Gianni Infantino, presidente de la FIFA, aseguró que Irán “con seguridad” estará en el Mundial de este verano, en medio de una crisis política y militar que ha reavivado las dudas sobre la participación del seleccionado persa. Pese al conflicto abierto tras el inicio de las hostilidades el 28 de febrero, la máxima autoridad del fútbol mundial insistió en que el torneo seguirá el calendario previsto y que el equipo iraní cumplirá su compromiso.
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Cuando el conflicto comenzó el 28 de febrero, la posibilidad de que Irán pudiera asistir al Mundial se puso inmediatamente sobre la mesa. El punto central era si el país tendría capacidad logística y disponibilidad política para cumplir el requisito de estar presente en una competición internacional ya asegurada para Irán: el equipo había clasificado en marzo de 2025 como uno de los mejores representativos de Asia.
El Mundial, que será copatrocinado por Estados Unidos, Canadá y México, presenta un aspecto particular para Irán: el seleccionado jugará los tres partidos de la fase de grupos en suelo estadounidense.
Pedidos de reubicación y respuesta de FIFA
Durante la primera quincena de marzo, autoridades iraníes plantearon escenarios distintos, incluyendo la idea de que el equipo no podría jugar el Mundial, que no podría viajar a Estados Unidos o que FIFA debería mover los partidos de Irán a México.
Sin embargo, el pasado semana la presidenta de México, Claudia Sheinbaum, confirmó que FIFA rechazó esa solicitud. Desde la organización del torneo sostuvieron que la competencia se desarrollará como estaba programada, sin cambios en el calendario ni en la sede prevista para los partidos del grupo de Irán.
Infantino: “Irán viene, sí o sí”
En Washington, D.C., durante el Invest in America Forum, Infantino fue contundente al reafirmar la presencia del equipo iraní. “El equipo iraní viene, seguro. Sí”, señaló.
Además, el dirigente añadió que la FIFA espera que para ese momento el contexto sea más estable y que “ayudar a construir puentes” sea posible en un ambiente de cooperación. Para Infantino, el fútbol debe mantenerse por encima de la política: “Los jugadores quieren jugar” y, más allá de las circunstancias, Irán ya se ganó su lugar por haber clasificado.
Señales de mejora: visita a un campamento en Antalya
Las perspectivas sobre la participación iraní parecieron fortalecerse a finales del mes anterior, cuando Infantino visitó al plantel durante un campamento de entrenamiento en Antalya, Turquía. Según explicó, el equipo estaba realizando trabajo de preparación y, sobre todo, mostró motivación por disputar el torneo.
Infantino remarcó la idea de que el deporte debe servir para tender puentes: la FIFA, dijo, busca mantenerlos “intactos y juntos” en un mundo donde las relaciones internacionales pueden volverse tensas por conflictos.
Fechas y sedes: Irán jugará en Estados Unidos
La delegación iraní tiene previsto arribar al campamento de Tucson, Arizona, a más tardar el 10 de junio, de cara al Mundial que se disputará del 11 de junio al 19 de julio.
Partidos de fase de grupos (estadounidenses)
- 15 de junio: Irán vs Nueva Zelanda, en el SoFi Stadium (Inglewood, California).
- 21 de junio: Irán vs Bélgica, nuevamente en el SoFi Stadium (Inglewood, California).
- 26 de junio: Irán vs Egipto, en Seattle (partido programado en la sede de la ciudad).
Si Irán lograra avanzar a la fase eliminatoria, es altamente probable que los partidos de knockout también se disputen en Estados Unidos, manteniendo el mismo patrón de sede para su participación.
Postura estadounidense: preocupación por seguridad
A pesar de la confianza pública de FIFA, la situación política en Estados Unidos ha agregado incertidumbre. El presidente Donald Trump, en distintas ocasiones, se refirió al tema señalando que “no le importa” en exceso si el equipo iraní asiste, que el plantel sería recibido y tratado con protagonismo, pero también advirtió que la seguridad de los jugadores podría estar comprometida.
Con todo, la FIFA sostiene que el Mundial seguirá su rumbo y que Irán estará en el terreno para cumplir su calendario en la fase de grupos.
