La selección de Corea del Sur ya tiene asegurado su boleto para el Mundial de 2026 y, con esa clasificación confirmada, vuelve a colocarse entre los equipos llamados a dar que hablar en la cita que se disputará en Norteamérica. Los “Taegeuk Warriors” llegan con una mezcla de experiencia y talento de primer nivel, y con una motivación extra: repetir gestas que marcaron época.
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La historia reciente de Corea del Sur en Copas del Mundo tiene altibajos. En 2014 y 2018, el equipo quedó eliminado en la fase de grupos, rompiendo así cualquier expectativa de prolongar su camino en el torneo.
Sin embargo, en 2022 logró romper esa mala racha al clasificarse para los octavos de final. Allí, su aventura terminó ante Brasil en la etapa eliminatoria, un capítulo que dejó lecciones y hambre de revancha.
Pero si hay un antecedente que alimenta el sueño colectivo, ese es el Mundial de 2002. Corea del Sur, como coanfitriona, vivió su mejor actuación de toda su historia: alcanzó las semifinales y finalizó en el cuarto lugar. Fue una hazaña que se mantiene como referencia en el fútbol asiático y que, 24 años después, sigue funcionando como espejo para sus actuales aspiraciones.
¿Quién toma el arco? Kim Seung-gyu, el plan A
En la portería, todo apunta a que el veterano Seung-gyu Kim sea el guardameta titular en el Mundial. Con más de 80 partidos internacionales y experiencia previa en torneos de selecciones, el arquero aparece como la opción más sólida para sostener la jerarquía del equipo bajo presión.
Como alternativa y respaldo de confianza, el también destacado Hyeon-woo Jo (de Ulsan HD) se perfila como una solución capaz de responder si el guion del torneo obliga a rotaciones o cambios.
Defensa con músculo y lectura: Kim Min-jae lidera
La línea defensiva de Corea del Sur cuenta con nombres que han consolidado su nivel en ligas competitivas. El referente principal es Kim Min-jae, jugador del Bayern Múnich. Su consolidación como uno de los mejores centrales en su liga y, además, su influencia en la selección, lo convierten en una pieza clave para organizar la retaguardia en el Mundial.
Junto a Min-jae, el equipo suma alternativas de calidad para reforzar el centro de la zaga. Aparecen Yung-woo Seol y Tae-seok Lee, quienes suelen aportar amplitud y apoyo tanto en tareas defensivas como en la construcción ofensiva.
En el eje defensivo también se menciona a Yu-min Cho (Sharjah), quien debería formar una dupla sólida con Kim Min-jae para sostener el orden de la selección durante el torneo.
Medular para mandar el partido: Hwang In-beom y el soporte europeo
En el centro del campo, Corea del Sur presume de recursos para controlar el ritmo del encuentro. Hwang In-beom, de Feyenoord, ha sido una figura determinante tanto en Países Bajos como con la selección. Su función no es solo recuperar balones: su presencia sirve para dar estabilidad y, sobre todo, para abrir caminos cuando el rival se cierra.
Además, la selección cuenta con un abanico de talento que refuerza su “motor”. Entre los nombres que aportan dinamismo se destacan Hwang Hee-chan (Wolves), Lee Kang-in (Paris Saint-Germain), Paik Seung-ho (Birmingham City), Bae Jun-ho (Stoke City) y Yang Hyun-jun (Celtic).
Para completar el perfil táctico, aparecen Lee Jae-sung (Mainz), con experiencia para sostener partidos grandes, y Kim Jin-gyu (Jeonbuk), que añade inteligencia de torneo y lectura para tomar mejores decisiones en fases clave.
El ataque tiene nombre propio: Son Heung-min como capitán
En ofensiva, Corea del Sur se apoya en la figura más reconocible del país: Son Heung-min. El capitán, ex delantero de Tottenham Hotspur, llega en un momento de gran forma tras su paso a la Major League Soccer con Los Angeles FC. Con su cuarta participación mundialista en el horizonte, el objetivo será cargar al equipo con goles, velocidad y capacidad de desequilibrio.
La delantera también se beneficia de un repertorio de atacantes que no se limitan a una sola función. Oh Hyeon-gyu entra al Mundial tras un rendimiento destacado con Beşiktaş en Turquía. Su perfil le permite actuar como nueve clásico y, al mismo tiempo, moverse con intención para generar ventajas en el área.
Para aportar potencia y finalización, aparece Cho Gue-sung, goleador de Midtjylland. Su presencia suma físico, eficacia y una trayectoria comprobada en torneos de alto nivel, justo lo que se necesita cuando el margen para fallar se reduce.
Jugadores clave: lo que puede decidir el Mundial
Corea del Sur tiene un plantel equilibrado en todas las líneas. Pero si quiere encadenar resultados y avanzar lejos, el protagonismo de sus referentes será determinante.
- Heung-min Son se perfila como el principal motor del ataque: su velocidad, visión y capacidad de regate lo convierten en una amenaza constante para las defensas rivales.
- Kang-in Lee y Jae-sung Lee tendrán el rol de crear oportunidades y aportar amplitud, especialmente cuando el equipo necesite abrir el campo.
- Hee-chan Hwang aparece como pieza clave para convertir las opciones en goles, actuando con intención decisiva en la zona ofensiva.
- En la medular, In-beom Hwang tendrá la responsabilidad de marcar el tempo del juego, mientras que en defensa Kim Min-jae será el ancla.
- En portería, la apuesta es clara con Seung-gyu Kim como titular y Hyeon-woo Jo como respaldo.
Once probable (4-2-3-1) para el Mundial
Con el esquema mencionado como base, este sería el predicho para el arranque del torneo:
- Kim S.G.
- Seol Y.W.
- Kim M.J.
- Cho Y.M.
- Lee T.S.
- Paik S.H.
- Hwang I.B.
- Son H.M.
- Lee J.S.
- Lee K.I.
- Oh H.G.
El objetivo: volver a ilusionar como en 2002
La pregunta no es solo si Corea del Sur puede competir: es si puede convertir esa calidad individual en una campaña memorable. La clasificación al Mundial de 2026 es el primer paso, pero el desafío real será replicar el espíritu del 2002—cuando el equipo sorprendió y dejó una marca histórica—y sostenerlo partido a partido en un torneo donde los detalles y la mentalidad hacen la diferencia.
