El primer ministro británico, Sir Keir Starmer, mostró su malestar por la decisión de mantener el partido de la final de la Champions League tras un sistema de suscripción en Reino Unido. Apoyado en el antecedente de que, desde la reestructuración del torneo en 1992, todos los finales habían estado disponibles de forma gratuita, Starmer pidió un cambio de criterio a los responsables de los derechos audiovisuales.
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En una carta dirigida a los directivos de TNT Sports, Starmer lamentó que, por primera vez en 34 años, el encuentro no se pueda ver sin pagar. El mandatario, reconocido hincha del Arsenal, subrayó que la Champions League es la competición de clubes más importante del mundo y que, precisamente por su peso deportivo, “los aficionados” no deberían quedar excluidos por barreras económicas.
El texto del primer ministro también enfatizó que su interés no se limita a su club. Aunque desea que la mayor cantidad posible de seguidores pueda disfrutar del torneo, defendió que el partido debería ser un momento común para todo el país: una cita compartida en casas y bares, donde el público pueda ver a los mejores futbolistas de Europa sin preocuparse por el costo de una suscripción.
Arsenal llega a la final tras vencer al Atlético
El Arsenal alcanzó el partido decisivo después de una victoria especialmente intensa frente al Atlético de Madrid, poniendo fin a un largo periodo de espera para volver a la cima del fútbol europeo. Con la clasificación al máximo escenario continental, el equipo de Mikel Arteta encara además un objetivo de gran magnitud: construir un doblete histórico.
Y es que, semanas después de consolidar su regreso al trono doméstico, los Gunners ya habían asegurado su primer título de la Premier League desde 2004. Ese contexto alimenta la relevancia de la final tanto para el club como para su afición.
El cambio de modelo: de YouTube a HBO Max
TNT Sports, empresa que pasó a operar bajo su actual nombre tras la etapa anterior vinculada a BT Sport y la adquisición por Warner Bros Discovery, tomó una decisión que rompió con una costumbre previa: ya no ofrecer el partido de la Champions League final de forma gratuita en YouTube.
En su lugar, la audiencia es dirigida hacia la plataforma HBO Max. Aunque en algunos casos los clientes de Sky pueden acceder al servicio sin costo adicional, en otros la suscripción implica un pago mínimo para poder ver el encuentro.
La respuesta de TNT Sports: “valor excepcional”
Ante la presión pública, TNT Sports defendió su postura con un comunicado. La empresa sostuvo que ha sido un privilegio llevar las competiciones de clubes de la UEFA a los aficionados del Reino Unido durante toda la temporada y destacó el hecho de que tres equipos de la Premier League hayan llegado a finales, como reflejo de la fuerza del fútbol inglés.
Además, remarcó que las tres finales europeas del año están disponibles desde 4,99 libras, vinculadas a una suscripción mensual de HBO Max, que también incluye otros contenidos de entretenimiento dentro de la plataforma. En ese marco, la cadena calificó la oferta como “un valor excepcional” para quienes quieren ver el desenlace de las competiciones.
Un debate más amplio sobre el acceso al deporte
La intervención de Starmer no aparece aislada. Recientemente, el primer ministro también pidió a FIFA que trabaje para mejorar la asequibilidad de las entradas del próximo Mundial. En ese sentido, la discusión sobre la Champions League funciona como un ejemplo más dentro de un cambio de tendencia en la forma de distribuir eventos europeos de alto nivel, donde algunas finales han quedado igualmente condicionadas por pagos de suscripción.
El argumento final: priorizar a los aficionados
En el cierre de su carta, Starmer insistió en que el foco debe estar en los seguidores. Por eso, además de pedir medidas para abaratar el acceso al Mundial, solicitó de manera directa a TNT Sports que reconsidere su decisión y que la final del próximo sábado se pueda ver de forma gratuita por los millones de aficionados del fútbol en el país.
Con este cruce entre política, derechos televisivos y tradición de acceso abierto, la final de la Champions League se convierte no solo en un gran duelo deportivo, sino también en el epicentro de un debate que afecta a cómo se consume el fútbol de élite en Reino Unido.
