Manuel Neuer, el portero emblema de Alemania y figura histórica del Bayern Múnich, está cada vez más cerca de volver a ponerse la camiseta de la selección. A sus 40 años, el guardameta tendría un acuerdo encaminado con el seleccionador Julian Nagelsmann y con la cúpula de la federación, encabezada por Rudi Völler, para regresar de cara al Mundial de 2026, que se disputará en Canadá, México y Estados Unidos. Si se confirma el plan, se trataría de uno de los regresos más relevantes en la historia reciente del combinado alemán.
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En las últimas semanas, Nagelsmann, Neuer y Rudi Völler habrían mantenido un contacto constante para explorar la posibilidad de que el campeón del mundo en 2014 pusiera fin a su etapa de alejamiento de la selección. La idea no solo sería sumar un nombre de peso, sino incorporar un perfil capaz de marcar diferencias en un torneo que exige liderazgo, calma bajo presión y experiencia.
El seleccionador, además, habría seguido de cerca el rendimiento del veterano en apariciones en estadio, quedando convencido de que su “experiencia y mentalidad ganadora” pueden resultar determinantes para que Alemania compita con ambición en el escenario mundial.
Una reintegración que recuerda a la de Kroos en la Eurocopa 2024
El retorno de Neuer a los 40 años guarda paralelismos con el regreso de Toni Kroos para la Eurocopa 2024. En el caso del portero, la referencia de su última etapa internacional es clara: Neuer se retiró del fútbol de selecciones en agosto de 2024, tras acumular 124 partidos internacionales. Ahora, con la posibilidad de volver de manera inmediata, todo apunta a que podría colocarse directamente en el once inicial.
Fechas posibles para su vuelta: amistoso en Alemania o prueba en Chicago
La vuelta a la acción con la camiseta alemana podría producirse en las primeras semanas del calendario de preparación. El escenario más cercano sería el 31 de mayo, en un amistoso contra Finlandia en Mainz. La alternativa sería el 6 de junio, cuando Alemania juegue ante Estados Unidos en Chicago.
Trámite clave con FIFA: el paso previo al plantel final
Para que el regreso sea viable de cara al Mundial, Neuer fue incluido en una lista provisional de 55 jugadores que la federación presentó recientemente ante la FIFA. Este tipo de registro es un requisito administrativo fundamental para poder optar después a la nómina final.
El plan contempla que Nagelsmann anuncie oficialmente el grupo definitivo de 26 futbolistas el 21 de mayo. Es decir, la selección todavía tiene margen para cerrar la convocatoria, pero el nombre de Neuer ya estaría dentro de la maquinaria para llegar con opciones reales al torneo.
Golpe deportivo para Oliver Baumann
Mientras crece la expectativa por el regreso del capitán del Bayern, la noticia supone un duro golpe para Oliver Baumann. El arquero del Hoffenheim había consolidado su rol como portero titular durante el periodo de clasificación mundialista y parecía llamado a ser la referencia bajo los palos.
Sin embargo, con la llegada de Neuer como titular prácticamente asegurada, Baumann volvería a ocupar un lugar secundario. Este cambio reordena la competencia por la titularidad y modifica las expectativas que el propio Hoffenheim había construido en torno a su portero.
Baumann respondió con firmeza
Tras la contundente derrota del Hoffenheim por 4-0 ante Borussia Mönchengladbach, Baumann fue preguntado por la situación y no mostró resignación. El portero mantuvo un discurso de confianza y añadió que ya había hablado personalmente con Julian Nagelsmann.
“Voy a la preparación y luego al Mundial con mucha confianza. Él ha expresado su confianza en mí. Punto. Tengo mi información de mi conversación con Julian. Fue una conversación uno a uno”, afirmó.
Neuer se mantiene prudente: foco en el Bayern
En medio del ruido alrededor de su posible regreso, Neuer ha sido cauto en público. Después de la victoria del Bayern Múnich por 5-1 ante el Köln, donde fue sustituido al minuto 60 por molestias menores en la pantorrilla, el capitán prefirió centrarse en los objetivos inmediatos del club.
“Para mí, hoy no es un tema. Hoy celebramos el campeonato; la semana que viene tenemos una tarea muy importante en la copa”, señaló.
Neuer sí reconoció que ha tenido contacto con Nagelsmann durante “todo el año”, pero evitó entrar en detalles sobre la estructura interna de la federación o sobre el posible impacto directo sobre Baumann.
Baumann, ante la pregunta incómoda
Cuando se le planteó si su situación podría interpretarse como un agravio si Neuer se instala en la titularidad, Baumann respondió sin romper su postura institucional. Señaló que el tema no era para él y emplazó al propio seleccionador.
“No puedo decir nada sobre eso. Pregúntaselo a él [Nagelsmann] esta noche; está en Sportstudio. Esa no es una pregunta para mí”, concluyó.
Con el Mundial de 2026 cada vez más cerca y el 21 de mayo como fecha clave para la lista definitiva de 26 jugadores, el regreso de Neuer se perfila como una de las decisiones más determinantes del proceso alemán. En el corto plazo, el balón vuelve a entrar en juego: primero con amistosos que podrían marcar el regreso y, después, con una selección que busca combinar experiencia, liderazgo y un plan competitivo de cara al torneo en Norteamérica.
