El presente de Martin Odegaard en el Arsenal se ha convertido en un foco de debate: problemas físicos persistentes, una merma clara de su impacto en partidos grandes y una sensación creciente de que Mikel Arteta podría necesitar un “plan B” creativo de cara al próximo mercado. Con la segunda eliminatoria ante el Atlético de Madrid en el horizonte y el Arsenal obligado a sacar adelante la eliminatoria, la figura del capitán vuelve a estar bajo el microscopio.
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Durante el encuentro disputado en el Metropolitano, Odegaard fue sustituido antes de cumplirse la hora, lo que reavivó las dudas sobre su disponibilidad y su encaje en el tramo decisivo de la temporada. La retirada anticipada no pasó desapercibida y generó críticas directas hacia su continuidad como pieza fundamental a largo plazo dentro del proyecto de Arteta.
En esta misma línea, el análisis también puso el foco en su rendimiento: se subrayó que no solo se trata de una caída puntual, sino de una tendencia que se extiende a lo largo de varios meses.
Balance duro: “no ha estado bien ni la temporada pasada”
La valoración pública sobre el noruego fue especialmente contundente. Se recordó que el curso anterior tampoco fue el mejor para el mediapunta y, ya en 2025-26, el juicio fue todavía más severo: se habló de una temporada “terrible” y se mencionó un momento especialmente delicado, ya que Odegaard fue arrastrado al foco mediático en la semifinal de la Champions League pese a llevar la cinta de capitán.
En el fútbol de élite, el rol de capitán no es solo simbólico: se espera que el jugador que porta el brazalete marque el ritmo del equipo, sostenga la presión y eleve su nivel en los partidos donde la distancia entre equipos se reduce al mínimo.
Las lesiones de rodilla condicionan toda la campaña
El debate no se limita al rendimiento sobre el césped. Desde el inicio de 2025-26, Odegaard arrastra problemas persistentes de rodilla, una lesión que ha limitado su continuidad y su capacidad para acumular minutos.
Con estas dificultades, el mediocampista ha llegado a un total de 19 titularidades entre la Premier League y la Champions League. Esa cifra, claramente inferior a la esperable en un jugador llamado a ser motor ofensivo, enciende alarmas de cara al futuro: en su país también existen temores de que el dolor o la afectación derivada de la lesión sigan frenando su evolución, especialmente considerando que ya se perdió una parte importante del tramo doméstico por el mismo problema.
Arteta podría necesitar un “talismán” distinto en el 10
Con el escenario actual, se planteó la posibilidad de que el Arsenal esté “tomando distancia” de Odegaard y que el club busque en el próximo mercado un jugador que pueda asumir el rol de creador con más garantías físicas y capacidad de decisión inmediata.
La crítica se apoyó en un contraste de estilos: cuando Eberechi Eze entró al campo, se comentó que el equipo siguió cometiendo pérdidas en acciones de posesión y que, aunque el jugador aportó detalles positivos, no se tiene la certeza de que sea el “jugador mundial” para el puesto de número 10 que el Arsenal necesita como referente ofensivo.
En paralelo, se insistió en que Odegaard debe elevar su nivel para no caer en la jerarquía del plantel. Incluso se llegó a plantear que, con la dinámica actual, su papel como capitán podría estar cuestionado.
Si se abre la puerta a la salida: ¿quién lidera al equipo?
Si el Arsenal decidiera seguir el consejo de explorar una salida o un reajuste de su posición clave, aparecería de forma inmediata la pregunta sobre el liderazgo. Para el exdefensa del Chelsea, Jason Cundy, la respuesta estaría dentro del vestuario: Declan Rice.
Desde la perspectiva del exfutbolista, Rice no es el tipo de jugador que “llama la atención” con filigranas o gestos vistosos, pero su valor es determinante en el trabajo defensivo y en la organización colectiva. Se destacó que, cuando el equipo avanza con balón, Rice sostiene al grupo y marca el ritmo, además de mantener un control notable en el juego.
En esa lectura, Cundy defendió que Rice podría acabar siendo el próximo capitán tanto de Inglaterra como del Arsenal, apoyándose en su influencia real en el campo: menos espectáculo, más impacto estructural.
El reto inmediato: Atlético de Madrid y la prueba en partidos grandes
Aunque Odegaard ha sido una figura central en el proyecto de Arteta, el problema actual radica en la incapacidad de sostener el nivel en choques de máxima exigencia. En una temporada donde los márgenes se estrechan y el peso de las eliminatorias cae sobre quienes deben decidir, su influencia en momentos clave ha sido objeto de discusión.
Con la segunda vuelta ante el Atlético de Madrid acercándose, el capitán tendrá la oportunidad de responder en el terreno de juego: la presión será doble, porque no solo se trata de avanzar en la eliminatoria, sino de demostrar que puede volver a ser el motor ofensivo que el Arsenal necesita cuando el partido se juega “a todo o nada”.
