Portugal afronta la Copa del Mundo 2026 con un punto de atención tan reconocible como inevitable: Roberto Martínez ha confeccionado una convocatoria de 26 futbolistas que combina la experiencia de Cristiano Ronaldo con el rendimiento de figuras que entran en su mejor etapa, como Bruno Fernandes y Rúben Dias. Con 41 años, Ronaldo continúa como capitán y máximo goleador histórico de la selección, pero su presencia vuelve a abrir el debate sobre cómo encaja el astro en un equipo que presume profundidad y talento en prácticamente todas las posiciones.
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Aunque su fútbol de club lo desarrolla en Arabia Saudita, en el Al-Nassr, Ronaldo no ha dejado de ser el referente ofensivo de Portugal. Su rol como líder del ataque es indiscutible: es el jugador que te obliga a cambiar el plan defensivo del rival. Sin embargo, tras la eliminación en cuartos de final de la Copa del Mundo 2022 ante Marruecos, la selección llega con presión añadida para encontrar el equilibrio entre rendir homenaje a una leyenda y exprimir el potencial de lo que se suele describir como una “generación dorada”.
¿Puede su presencia limitar la flexibilidad del equipo?
Hay voces críticas que plantean que contar con Ronaldo podría reducir la capacidad de Martínez para ajustar planes según el rival: un delantero de su perfil suele implicar decisiones tácticas específicas, ya sea en el sistema, en el posicionamiento del resto de atacantes o en la manera de generar ocasiones. No obstante, desde el entorno del cuerpo técnico se insiste en que el capitán no es un lastre.
En declaraciones recogidas por el entrenador Rui Fonseca, se descartó la idea de que un jugador de la talla de Ronaldo sea un problema para el vestuario o para el funcionamiento colectivo. Su argumento fue directo: un futbolista que sigue marcando goles no debería ser visto como una limitación, sino como una ventaja.
El respaldo de Rui Fonseca
Fonseca sostuvo que la capacidad goleadora del capitán no puede interpretarse como un inconveniente y añadió otros factores que, según su visión, Ronaldo aporta al grupo: liderazgo, protección del equipo por su figura y, por supuesto, goles.
- “¿Un jugador que marca tantos goles? ¿Que sigue marcando tantos goles? Eso no puede verse como un problema.”
- “Hay muchas cosas extra que posiblemente aporta al grupo.”
- “También su liderazgo, su capacidad para proteger al equipo por la figura que es. Y también los goles.”
Expectativas realistas: fe en el equipo, sin presión de “obligación”
De cara al torneo, Fonseca pidió prudencia. Reconoció que el plantel actual es extraordinariamente talentoso y que Portugal cuenta con futbolistas en clubes de primer nivel en Europa, pero evitó encasillar a la selección como favorita automática. En su opinión, el trabajo del entrenador siempre es complejo: hay poco margen para instaurar automatismos tácticos cuando el grupo compite en ligas diferentes y con dinámicas propias en sus clubes.
La idea central: la grandeza no garantiza el título
El entrenador remarcó que sería exagerado convertir a Portugal en “obligado campeón” solo por el nivel individual del plantel. Aun así, dejó claro que mantiene una gran confianza en la selección portuguesa.
- Portugal puede hacer un gran Mundial, pero no conviene crear una presión por ganar.
- Se habla de una de las mejores selecciones de la historia en cuanto a talento disponible.
- Sin embargo, no considera justo atribuirle favoritismo como si el título estuviera asegurado.
- “Tengo gran fe en la selección portuguesa.”
Camino en el Grupo K: debut en Houston y cierre ante Colombia el 27 de junio
Para Ronaldo, este será su sexto Mundial: una oportunidad decisiva para sumar el único gran trofeo que todavía no figura en su vitrina. El recorrido de Portugal comienza en el Grupo K, donde tendrá que medirse con DR Congo, Uzbekistán y Colombia.
La planificación del torneo marca un inicio en Estados Unidos: los dos primeros partidos de Portugal se disputarán en Houston. Posteriormente, la selección se trasladará a Miami para el último encuentro de la fase de grupos, programado para el 27 de junio, ante Colombia.
En ese contexto, la gran pregunta para Martínez es clara: cómo convertir la experiencia de Ronaldo en gasolina ofensiva sin perder movilidad táctica y sin comprometer el equilibrio del equipo, especialmente con el alto nivel de Bruno Fernandes y Rúben Dias, pilares que pueden hacer de Portugal un equipo capaz de competir contra cualquier rival del torneo.
