El momento deportivo del Philadelphia Union dio un giro brusco: pese a las expectativas iniciales, el equipo marcha como colista en la MLS, con solo siete puntos y una producción ofensiva muy por debajo de lo habitual. En medio de esta crisis, el club anunció cambios profundos en la estructura deportiva, mientras el entrenador interino Ryan Richter se prepara para sostener el timón hasta que llegue un nuevo técnico.
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Philadelphia arrancó la temporada con la etiqueta de contendiente, incluso después de un verano convulso. Sin embargo, el rendimiento no solo no acompañó: se desmoronó rápidamente. Hoy, el Union es el único club de la MLS que se mantiene con cifras de un dígito en su casillero, con siete puntos tras 15 partidos.
El problema también se ve en el frente de ataque. El equipo ha marcado 18 goles en el torneo, y apenas cuatro de esos tantos llegaron el fin de semana pasado. En un campeonato como la MLS, donde el ritmo de competencia es constante y cada jornada pesa, ese desbalance de producción se traduce en resultados que se acumulan en contra.
Renovación en el plantel y baja por lesión
La temporada se planteó sobre una base debilitada desde el inicio. En el mercado, el club se separó de varios jugadores clave, entre ellos el máximo anotador Tai Baribo, quien ahora forma parte de D.C. United.
Además, el Union también sufrió una lesión que golpeó el funcionamiento colectivo: la baja de su
Carnell, el premio y el cambio de ciclo
El contraste es todavía mayor si se mira el tramo previo. Carnell había recibido un reconocimiento por su trabajo, en una etapa en la que ayudó al Union —en un proyecto de presupuesto bajo— a volver a los playoffs en 2025 y a ganar el Supporters’ Shield, un trofeo que se entrega al mejor equipo de la fase regular.
Aquel logro llegaba después de que el equipo se quedara fuera del objetivo en 2024. Pero el verano trajo un escenario distinto: salidas importantes y una lesión relevante alteraron el plan deportivo, y el rendimiento posterior terminó por dejar al club en una posición crítica.
Otro golpe: segunda caída tras un inicio prometedor
La historia de Carnell también muestra que este tipo de curvas no le eran ajenas. Esta es la segunda vez en su carrera en la que un arranque prometedor termina en una caída pronunciada.
Antes, Carnell llevó a St. Louis City SC a liderar la Western Conference en su temporada inaugural, pero luego fue despedido durante el segundo año, cuando el equipo atravesó una campaña complicada.
Reestructuración en la dirección deportiva: Scheer toma el control
La crisis no se limitó al campo. En la cima de la organización se decidió una modificación clave: Scheer pasará a supervisar las operaciones de fútbol como director deportivo a tiempo completo del club.
El relevo llega en sustitución de Tanner, quien había sido suspendido por la MLS tras una investigación vinculada a comentarios racistas, homofóbicos y sexistas. Antes de esa controversia, Tanner era considerado uno de los directores deportivos más influyentes de la liga, en parte por mantener al Union competitivo aun cuando el club operaba con uno de los presupuestos salariales más bajos de la MLS.
Scheer, que está vinculado al Union desde 2018, es visto internamente como un perfil respetado y alineado con la identidad del club.
La visión del club y el respaldo a Scheer
El propietario principal, Jay Sugarman, destacó la capacidad de Scheer para liderar: señaló que ha mostrado liderazgo sólido, un conocimiento profundo de la filosofía del club y una visión clara para el futuro. Además, remarcó que el objetivo es volver a encarrilar el rumbo con una cultura centrada en el desarrollo, la ambición y el éxito sostenido.
Por su parte, Scheer asumió el reto con un mensaje de compromiso. Agradeció a la dirigencia, a los mentores y al personal, y sostuvo que el Union tiene una identidad construida sobre el trabajo y una cultura ganadora, por lo que entiende la responsabilidad de llevar esa visión hacia adelante.
Richter, el interino con historia en el club
En el banquillo, el Union también cambió: Ryan Richter asumirá como entrenador interino mientras se define quién ocupará el cargo de forma permanente.
Sugarman explicó que la búsqueda de un nuevo head coach comenzará de inmediato, pero aseguró la confianza en la capacidad de Richter para conducir la transición. Argumentó que el entrenador interino conoce a los jugadores y mantiene un compromiso fuerte con la filosofía y el estilo de juego del club.
Trayectoria de Richter en Philadelphia
Richter no llega de cero. Tiene lazos profundos con la entidad: su vínculo comenzó cuando fue elegido en el puesto 5 en el MLS Supplemental Draft de 2011. Después de una carrera profesional de siete años, regresó en 2018 y fue escalando puestos dentro del cuerpo técnico.
Entre 2022 y 2024 se desempeñó como assistant head coach del primer equipo. Luego, en enero de 2025, fue nombrado entrenador de Union II, antes de tomar el rol interino en el plantel principal.
Próximo compromiso: regreso tras el descanso de la Copa del Mundo
El equipo retomará la actividad luego del parón de MLS por el World Cup break. La vuelta está prevista para el 22 de julio, cuando el Union regrese a la competencia y busque recuperar terreno en la tabla.
Por ahora, el desafío es doble: sostener la reacción deportiva en un arranque que se volvió crítico y reconstruir el rumbo institucional para que el Union vuelva a competir al nivel que mostró en 2025, cuando logró el Supporters’ Shield y volvió a ilusionar con fuerza en los playoffs.
