El Barcelona recibió un golpe durísimo en su eliminatoria de Champions League este día: en el minuto 79, el defensor García fue expulsado con roja directa tras una revisión tensa en el VAR, una decisión que dejó al equipo con 10 jugadores cuando el partido todavía podía inclinarse hacia cualquier lado. La jugada, cargada de polémica, se produjo cuando García derribó a Alexander Sorloth, que se abría paso para entrar en una zona de ventaja. A pesar de que Jules Koundé estaba cerca, el cuerpo arbitral consideró que el español era el último hombre y castigo con severidad una acción que, por contexto, se interpretó como una ocasión manifiesta de gol.
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La expulsión en el 79’ alteró por completo la dinámica del encuentro. Para el Barcelona, no solo fue un mazazo emocional, sino también táctico: con el paso del tiempo, un equipo con uno menos suele tener que replegarse con mayor frecuencia y administrar mejor los espacios, especialmente en una eliminatoria donde cada gol tiene un peso enorme. A partir de esa roja, los azulgranas quedaron forzados a remar cuesta arriba para darle la vuelta a la eliminatoria.
El eco de la “maldición” del primer partido
Lo más llamativo es que el escenario se parece demasiado a lo ocurrido en la ida. En aquel primer enfrentamiento, Pau Cubarsí también vio la tarjeta roja, en el minuto 42, por una falta “de oficio” (foul profesional) que cortó una progresión peligrosa. La consecuencia fue directa: ese recurso derivó en un lanzamiento de falta que permitió que Julián Álvarez anotara y firmara el 2-0 para el Atlético.
Ahora, el Barcelona vuelve a vivir una noche similar: una acción que se decide con el VAR y que termina en roja, justo cuando el partido parecía controlado y cuando el equipo necesitaba mantener el ritmo para sostener la eliminatoria.
La jugada: fuera de juego, oportunidad clara y roja
Antes de que se confirmara la falta, hubo un matiz clave: el VAR revisó una posible posición adelantada. Ese detalle resulta determinante en este tipo de decisiones, porque si el jugador estaba adelantado, la falta no tendría el mismo efecto sancionador en términos de “ocasión manifiesta”. Pero al descartarse el fuera de juego, la valoración pasó a otro punto: si la acción podía considerarse una ocasión clara de gol.
En su explicación, el analista arbitral Iturralde González señaló que el protocolo obliga a revisar primero el fuera de juego y, si no existe, evaluar si se trata de una ocasión manifiesta de gol. En ese marco, concluyó que, de no haber fuera de juego, el castigo debía ser más propio de roja que de amarilla.
El Barcelona había encontrado el control… y el Atlético respondió
Antes de la expulsión, el Barcelona había firmado un tramo de partido brillante y consiguió empatar el global. El primer golpe llegó pronto: Lamine Yamal abrió el marcador apenas a los cuatro minutos, aprovechando un error de Clement Lenglet. Poco después, Ferran Torres aumentó la ventaja con un gol en el minuto 24: remate con la zurda, de gran factura, para poner el 2-0 en el marcador del partido.
Sin embargo, el Atlético de Madrid no se desconectó. Cuando el rival empezaba a encarrilar la eliminatoria, Marcos Llorente construyó una jugada decisiva y dejó servido a Ademola Lookman para marcar. Ese tanto cambió el panorama en el global: el marcador agregado se ajustó a 3-2 a favor de los locales.
Resultado global y próximo rival del Atlético
Con todo, el Atlético logró avanzar a la siguiente ronda gracias a su ventaja en el global: 3-2. En la ronda posterior, el conjunto colchonero se enfrentará a uno de estos dos equipos: Arsenal o Sporting CP, según se defina en su respectiva llave.
La situación del Barcelona: reto europeo y panorama en LaLiga
Tras el revés continental, el Barcelona tendrá que reenfocar la cabeza para los próximos compromisos en el ámbito doméstico. La eliminación o el paso a otra fase en Champions no solo exige rendimiento: también requiere estabilidad emocional, y esta expulsión, por cómo se produjo y por el momento, deja una herida difícil de cerrar.
Aun así, el contexto interno es favorable: el Barcelona cuenta con nueve puntos de ventaja en la cima de LaLiga y se considera favorito para terminar imponiéndose en la competición local. El desafío será sostener esa ventaja en lo inmediato y recuperar confianza tras una noche en la que un VAR y una roja directa volvieron a marcar el destino de la eliminatoria.
