Un posible informe disciplinario de la UEFA se cierne sobre Declan Rice, jugador estrella del Arsenal, después de que el centrocampista expresara con total franqueza su lectura del arbitraje en la ida de las semifinales de la UEFA Champions League ante el Atlético de Madrid. Sus palabras llegaron justo después de un episodio clave: Danny Makkelie rectificó una decisión inicial sobre una posible pena máxima que involucraba a Eberechi Eze. Mikel Arteta, entrenador del Arsenal, aseguró que ese cambio “altera la dirección del partido y de la eliminatoria”.
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El encuentro en el Metropolitano tuvo un momento de alto impacto cuando el árbitro, Danny Makkelie, revisó y terminó anulando una decisión inicial relacionada con una acción dentro del área que afectaba a Eberechi Eze. Para el Arsenal, no fue un detalle: fue un punto de inflexión. Arteta sostuvo que la jugada modificó por completo el curso del duelo y el rumbo de la serie.
Con el marcador final de 2-1 para los rojiblancos, el golpe se sintió todavía más. En el vestuario londinense existe la convicción de que la jugada pudo haberles permitido conservar una ventaja determinante de cara al partido de vuelta en el Emirates Stadium.
UEFA analizará las declaraciones de Rice
La UEFA revisará lo ocurrido tras el pitido final, con especial atención a las declaraciones de Declan Rice. El objetivo es determinar si sus comentarios ponen en duda la integridad de los árbitros o si se encuadran como una crítica futbolística sin intención de cuestionar el papel de los oficiales.
Rice, además, se perfila como disponible para el regreso de la eliminatoria en Londres el próximo martes en el Emirates Stadium. Sin embargo, cualquier sanción disciplinaria derivada de este proceso podría complicar los planes de Arteta, sobre todo por el peso específico de Rice en la zona de mediocampo.
“En ambas áreas hay que tener mucho cuidado”: el argumento de Rice
Rice no se guardó su opinión sobre la jugada. En su intervención, explicó que en este tipo de acciones, especialmente en competiciones europeas, los árbitros deben ser extremadamente cuidadosos y que, en su percepción, la segunda pena máxima —la que involucraba a Eberechi Eze— era clara.
En sus palabras, la presión del estadio habría influido en el cambio de criterio del colegiado: señaló que en el área contraria se cometen menos errores “cuando el árbitro está bajo un contexto de máxima intensidad”, y sostuvo que el ambiente de la grada terminó provocando una decisión distinta.
También remarcó que, a su juicio, existe una diferencia de criterio entre el arbitraje doméstico y el arbitraje en la Champions League. Según su visión, en Europa los árbitros tienden a tomar decisiones con más rapidez y, además, el margen para que el juego se “encamine” tras una revisión sería menor que en otras competiciones.
Críticas que crecen dentro del Arsenal
La molestia no se quedó solo en Rice. En el Arsenal se percibe que el equipo fue perjudicado en un momento que podía haber cambiado el guion de la eliminatoria. Y como el empate global todavía está abierto —la serie se mantiene en una situación de tensión—, el club ahora deberá esperar tanto el informe arbitral como el desarrollo del proceso de revisión de la UEFA.
Las reacciones también trascendieron el vestuario. En el debate público, figuras del análisis deportivo se sumaron a la crítica. Aunque algunos se enfocaron en la conducta de Diego Simeone durante el proceso de revisión mediante el VAR, el mensaje de fondo fue el mismo: el Arsenal siente que hubo decisiones discutibles y que el contexto arbitral resultó determinante.
Gyökeres también dejó dudas sobre la consistencia
La inconformidad se extendió incluso a Viktor Gyökeres. El delantero sueco, aunque con un tono más medido que el de su compañero, admitió que la sensación de oportunidad perdida sigue presente. Su valoración fue clara: no vio con precisión ambas acciones que se discutieron, pero sí dejó entrever que, para él, la segunda pena máxima no debió quedar sin sanción.
Gyökeres remarcó que entiende que al final la jugada depende del criterio del árbitro y de lo que se considere contacto o acción sancionable, pero insistió en que, en apariencia, hubo una intervención y que el resultado final de la revisión genera dudas.
El partido de vuelta: presión añadida
De cara al duelo decisivo en el Emirates Stadium, el Arsenal tendrá que gestionar dos frentes a la vez. Por un lado, la exigencia deportiva de remontar y controlar una serie que sigue viva. Por otro, la sombra de una posible sanción y el ruido alrededor del arbitraje, que amenaza con convertirse en una distracción en la previa de una semifinal.
Si el Arsenal logra avanzar a la final, el capítulo del arbitraje —y las palabras de Rice— podría quedar como una discusión secundaria. Pero si el resultado no acompaña, el debate sobre la consistencia arbitral y la interpretación de las jugadas en Europa volverá a ocupar el centro de la conversación.
