En un partido cargado de tensión en el norte de Londres, la lectura del exdefensor Gary Neville fue contundente: Martin Zubimendi, fichaje estelar del Arsenal, no logró marcar el ritmo que se esperaba de él en el duelo. La crítica llegó en un contexto clave para la pelea por el título, donde los detalles tácticos y la capacidad de gestionar el partido terminan pesando tanto como las ocasiones.
Top 8 casas de apuestas recomendadas en Argentina
Bono para nuevas usuarias en apuestas deportivas por primer depósito.
Bono para nuevas usuarias en apuestas deportivas por primer depósito.
Bono para nuevas usuarias en apuestas deportivas por primer depósito.
Bono para nuevas usuarias en apuestas deportivas por primer depósito.
Bono para nuevas usuarias en apuestas deportivas por primeras apuestas.
Bono de registro para nuevas usuarias, disponible también en la sección de apuestas deportivas.
Bono para nuevas usuarias al abrir cuenta y cumplir los requisitos de la oferta.
Bono para nuevas usuarias con registro y saldo para apuestas deportivas.
Zubimendi aterrizó en el Emirates Stadium procedente de la Real Sociedad en una operación de 51 millones de libras (69 millones de dólares). Con ese salto, el mediocampista español cargó desde el inicio con la expectativa de convertirse en la pieza capaz de controlar la transición del equipo: sostener el balón, ordenar al conjunto y darle autoridad al desarrollo del juego.
Sin embargo, Neville consideró que esa influencia no apareció en el encuentro. De acuerdo con su análisis, aunque Zubimendi se mostró activo en el centro del campo, no ofreció el impacto diferencial que se le atribuía al llegar a la Premier League.
La comparación con referentes del control del juego
Neville explicó su punto apoyándose en la idea de “jugador que dicta el partido”. Mencionó nombres asociados a ese tipo de liderazgo futbolístico, como Andrea Pirlo, Paul Scholes y también referencias actuales del control y la organización en el mediocampo, como Rodri y Bernardo Silva. Para él, el Arsenal necesitaba a alguien que tomara el control de la pelota y las decisiones, y Zubimendi no lo logró en la medida esperada.
El problema táctico: demasiados jugadores en los mismos espacios
Más allá de la actuación individual, la crítica de Neville se centró en el equilibrio del mediocampo de Mikel Arteta. En su lectura, la combinación entre Zubimendi, Declan Rice y Martin Ødegaard no terminó de cuajar: los tres parecían ubicarse en zonas similares, lo que redujo la fluidez del equipo y permitió que el rival —en este caso, Newcastle— se sintiera cómodo con la posesión.
Un dato reforzó su sorpresa: Newcastle terminó el partido con el 55% de la posesión, una cifra que dejó a Neville con la sensación de que el Arsenal no impuso su guion. Incluso cuando Ødegaard bajó a recibir más, el problema persistía.
Cuando Ødegaard baja, el mediocampo se “encierra”
En la explicación del exjugador, el ajuste se volvía contraproducente: si Ødegaard se repliega para participar, Rice tiende a acompañar esa profundidad y Zubimendi ya estaba situado bastante abajo, generando una concentración excesiva en áreas profundas. Para Neville, el Arsenal necesitaba rotaciones más claras: que algunos jugadores ofrecieran salida hacia atrás, mientras otro quedaba disponible para enlazar con la defensa y los laterales, dando continuidad al juego.
Con esa estructura, sostuvo que el Newcastle terminó ganando el duelo del centro del campo, superando al trío del Arsenal en la batalla por el posicionamiento y la circulación.
Eberechi Eze decide: el Arsenal sufre, pero suma
La crítica táctica no impidió que el Arsenal se llevara los puntos. El equipo logró resolver el partido gracias a una acción de Eberechi Eze, un momento que inclinó la balanza cuando el encuentro todavía estaba abierto.
Si Zubimendi trabajó en el medio y buscó frenar el avance rival, no fue suficiente para impedir que figuras como Sandro Tonali tomaran protagonismo en el juego. De hecho, el partido se vivió con nervios para los aspirantes al título, que dependieron de la reacción de David Raya para sostener la ventaja.
El cierre del encuentro incluyó además un susto: Yoane Wissa falló una ocasión en el tramo final, un detalle que terminó siendo decisivo para que el Arsenal pudiera administrar el resultado.
Más exigencia: falta pegada en momentos clave
Neville también puso el foco en la falta de contundencia en otras zonas del campo. En particular, mencionó a Viktor Gyokeres, quien entró desde el banquillo con el objetivo de marcar en instantes determinantes.
El exdefensor consideró que esa noche el sueco debía convertir en gol el impacto que se le exige en los partidos grandes. Su lectura fue clara: en un contraataque, la ejecución final no estuvo a la altura.
Kai Havertz se lesionó antes del descanso
Gyokeres reemplazó a Kai Havertz, que tuvo que salir del terreno de juego por una lesión antes del pitido del descanso. Fue un cambio que alteró el plan del Arsenal, y Neville entendió que el sustituto no pudo capitalizar la oportunidad de ampliar la ventaja.
El contexto de la temporada: Zubimendi sigue siendo pieza del plan de Arteta
A pesar del tropiezo que Neville señaló, Zubimendi no es una apuesta nueva dentro del sistema de Arteta. Desde su llegada en verano, se ha convertido en un fijo del once y de la planificación del técnico.
Esta temporada, el futbolista de 27 años acumula 50 apariciones en todas las competiciones, con seis goles y tres asistencias. En Premier League, además, solo se ha perdido un partido hasta el momento, un indicador de la confianza que el club mantiene en él.
Su nivel de trabajo, según el propio debate que rodea su rendimiento, no suele estar en discusión. El problema —en lo que Neville remarca— es la necesidad de ofrecer actuaciones “de gran nivel” cuando la presión aprieta, sobre todo al entrar en la recta final por el título.
Arsenal, a tres puntos del City: la recta final exige respuestas
Con el calendario entrando en sus semanas decisivas, el Arsenal se mantiene al frente de la carrera: tiene tres puntos de ventaja sobre el Manchester City, aunque el rival todavía cuenta con un partido pendiente. En ese escenario, cada detalle cuenta, y la exigencia sobre el mediocampo se intensifica.
Para Arteta, recuperar la mejor versión del fichaje más caro del verano es clave si el equipo quiere poner fin a su espera de 22 años sin un título de liga. La pregunta, en el fondo, es si Zubimendi podrá silenciar las críticas y convertirse en el jugador que, según las expectativas iniciales, controla el partido con autoridad —o si, por el contrario, su adaptación al ritmo de la Premier necesita todavía más tiempo.
