Niko Kovač volvió a apostar por Niklas Süle en el once titular de Borussia Dortmund por primera vez desde el 7 de febrero de 2026. Aquella fecha había traído una victoria 2-1 de BVB en la cancha de VfL Wolfsburg y, con la ilusión de recuperar estabilidad, el técnico repitió la presencia del zaguero para el desplazamiento a TSG Hoffenheim. Sin embargo, el plan se torció en una acción que terminó en penalti y, potencialmente, en un episodio que podría marcar el final de su etapa en el club: Süle se lesionó en el área, vio cómo le sancionaban un penalti por una mano y, cuando Kramaric convirtió, el defensa ya estaba camino a los túneles del estadio.
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El duelo ante Hoffenheim tuvo un antes y un después en el minuto 37. Süle resbaló dentro del área cuando intentaba frenar al delantero Andrej Kramaric. En el intento, el defensor giró la rodilla y cayó con dolor, mostrando gestos evidentes de sufrimiento. En el momento de la caída, antes de asentarse de espaldas, levantó el brazo: justo entonces el remate de Kramaric impactó en su mano.
El árbitro Daniel Siebert dejó seguir la jugada en un primer instante, permitió que el zaguero recibiera atención, esperó a que el central abandonara el campo con ayuda del cuerpo médico—con lágrimas en los ojos y una cojera evidente—y recién después revisó la acción. El desenlace fue un penalti, castigado bajo una normativa de mano que suele generar polémica en el fútbol moderno.
Para cuando Kramaric ejecutó el penal y puso el 1-0 en el marcador, Süle ya no estaba en la superficie de juego: había entrado en los túneles del estadio. Tras el partido, Kovač no quiso adelantar conclusiones, aunque sí dejó una lectura inicial positiva: “No sabemos nada con certeza todavía. Al menos pudo apoyar el peso. Eso, en cualquier caso, es una buena señal”.
El director general Lars Ricken, en cambio, fue más directo. “Ya existe la sospecha de una lesión seria. Está en el vestuario con una venda en la rodilla”, señaló, elevando la preocupación para el futuro inmediato del jugador.
El contexto: una salida que se venía cocinando
Este escenario llega en un momento delicado para la continuidad de Süle. El defensor tiene previsto marcharse de Borussia Dortmund en el verano, tras cuatro temporadas marcadas en gran parte por problemas físicos. Esa despedida ya estaba confirmada desde mediados de marzo, y el partido contra Hoffenheim añadió un nuevo capítulo a una despedida que, por cómo se dio la secuencia, podría resultar definitiva.
El propio relato deportivo de su tiempo en el club ya venía cargado de imágenes incómodas. Antes incluso del tramo más reciente, quedó la escena del zaguero en los alrededores de la final de la Champions League de 2024: con la camiseta estirada sobre el abdomen, una postal que anticipaba que no todo era normal en su condición física.
Demasiadas ausencias: 226 días y 39 partidos perdidos
La realidad estadística también pesa. En las dos últimas temporadas, Süle se perdió 226 días y 39 partidos por una cadena de lesiones musculares, de espalda y en el muslo. De hecho, el sábado ante su primer club profesional—TSG Hoffenheim—fue apenas su décima aparición en la Bundesliga en el curso, sumando 485 minutos en total.
Ni Süle ni Dortmund querían que el último giro de la historia fuese precisamente este: una salida que ya estaba encaminada, pero que, si las peores sospechas se confirman, podría dejar la sensación de que el final llegó sin el cierre deportivo que el jugador y el club merecían.
Su llegada en 2022: un fichaje visto como “coup”
Cuando Süle arribó a Borussia Dortmund como agente libre en el verano de 2022, la operación fue celebrada como un golpe de autoridad. FC Bayern Munich, donde el zaguero era un titular indiscutido desde 2017—especialmente bajo Niko Kovač—había intentado extender su contrato, pero no logró hacerlo en los términos que buscaba.
Durante meses de conversaciones, el jugador sintió que no lo valoraban lo suficiente y terminó decidiendo cambiar de aire. Se comentó que Süle tenía en mente dar el salto a Inglaterra, aunque Dortmund apareció como una alternativa sólida: le permitía medirse a Bayern y, además, comprobarse en un escenario de altísima exigencia.
En ese periodo, incluso se mencionó una cifra salarial cercana a los 14 millones de euros por año en BVB, reflejo de la confianza que el club depositaba en su rendimiento.
El Bayern que se desinfló y el Dortmund que aprovechó
En paralelo, Bayern atravesó dificultades para sostener su proyecto con estabilidad. Había problemas en el mercado y, en diferentes etapas, no conseguía formar cada temporada un plantel realmente cohesionado. Con el tiempo, el dominio que solía sostenerse en el calendario terminó rompiéndose.
El momento de quiebre se percibió con fuerza en 2022/23. Bayern tropezó y, ya en primavera, se produjo el despido de Nagelsmann por motivos que siguen siendo tema de debate. Mientras tanto, Dortmund parecía tener el título en el bolsillo incluso antes de la jornada 34.
La historia se cerró con detalles que quedaron grabados: el gol decisivo de Jamal Musiala en el minuto 89 para Bayern en Colonia, y el empate 1-1 de Süle en el 90+6 con Dortmund frente a Mainz. Esa combinación terminó dándole a los bávaros su 33º título y el 11º consecutivo.
Impacto deportivo inicial y una gran escena en Champions
En su primera temporada completa con BVB, Süle fue un elemento clave. Empezó 29 partidos de Bundesliga y se consolidó como una pieza troncal en la línea defensiva, especialmente tras el receso de invierno.
Su pico de protagonismo llegó en diciembre de 2023. En la Champions League, ejecutó un tackle deslizándose desde el césped dentro del área de seis yardas para impedir que Kylian Mbappé abriera el marcador para Paris Saint-Germain.
Ese gesto resumía la conexión con el equipo: un quite tan importante como emocional, como si fuese equivalente a un gol en intensidad y necesidad. El empate empujó a Dortmund a la cima de su grupo, aunque el camino en esa edición solo terminó en Wembley ante el desenlace final.
Con todo, Süle no estuvo en la derrota 2-0 frente a Real Madrid. Perdió su lugar en el once tras los octavos de final, en parte por cuestiones de condición física.
Euro 2024, preparación y el “revés” 2024-25
Süle se ausentó de la Euro 2024. En lugar de competir, trabajó con un preparador mental, bajó 10 kilogramos y volvió a impresionar en la pretemporada. En ese momento, el entonces director deportivo Sebastian Kehl fue elogioso: “Niki ha hecho mucho más que cualquiera. Si se mantiene sano y trabaja en sus áreas de mejora, será muchísimo, muchísimo mejor”.
La mejora duró poco. Una sucesión de lesiones e irregularidad en el rendimiento alteró su campaña 2024-25. En la derrota 5-2 ante Real Madrid en octubre de 2025, su compañero Ramy Bensebaini cayó accidentalmente sobre su pie y lo dejó fuera durante 37 días.
Más adelante, Niko Kovač lo presentó inicialmente como una opción para el Mundial 2026 durante su etapa como entrenador en Dortmund. Pero Süle siguió siendo propenso a recaídas y registró tiempo de juego limitado, un patrón que se mantuvo en las dos últimas temporadas.
El interrogante ahora no es el Mundial: es el próximo partido de Süle
Con este panorama, ya no aparece como tema central su presencia en el Mundial 2026. La pregunta más urgente es otra: cuándo—y dónde—volverá a competir el zaguero, considerando que ya se recuperó en dos ocasiones de roturas de ligamento cruzado.
Lo ocurrido ante Hoffenheim, con resbalón, lesión de rodilla, penalti concedido y salida inmediata por los túneles, abre un nuevo capítulo de incertidumbre. Para Dortmund, el problema es claro: en un tramo donde la plantilla necesita solidez defensiva, el club vuelve a enfrentar un contratiempo físico de gran impacto. Para Süle, la imagen del sábado podría ser más que una mala noche: podría convertirse en el último recuerdo de su etapa en el BVB, a la espera de los resultados médicos.
