Crystal Palace respondió a las expectativas y confirmó su condición de favorito en el duelo de ida de los cuartos de final de la Conference League: aplastó 3-0 a la Fiorentina con un partido de control y momentos de máxima efectividad. En el otro cruce, el FSV Mainz también dio un paso decisivo al imponerse 2-0 al RC Strasbourg, dejando la eliminatoria muy encarrilada para la vuelta.
Crystal Palace 3-0 Fiorentina: penal, gol tempranero y sentencia
El encuentro se inclinó pronto para el equipo inglés. A los 20 minutos, llegó una acción clave: Fiorentina cometió una falta dentro de su propia área y el árbitro señaló penal. Jean-Philippe Mateta se encargó de ejecutar y colocó el 1-0 enviando el balón por un lado mientras David de Gea no pudo adivinar la dirección.
La ventaja se amplió con una jugada que terminó por desarmar el intento de reacción defensiva italiana. Dodo, el zaguero que había provocado la acción, continuó la jugada de forma involuntaria y terminó habilitando la acción, anulando una posible situación de fuera de juego. Así, Tyrick Mitchell solo tuvo que empujar el balón para aumentar la cuenta tras la primera acción de Mateta, que había sido bloqueada.
En los últimos instantes, Palace cerró la eliminatoria con el tercer tanto. Ismaïla Sarr aprovechó un pase de Daichi Kamada para definir y transformar el partido de vuelta en un trámite: el 3-0 dejaba a la Fiorentina sin margen real para la remontada.
FSV Mainz 2-0 RC Strasbourg: ventaja sólida y un partido bien gestionado
En Mainz, el equipo alemán arrancó con intensidad y se colocó rápidamente por delante. Emanuel Emegha, el futbolista neerlandés que regresaba tras una lesión, no inició el partido y comenzó en el banquillo. Aun así, el Mainz encontró el camino: Kaishu Sano, hermano de Kodai Sano, abrió el marcador con un remate de gran calidad que se metió en la parte alta del arco, estableciendo el 1-0.
Poco después llegó el golpe que terminó de marcar el guion. Mainz amplió la ventaja con un tanto de Stefan Posch: el jugador se encontró con un centro de Paul Nebel desde un córner y contó con espacio y tiempo para definir con contundencia, dejando el 2-0.
Tras el descanso, Emegha entró en escena por el conjunto francés, y su participación tuvo impacto inmediato. Valentín Barco intentó un disparo potente que parecía destinado a aumentar la cuenta, pero el balón se estrelló en la parte inferior del travesaño. La ofensiva no se apagó, y el propio Emegha volvió a aparecer para rematar, aunque su cabezazo se fue desviado. Strasbourg, por tanto, tendrá que buscar una remontada importante en la vuelta para revertir el 2-0.
Qué significa para la vuelta
- Crystal Palace-Fiorentina: la renta de 3-0 obliga a la Fiorentina a arriesgar desde el inicio, pero el control mostrado por Palace hace que la eliminatoria esté muy inclinada.
- Mainz-Strasbourg: el 2-0 deja al Mainz a un paso de la clasificación, aunque Strasbourg aún puede hacerse daño si marca pronto en el partido de vuelta.
