Ghana ya tiene nuevo timonel. La Federación de Fútbol de Ghana (GFA) nombró a Carlos Queiroz como entrenador de la selección absoluta, los “Black Stars”, con la misión de dirigir la campaña rumbo al Mundial de 2026 en Estados Unidos, Canadá y México. El técnico portugués de 73 años iniciará su trabajo de inmediato y estará al frente del equipo durante el torneo, con una revisión posterior a la cita mundialista.
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Queiroz comenzará su etapa al frente de Ghana con partidos de alto nivel en la fase de grupos. El 17 de junio, Ghana enfrentará a Panamá en su primer compromiso del Grupo L, en el BMO Field de Toronto. Seis días después, el 23 de junio, el equipo se medirá con Inglaterra en el Gillette Stadium de Foxborough, Massachusetts. La fase de grupos se cerrará el 27 de junio ante Croacia en el Lincoln Financial Field de Filadelfia.
Un contrato pensado para el Mundial y luego se definirá el futuro
La estructura del nombramiento se plantea como una solución de corto plazo, centrada específicamente en el Mundial. Esto implica que, una vez concluida la competencia, la GFA revaluará la continuidad del entrenador y tomará decisiones sobre el siguiente ciclo.
Antecedente: final de un proceso y búsqueda rápida
El nombramiento llega tras un periodo de incertidumbre. La GFA inició una búsqueda que duró dos semanas después de despedir a Otto Addo el 30 de marzo, apenas horas después de una derrota amistosa 2-1 ante Alemania en Stuttgart. Ese tropiezo se convirtió en el cuarto revés consecutivo de preparación de Ghana de cara al torneo internacional, luego de caer ante Japón, Corea del Sur y Austria; esta última con un marcador contundente de 5-1 en Viena.
Addo había logrado clasificar a Ghana para el Mundial tras ganar ocho y empatar uno de diez partidos de eliminatoria. Aun así, fue cesado 72 días antes de la ceremonia inaugural.
La magnitud del proceso de selección
De acuerdo con la información divulgada por el presidente de la GFA, Kurt Okraku, se recibieron más de 600 postulaciones en las primeras 24 horas tras la salida de Otto Addo. Un dato llamativo del proceso es que la federación no emitió una convocatoria pública abierta para candidatos.
Los nombres que compitieron con Queiroz
Queiroz superó a varios aspirantes que aparecieron como alternativas reales para el cargo. Entre ellos destacó Slaven Bilic, exentrenador de la selección de Croacia y del West Ham United. El croata, de 57 años, se perfiló como favorito tras mantener conversaciones directas con la GFA. Bilic fue seleccionador de Croacia en la Eurocopa 2008, donde llegó a cuartos de final, y también tuvo dos temporadas en la Premier League con el West Ham.
Otro nombre que sonó con fuerza fue Hervé Renard, campeón de la Copa Africana de Naciones con Zambia en 2012 y con Costa de Marfil en 2015. Se consideró que la federación podría mirarlo para un proyecto a más largo plazo después del torneo, un factor que pudo influir en que el primer acuerdo con Queiroz se diseñara como temporal.
Kwesi Appiah, quien actualmente dirige a Sudán y que además fue entrenador de los Black Stars en el pasado, también fue mencionado con frecuencia. Sin embargo, se señaló que su vínculo con Kurt Okraku representaba un obstáculo importante. En la lista también figuraron Tom Saintfiet, técnico belga que llevó a Gambia a los cuartos de final de la AFCON en 2021, y Kim Lars Bjorkgren, entrenador sueco vinculado al trabajo dentro del fútbol nacional de Ghana.
Queiroz: un currículum mundialista y de grandes equipos
Carlos Queiroz llega a Ghana con una trayectoria marcada por experiencia en Mundiales. Ha dirigido a selecciones nacionales en cinco ediciones de la FIFA World Cup, un aval clave para un equipo que se enfrenta a rivales de enorme jerarquía en 2026.
Formación y primeros éxitos en el fútbol portugués
Nacido en Mozambique en 1953, Queiroz se dio a conocer primero por su trabajo con categorías juveniles de Portugal, con las que consiguió títulos consecutivos en el Mundial Sub-20 de la FIFA en 1989 y 1991. Ese proceso ayudó a formar una generación en la que destacaron Luis Figo y Rui Costa.
Luego pasó a dirigir el Sporting CP, donde ganó la Copa de Portugal en 1995, antes de dirigir a los New York/New Jersey MetroStars y al Nagoya Grampus Eight de Japón.
Etapa de élite en clubes
En el plano de clubes, sus papeles más visibles fueron:
- Real Madrid (temporada 2003-04), donde ganó la Supercopa de España.
- Manchester United, como asistente de Sir Alex Ferguson en dos periodos: 2002-2003 y 2004-2008.
Experiencia en selecciones: Sudáfrica, Portugal, Irán y más
Su primera aventura africana fue con Sudáfrica. Fue nombrado en 2000 y clasificó al equipo para el Mundial de 2002 al liderar su grupo de eliminatorias de la CAF, incluyendo una victoria decisiva en el tramo final ante Mali. Renunció antes del torneo tras una discrepancia con la Federación Sudafricana de Fútbol.
Después dirigió a Portugal en el periodo 2008-2010, conduciendo al equipo al Mundial de 2010 en Sudáfrica. Portugal avanzó a octavos de final y registró un 7-0 a Corea del Norte en la fase de grupos.
Su etapa más larga como entrenador de una selección fue con Irán. Entre 2011 y 2019 estuvo casi ocho años al mando, convirtiéndose en el entrenador más longevo de la historia del fútbol iraní. Clasificó a Irán para el Mundial de 2014 en Brasil como primero de grupo invicto, y también para el Mundial de 2018 en Rusia. En este último, Irán empató 1-1 con Portugal y se quedó muy cerca de avanzar en un grupo con España y Portugal. En 2022, ya en Qatar, volvió para un tercer Mundial: Irán venció a Gales 2-0, pero quedó eliminado en la fase de grupos tras caer 6-2 ante Inglaterra y perder 1-0 contra Estados Unidos.
Entre sus ciclos con Irán, Queiroz dirigió a Colombia de 2019 a 2020. Colombia terminó primera en su grupo de la Copa América 2019 con puntaje perfecto (nueve de nueve), incluyendo un 2-0 sobre Argentina, aunque cayó en cuartos de final en la tanda de penales. En las eliminatorias para el Mundial 2022, el rendimiento decayó y su etapa finalizó tras derrotas como la 3-0 ante Uruguay y el 6-1 ante Ecuador en condición de local.
Su segunda experiencia africana como seleccionador llegó con Egipto en septiembre de 2021. Allí llevó a los “Faraones” a la final de la AFCON 2021 en Camerún. En la ruta eliminó a Costa de Marfil en penales en octavos, venció a Marruecos 2-1 en cuartos y dejó fuera al país anfitrión en semifinales también desde los 12 pasos. Egipto cayó en la final ante Senegal, nuevamente en penales. Fue la primera vez que Queiroz condujo a una selección nacional a una final de un torneo mayor. Luego, Egipto perdió un repechaje para el Mundial ante Senegal también desde los penales, y su contrato se rescindió de mutuo acuerdo.
En 2023 dirigió brevemente a Qatar, aunque su contrato finalizó por acuerdo mutuo tras 12 partidos. La última etapa antes de Ghana fue como entrenador de la selección de Omán.
Ghana llega al Mundial con historial y objetivos renovados
Ghana disputará su quinto Mundial. Los cuatro anteriores se explican por un recorrido irregular pero con momentos destacados: en su debut alcanzó los octavos en 2006; llegó a cuartos en 2010; y quedó en la fase de grupos en 2014 y 2022.
En la continental más reciente, Ghana no logró clasificarse a la Copa Africana de Naciones 2025 en Marruecos, su primera ausencia en 21 años. Su plantilla actual incluye jugadores que ya están asentados en ligas de élite, como Mohammed Kudus (West Ham) y Antoine Semenyo (Bournemouth).
Preparación: amistosos antes del Mundial
Antes de iniciar la competencia mundialista, Ghana tiene programados partidos amistosos contra México y Gales. Queiroz utilizará esos encuentros para evaluar el plantel, ajustar detalles tácticos y definir la planificación para el reto del Grupo L.
