Everton arrancó con más chispa en Hill Dickinson Stadium y Giorgi Mamardashvili respondió con una gran intervención para evitar el 1-0 tras un cabezazo de Beto. Sin embargo, en un abrir y cerrar de ojos el partido cambió: el Liverpool aprovechó un error en la salida rival, Cody Gakpo asistió a Mohamed Salah y los de Arne Slot empezaron a controlar el tramo final del primer tiempo. El choque se reabrió con el empate de Beto, pero en el descuento de la segunda parte apareció Virgil van Dijk para rematar un córner y sellar el triunfo con una diana que desató la locura en la grada visitante.
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Los locales comenzaron mejor. Beto obligó a Mamardashvili a estirarse con una parada espectacular tras un cabezazo que buscaba el fondo de la red. Poco después, el mismo Beto volvió a merodear el área: tras una jugada en la que quedó servido para encarar, su remate salió desviado. Everton también rozó el gol cuando Iliman Ndiaye parecía romper el empate al empujar dentro, pero el VAR anuló la acción por fuera de juego en la jugada previa, dejando el marcador sin cambios.
El Liverpool castiga el error y Salah firma el 0-1
La reacción del Liverpool llegó casi de inmediato. En el minuto siguiente, el equipo de Arne Slot se aprovechó de una pérdida en el mediocampo dentro de la mitad del Everton. El balón le cayó a Cody Gakpo, que encontró el desmarque de Salah por el costado y, desde el lado del poste, el egipcio empujó la pelota para batir a Jordan Pickford.
Luego, con el partido ya encaminado, el Liverpool sostuvo el control del final de la primera parte. Pickford no tuvo una tarea sencilla: tras el 0-1, Mamardashvili siguió teniendo trabajo y, en ese mismo tramo, Jordan Pickford también exigió una nueva acción defensiva al detener un intento de Gakpo desde larga distancia.
Empate de Beto y un tramo abierto con oportunidades para ambos
Everton no se resignó. Kiernan Dewsbury-Hall filtró un centro bajo desde la banda y Beto lo empujó para igualar el marcador. Desde ese momento, el encuentro quedó partido y las opciones se repartieron.
Gakpo tuvo el siguiente impacto ofensivo con un cabezazo que James Tarkowski alcanzó a despejar sobre la línea. Mientras tanto, Freddie Woodman, que entró tras el golpe que dejó a Giorgi Mamardashvili fuera en camilla, tuvo que responder en un par de situaciones para mantener el 1-1 y evitar que el Liverpool volviera a tomar ventaja.
Van Dijk marca en el descuento: el triunfo llega por la vía aérea
Cuando parecía que el partido podía resolverse en un escenario distinto, el golpe final llegó desde un córner. En los minutos finales del segundo tiempo, ya en el tiempo añadido, Virgil van Dijk se elevó con autoridad y cabeceó al fondo de la red para darle la victoria al Liverpool. El estadio se estremeció en el sector visitante, con escenas de euforia por el tanto en el cierre.
Calificaciones de los protagonistas
- Giorgi Mamardashvili (7/10): Realizó una gran parada temprana que evitó el gol de Beto y se mostró seguro. Tuvo que abandonar el campo en camilla tras chocar con el delantero del Everton al marcarse el 1-1.
- Curtis Jones (6/10): Actuó como lateral, con la instrucción de incorporarse al mediocampo cuando el plan lo pedía. El pase no siempre fue fino, pero su banda fue clave en la acción del empate. Aun así, sostuvo bien frente a Ndiaye.
- Ibrahima Konate (4/10): No llegó bien al movimiento de Beto en el arranque y no siguió la carrera de Dewsbury-Hall en la jugada del 1-1. Además, su cabezazo casi se convierte en un error que pudo costar el gol.
- Virgil van Dijk (7/10): Cumplió cuando fue exigido, aunque algunas salidas fueron menos limpias de lo esperado. Se convirtió en el héroe con un cabezazo decisivo en el final.
- Andy Robertson (6/10): Intervino con acierto en tareas defensivas y dejó algunos pases de campo a campo que abrieron el juego. Aun así, Beto lo desbordó en la acción del remate cercano.
- Dominik Szoboszlai (6/10): Tuvo momentos con balón, pero en el mediocampo no alcanzó su mejor nivel. Perdió a Dewsbury-Hall en un par de ocasiones antes de que su rival generara el gol del Everton. Lo compensó con un saque de esquina de gran calidad que asistió la aparición de Van Dijk.
- Ryan Gravenberch (7/10): Evitó una tarjeta temprana y eso le permitió mantenerse con intensidad. Avanzó con el balón en varias acciones y ofreció una actuación sólida.
- Florian Wirtz (5/10): No tuvo demasiados espacios al inicio y tuvo que bajar para encontrar posiciones. Conectó algunos pases filtrados, pero le faltó impacto.
- Mohamed Salah (7/10): Rompió el empate con una definición de nivel tras un inicio más discreto. Luego se mostró con energía y volvió a ser una amenaza cuando pudo recibir en el último tercio.
- Alexander Isak (3/10): Apenas influyó durante gran parte del partido. Disparó una vez directo a Pickford, pero no generó peligro sostenido ante Tarkowski o Branthwaite.
- Cody Gakpo (7/10): Fue de lo mejor del Liverpool en una temporada que no termina de arrancar. Asistió con precisión a Salah en el primer gol y se mostró con confianza al encarar a O’Brien. Aun así, desperdició algunas ocasiones dentro del área.
- Freddie Woodman (6/10): Vivió un momento de confusión al gestionar un balón cerca de su zona, pero en general respondió bien en su debut liguero con el Liverpool.
- Rio Ngumoha (6/10): Provocó peligro con algunos regates y dejó una ocasión final de cierto peligro que se fue por encima del travesaño.
- Alexis Mac Allister (N/A): Entró por Wirtz en los últimos 10 minutos.
- Jeremie Frimpong (N/A): Disputó 10 minutos tras sustituir a Gakpo.
- Milos Kerkez (N/A): Reemplazó a Robertson en el tramo final.
- Arne Slot (6/10): Tendrá que ajustar para que Isak tenga más participación después de su último partido discreto. También pudo recurrir antes a Ngumoha. Con todo, su equipo supo manejar los momentos complicados y terminó robando la victoria al final.
