El SC Freiburg está a un paso de completar su “cuento europeo”. Tras caer 1-2 en la ida ante el Sporting Braga, el equipo alemán dio un golpe de autoridad en la vuelta con un 3-1 (2-0) que los encamina a su primera final europea en el 20 de mayo en Estambul. Ahora, el sueño solo depende de lo que ocurra en la semifinal: entre Freiburg y el título histórico se interponen Aston Villa y Nottingham Forest.
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La noche en casa se encendió temprano y con ella las celebraciones de la afición. Los goles para el Freiburg llegaron de la mano de Lukas Kübler en dos ocasiones (19′ y 72′) y de Johan Manzambi (41′). El Sporting Braga descontó con Pau Victor en el 79′, pero el partido se le complicó desde muy pronto.
La llave cambió por completo tras una acción decisiva: Mario Dorgeles vio la tarjeta roja a los 6′ por una entrada temprana. A partir de ahí, Braga tuvo que pelear casi todo el encuentro en inferioridad numérica, algo que terminó pesando en el plan defensivo y en la capacidad de sostener el ritmo.
La racha en casa, un argumento clave
El Freiburg no solo se apoyó en el momento: también lo hizo en sus números. En esta Europa League, el Sport-Club ha ganado todos sus siete partidos en su estadio. Una constante que explica por qué el equipo suele sentirse especialmente cómodo cuando la eliminatoria se decide en casa.
Un partido marcado por la expulsión de Dorgeles
La historia se escribió muy pronto. Davide Massa castigó a Dorgeles con la roja apenas a los 6′ por derribar a Jan-Niklas Beste cuando el extremo encaraba hacia el área. Con el gol todavía sin aparecer, el Freiburg ya tenía ventaja en el guion: más espacios, más posesión útil y un rival obligado a replegarse.
El Sporting Braga intentó amortiguar el golpe desde el inicio con un enfoque más conservador y, en varios tramos, recurrió al tiempo de juego para romper el ritmo. Sin embargo, el asedio del Freiburg fue insistente y, con paciencia, encontró el camino.
Los goles: paciencia, precisión y un golpe antes del descanso
El primero llegó cuando el partido ya se inclinaba claramente. Kübler puso un centro que quedó a medias y, tras un breve intercambio de golpes de cabeza entre el lateral derecho y un rival, el balón terminó entrando en la portería. Era el 1-0 que empezaba a cerrar la eliminatoria.
El segundo llegó con una lectura más fina. Manzambi se abrió paso desde la izquierda, recortó hacia el interior y definió con un disparo que encontró la esquina derecha desde 20 metros. El 2-0 dejaba el cruce prácticamente sentenciado al descanso.
Antes de que el árbitro señalara el final de la primera parte, Braga pudo sufrir otro mazazo. En el 45+1, Victor Gomez estrelló un balón en el palo, en un aviso de que el Freiburg seguía generando peligro aun con el marcador a favor.
La segunda mitad: ocasiones, un tercero al acecho y el descuento tardío
Tras el descanso, el Freiburg salió con la intención de sentenciar pronto. Los intentos llegaron en cadena: Vincenzo Grifo probó con un disparo que rozó el poste en el 47′; Matthias Ginter lanzó bajo y se le fue apenas desviado en el 49′; y en el 53′, el portero del Braga, Lukas Hornicek, tuvo que intervenir para despejar un intento de Manzambi que terminó en córner.
Con 33.700 espectadores en las gradas, el Sporting Braga no se rindió. Incluso con el peso de la inferioridad numérica, buscó reagruparse y reducir distancia. Tuvo ocasiones para volver al partido: Jean-Baptiste Gorby anotó la intención con una chance en el 58′ y luego Joao Moutinho dispuso de oportunidades en el 69′.
En esa fase, Kübler volvió a marcar la diferencia y recuperó el colchón de dos goles con un tanto de cabeza, devolviendo la tranquilidad al Sport-Club. Braga alcanzó a reaccionar de forma puntual con el 1-3 de Pau Victor en el 79′, pero el tiempo ya no alcanzó para una remontada completa.
Ausencia importante y reto superado
El Freiburg tuvo una baja relevante: Yuito Suzuki no estuvo disponible. El delantero japonés se fracturó la clavícula derecha durante el empate 1-1 del domingo ante el Wolfsburg. Para suplirlo, Julian Schuster apostó por Nicolas Höfler, quien entró en el once inicial.
Antes del choque, el portero Noah Atubolu había anticipado un partido de tensión y “una batalla”, y el guion se cumplió: el Freiburg dominó, castigó y, con el factor cancha de su lado, dio un paso firme hacia una final europea que puede escribir una página histórica en Estambul.
