Hearts mantuvo la cima con una ventaja de un punto después de imponerse con autoridad 3-0 a Falkirk en Tynecastle, encarrilando casi de inmediato un partido clave para sus aspiraciones de título. Los goles de Frankie Kent y Cammy Devlin en la primera mitad dejaron el guion marcado, y Blair Spittal cerró la cuenta con un tanto en el tramo final. Con ese resultado, el equipo de Hearts quedó a un paso de la gloria: le basta un empate en la última jornada para conquistar su primer título de liga en 66 años. Sin embargo, el sueño de levantar el trofeo pronto se vio frenado por un final de temporada cargado de tensión en otro estadio, donde Celtic sufrió un sobresalto y necesitó de una decisión polémica en el tiempo añadido.
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En Tynecastle, Hearts no tardó en imponer condiciones. En el primer tiempo llegaron los golpes necesarios para romper el partido: Frankie Kent inauguró el marcador y Cammy Devlin amplió la diferencia. Con 2-0 antes del descanso, los líderes de la liga controlaron el ritmo con solvencia y administraron el partido con la tranquilidad de quien sabe que depende de sí mismo.
Cuando parecía que el encuentro se quedaría en una victoria cómoda, apareció Blair Spittal para sentenciar con el tercer gol en el tramo final. El 3-0 dejó a Hearts con el margen que necesitaba: mantienen un punto de ventaja en la tabla y, de cara a la última fecha, solo requieren un empate para asegurar el primer campeonato liguero en seis décadas.
El otro partido: Celtic sufre, remonta y decide con una pena máxima controvertida
Mientras Hearts liquidaba su compromiso, Celtic vivió una noche dramática en Fir Park frente a Motherwell. El partido se volvió caótico y el marcador reflejó esa tensión: Celtic terminó ganando 3-2, pero no sin momentos de peligro y una recta final marcada por la polémica.
Los locales lograron ponerse por delante con goles de Elliot Watt y Liam Gordon, pero Celtic respondió para no perder el control. Daizen Maeda y Benjamin Nygren mantuvieron con vida a los de Glasgow, y el desenlace llegó en los instantes finales del tiempo añadido.
Tras una breve revisión por VAR, el árbitro John Beaton señaló un penalti por una supuesta mano. En el mano a mano, Kelechi Iheanacho se mostró frío y convirtió para sellar la victoria de Celtic.
La reacción: lluvia de críticas por la jugada del penal
La decisión provocó una oleada de indignación. Kris Boyd calificó la acción como dudosa y cuestionó el criterio utilizado:
“It clearly hits his head. If it hits your hand it just drops down at your feet. The non-red card for Alistair Johnston against Rangers and now that tonight. Another dubious call that goes in Celtic’s favour. Questions will be asked.”
Darren O’Dea, exjugador y voz crítica, también cargó contra el fallo al argumentar que el balón impactó claramente en la cabeza del defensor:
“Looking at the footage we’ve just watched, it’s made huge contact with Sam Nicholson’s head because of the trajectory the ball takes. I don’t know how you can conclusively say that is handball.”
Además, Ryan Stevenson, quien defendió los colores de Hearts en el pasado, arremetió contra la rapidez de la revisión del VAR, comparándola con decisiones recientes:
“It’s a disgrace. VAR took six minutes in the recent West Ham v Arsenal game because everyone understood how big a decision it was. John Beaton was at the monitor for what, 20 seconds?”
Más allá del debate técnico —si fue mano o si el balón tocó primero la cabeza— lo cierto es que la incidencia terminó siendo determinante para el desenlace de la jornada y, por extensión, para el pulso por el título.
La definición del campeonato: Celtic recibe a Hearts
El desenlace de la Scottish Premiership se vivirá el sábado, cuando Celtic reciba a Hearts en Glasgow. El escenario es de máxima tensión: Celtic necesita ganar para mantener el título, mientras que para Hearts el empate sería suficiente para llevarse una hazaña histórica.
Hearts llega a esta cita con la ventaja mínima conseguida tras el 3-0 ante Falkirk y con una motivación enorme: volver a ser campeones de liga 66 años después. Celtic, por su parte, afronta el partido con el peso de la tabla y con la memoria reciente de un partido en el que el VAR y un penal en el tiempo añadido dejaron un sabor a polémica.
Con todo en juego, el choque en Glasgow promete ser un final de temporada apasionante: para Hearts, un paso más hacia el título; para Celtic, una obligación de ganar para seguir soñando con el campeonato.
