Uruguay ya tiene un pie en el Mundial de 2026: aseguró su clasificación y vuelve a presentarse como una de las selecciones con mayor peso histórico en la cita máxima. Con Marcelo Bielsa al mando, el equipo llega con el objetivo de borrar la imagen que dejó la última participación, cuando quedó eliminado en fase de grupos en 2022.
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El entrenador Marcelo Bielsa condujo a Uruguay a una campaña que le permitió terminar cuarto en la CONMEBOL, lo que le dio el pasaje directo al Mundial. En la región, ese “cuarto lugar” no es un detalle menor: implica sostener rendimiento durante un tramo largo y contra rivales de alto nivel, donde cada punto pesa.
Una historia mundialista que impone: 14 participaciones
Uruguay ha disputado 14 ediciones del Mundial. Su legado es particularmente contundente en las primeras veces: ganó el torneo en sus dos primeras apariciones, en 1930 y 1950. Luego volvió a competir en 1954, 1962, 1966, 1970, 1974, 1986, 1990, 2002, 2010, 2014, 2018 y 2022.
La expectativa crece no solo por la historia, sino por la última gran referencia del equipo: desde el título de 1950, Uruguay no llegó a una final. El punto más cercano llegó en 2010, cuando alcanzó las semifinales y terminó cuarto.
El golpe de 2022 y la necesidad de recuperación
En 2022, Uruguay no pudo superar la fase de grupos. Ese resultado quedó como un contraste con su tradición de protagonismo. Ahora, el equipo llega con la presión (y la oportunidad) de transformar la frustración reciente en una actuación sólida en 2026, donde el camino exige consistencia desde el debut.
Portería: Fernando Muslera como columna segura, con competencia
En el arco, el papel principal parece destinado a Fernando Muslera. El veterano, con más de 130 partidos internacionales y experiencia acumulada en Europa, actualmente juega en Estudiantes. Si está en condiciones, es prácticamente un hecho que sea el guardameta titular.
Aun así, no está solo: compite con Sergio Rochet, que viene siendo una alternativa confiable desde hace años, y con Franco Israel, de 25 años, que milita en Torino (Italia). En caso de cualquier problema físico, habrá movimiento para definir el “número 2” real.
Defensa con jerarquía: Giménez y Araujo como ejes
Jose Maria Gimenez es, sin discusión, el defensor más destacado del plantel. En su etapa en el Atlético Madrid evolucionó hasta convertirse en uno de los centrales más sólidos de Europa. Además, con 31 años y como capitán, podría acercarse a la marca de los 100 partidos internacionales durante el Mundial.
Ronald Araujo aparece como otro nombre clave. Aunque su temporada se vio afectada por lesiones, logró regresar a tiempo y se ha integrado nuevamente a la defensa de Barcelona. En un Mundial, la continuidad y el nivel de adaptación cuentan tanto como el talento.
Otros nombres que pueden disputar espacio son Santiago Bueno (Wolves), esperando que su temporada en el club no le haya cerrado la puerta, y Mathias Oliveira (Napoli), que tiene chances de ser considerado.
El mediocampo, la verdadera apuesta: Valverde manda y Bentancur debe volver
Uruguay necesita que su mediocampo sea el motor del equipo. Federico Valverde es, en ese sentido, el jugador con mayor protagonismo. El volante de Real Madrid atraviesa un gran momento y su rol puede ser determinante: en la actual temporada con Los Blancos, acumuló 20 participaciones en gol en 42 partidos.
Manuel Ugarte (Manchester United) es otra pieza a tener en cuenta. En general, el equipo apuesta a su intensidad y a su capacidad para sostener el ritmo. Rodrigo Bentancur, por su parte, cuenta con más de 70 partidos con Uruguay, pero arrastra una lesión seria en el isquiotibial y quedó descartado desde enero. Si llega a recuperarse a tiempo, volverá a la conversación, aunque su presencia dependerá de una carrera contra el calendario.
Giorgian de Arrascaeta y Nicolas de la Cruz (Flamengo) aportan una dupla con entendimiento previo: si Bentancur no llega, De Arrascaeta podría ser una alternativa para ocupar su lugar.
Delantera con reto mayúsculo: sin Suárez ni Cavani
Por primera vez en años, Uruguay encarará un Mundial sin Luis Suárez ni Edinson Cavani. Ambos se retiraron del fútbol internacional, dejando un vacío enorme en la historia ofensiva reciente del equipo.
En ese contexto, Darwin Nunez aparece como el hombre señalado para liderar el ataque. Tiene un registro razonable a nivel internacional: 13 goles en 36 partidos con la selección. Aun así, reemplazar el impacto de dos referentes no es sencillo: el reto no es solo marcar, sino sostener presión, generar espacios y convertir ocasiones en goles.
En los costados, Facundo Pellistri (Panathinaikos, luego de salir de Manchester United) sería una opción para aportar velocidad y desborde, mientras Bielsa busca soluciones para reconfigurar el frente ofensivo.
Posibles roles y esquema para 2026
Uruguay apunta a un 4-3-3, con una base sólida: Muslera en el arco; Gimenez y Araujo como dupla central, siempre que Araujo esté en condiciones; y Mathias Oliveira como alternativa en la zona defensiva. Nahitan Nandez, además de su rol natural en el mediocampo, también puede actuar como lateral derecho si el plan lo requiere.
En el mediocampo, la pareja Valverde y Bentancur luce como la idea principal, pero el equipo dependerá de la evolución física del volante. Si Bentancur no llega, Ugarte sería el nombre llamado a ocupar su lugar.
En ataque, el plan pasa por Darwin Nunez como punta, con apoyo desde las bandas para intentar resolver el desafío de no contar con Suárez y Cavani. El Mundial también tendrá un componente táctico importante por el tipo de rivales del grupo.
Uruguay en el grupo: el camino con España, Cabo Verde y Arabia Saudita
Uruguay tendrá que administrar el desgaste y la estrategia en una zona exigente, donde también estarán España, Cabo Verde y Arabia Saudita. En este tipo de llaves, la selección necesita equilibrio: defender con orden, no regalar transiciones y encontrar eficacia en los momentos clave.
Once inicial proyectado (4-3-3)
Si Uruguay repite la estructura planteada, el equipo podría alinearse así:
- Fernando Muslera
- Varela
- Jose Maria Gimenez
- Ronald Araujo
- Mathias Oliveira
- Rodrigo Bentancur
- Federico Valverde
- Giorgian de Arrascaeta
- Facundo Pellistri
- Darwin Nunez
- Rodrigo Rodriguez
La pregunta final: ¿podrá Uruguay volver al protagonismo?
Uruguay tiene una base de experiencia (Muslera, Gimenez y Araujo), un mediocampo con uno de los mejores referentes del fútbol actual (Valverde) y una delantera que depende de la capacidad de Nunez para sostener el peso ofensivo. Si Bentancur regresa en condiciones y el equipo encuentra regularidad, la selección podría acercarse nuevamente a las instancias decisivas que no pisa desde hace tiempo.
Desde 2010, cuando terminó cuarto, la historia espera otra gran actuación. Y con el Mundial de 2026 a la vuelta, Uruguay sabe que el margen para equivocarse es mínimo… pero también que su camiseta, por tradición, exige pelear por algo más que participar.
