca el 13 de junio, con duelos de selecciones como Brasil, Francia, Alemania e Inglaterra, entre otras.
El argumento oficial: “no es abuso”, es recuperar costos
La postura del estado de Nueva Jersey es que el recargo se aplicó para evitar que la carga financiera recaiga de forma permanente sobre los contribuyentes. La gobernadora Mikie Sherrill sostuvo que la medida era necesaria para que los residentes no quedaran con un “pago por años” derivado de que su territorio albergue el Mundial, un evento que regresa a Estados Unidos por primera vez desde 1994.
En el plano administrativo, funcionarios de NJ Transit señalaron que el costo total previsto para movilizar aficionados hacia y desde el estadio durante todo el torneo ascendería a 62 millones de dólares. Sin embargo, afirmaron que subvenciones externas solo cubrirían 14 millones, dejando una brecha relevante.
El presidente y director ejecutivo de NJ Transit, Kris Kolluri, defendió el aumento y afirmó: “No es especulación con el precio; estamos intentando recuperar lo que cuesta”.
Boston y Gillette: también hay cobros altos
El Mundial no solo golpea en Nueva Jersey. En los alrededores de Boston, el traslado hacia Gillette Stadium (casa de los New England Patriots) también tendrá precios elevados.
Las autoridades anunciaron que los buses expresos desde distintas zonas hasta Gillette costarán 95 dólares por viaje de ida y vuelta.
Además, miles de aficionados ya compraron boletos de tren por 80 dólares ida y vuelta desde Boston hasta la estación de tren suburbana cercana al estadio. Ese monto representa aproximadamente cuatro veces el precio habitual de 20 dólares en días de partido y otros eventos especiales. A diferencia de MetLife, el trayecto no es “un salto” desde el centro: Gillette está en Foxborough, a unos 30 millas al sur de Boston.
Otros anfitriones intentan mantener tarifas
No todos los lugares aplicarán subidas. Ciudades sede como Los Ángeles y Filadelfia han prometido conservar sus tarifas de transporte sin cambios, argumentando que el gobierno de Estados Unidos habría destinado alrededor de 100 millones de dólares en ayudas para apoyar a las ciudades anfitrionas con mejoras en servicio de autobuses y trenes.
Kansas City y Houston: ejemplos con precios más contenidos
- Kansas City: se operarán shuttles hacia Arrowhead Stadium con un costo de 15 dólares por ida y vuelta. También habrá un bus gratuito desde el aeropuerto al centro de la ciudad.
- Houston: albergando siete partidos del Mundial, anunció el refuerzo de autobuses y vagones de tren, pero con intención de mantener tarifas en niveles actuales: 1,25 dólares en buses y trenes ligeros, y opciones de park-and-ride entre 2 y 4,50 dólares.
Choque político: “FIFA debería pagar”
El debate en Nueva Jersey no se queda en lo técnico. La gobernadora Mikie Sherrill, en funciones desde enero, aseguró que su administración heredó un acuerdo donde FIFA, el organismo que rige el fútbol internacional, aportaba 0 dólares para transporte, mientras dejaba a la agencia de transporte del estado, históricamente con problemas de liquidez, con una factura de 48 millones de dólares.
En un mensaje publicado en redes sociales el miércoles, Sherrill afirmó: “FIFA debería pagar por los traslados. Pero si no lo hace, no voy a permitir que Nueva Jersey quede perjudicada”.
La respuesta de FIFA: acuerdos de 2018 y financiación federal
FIFA rechazó la crítica y recordó que los acuerdos firmados con ciudades anfitrionas en 2018 contemplaban transporte gratuito para los aficionados hacia todos los partidos. Además, sostuvo que no se ha exigido a MetLife pagar transporte de seguidores para otros grandes eventos que se celebran en el estadio.
La organización también subrayó que trabajó durante años con las ciudades para planes de movilidad y transporte, promoviendo la obtención de recursos federales para respaldar a los anfitriones.
Reclamo en Nueva York: “150 dólares suena demasiado”
El aumento en la tarifa hacia MetLife también generó objeciones en el estado vecino. La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, publicó en la plataforma X que cobrar más de 100 dólares por un trayecto corto en tren le parece excesivo.
El tema saltó a la conversación pública luego de que se reportara el alza de tarifas, y se intensificó con el anuncio de que la alternativa para estacionar tampoco sería barata.
Estacionamiento alternativo: hasta 225 dólares
Para quienes prefieran evitar el tren, el panorama no es mucho mejor. En el área cercana, se venden de manera anticipada plazas en el American Dream Mall, con precios que actualmente alcanzan los 225 dólares. Esto refuerza la idea de que, para muchos aficionados, el Mundial en esa zona tendrá un costo extra que va más allá del boleto del partido.
