Gianluigi Buffon repasó momentos clave que marcaron su carrera y también habló del presente del fútbol italiano. En una entrevista amplia, el exarquero de Italia —ya retirado— volvió a describir la final del Mundial de 2006, una jugada en la que le tocó frenar a Zinedine Zidane antes del célebre cabezazo, y detalló cómo su reacción ayudó a que los árbitros tomaran decisiones tras el altercado entre Zidane y Marco Materazzi. Además, el excapitán de Juventus se refirió al duro golpe que supuso para “los Azzurri” no clasificarse a un tercer Mundial consecutivo y a la transición de la vida como leyenda del campo a una existencia más silenciosa fuera del foco.
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Buffon recordó con precisión el instante previo al episodio más comentado de la final de 2006. A pocos segundos de la acción que acabaría en el polémico intercambio entre Zidane y Materazzi, el portero italiano protagonizó una intervención de altísimo nivel: una reacción instantánea para negar un testarazo potente del francés, que parecía encaminarse directo hacia el fondo de la red.
El arquero explicó qué sintió al ver el golpe de Zidane:
“Recuerdo bien ese momento. Cuando Zidane conectó con el balón, lo hizo con una fuerza y con una intención que parecían propias de alguien que buscaba hacer daño. Fue tan rápido que parecía que lo había golpeado con el pie más que con la cabeza. Yo noté que Zidane estaba convencido de que había marcado. Se frustró porque lo detuve, pero al final, por lo que es como campeón, también creo que valoró mi parada”.
Ver el altercado de cerca y empujar la decisión arbitral
Mientras el mundo se concentraba en la escena del balón, Buffon fue uno de los pocos que observó directamente la confrontación física entre Zidane y Materazzi. El exarquero admitió que su papel fue determinante para que los oficiales vieran lo ocurrido y actuaran, especialmente porque el árbitro asistente no percibió el contacto inicial.
Según el relato de Buffon, su ventaja fue la distancia y el hecho de escuchar el golpe:
“Estaba a unos 15 metros y pude oír el golpe. Si eso le pasa a otra persona, la secuencia habría sido aún más grave y evidente. El línea no lo vio. El único que lo presenció fui yo. Por eso corrí hacia el árbitro y el asistente para llamar su atención. Materazzi estaba en el suelo, Zidane se quedó inmóvil, yo estaba protestando y, finalmente, el juego se detuvo”.
“Es mi culpa”: la frase tras la confusión del episodio
Cuando le pidieron su opinión sobre el caos que rodeó aquella jugada y el impacto del episodio en el desarrollo del partido, Buffon respondió con ironía y calma. Su chascarrillo dejó claro que entiende la dimensión del momento, incluso desde la perspectiva de quien estuvo involucrado en la atención arbitral.
“Es mi culpa”, soltó.
El dolor por Italia: no clasificar a un tercer Mundial consecutivo
Tras el capítulo deportivo de 2006, Buffon cambió el foco hacia el fútbol actual y, en particular, hacia la selección italiana. Con una mirada crítica y emocional, el exarquero expresó su molestia por el fracaso de Italia al no conseguir clasificarse para un tercer Mundial consecutivo.
Durante su etapa reciente fuera del terreno, Buffon ejerció como jefe de delegación en los partidos de repesca. Allí, Italia cayó ante Bosnia y Herzegovina, un resultado que terminó por cortar la continuidad histórica del combinado.
El exjugador no escondió su frustración:
“Fue una página dolorosa para el fútbol italiano y también para mí. Si me hubieran dicho hace 12 años que esto iba a pasar, habría pensado que era más fácil ver mil extraterrestres alrededor de mí que ver a Italia sin clasificarse para tres torneos seguidos. Pero esa es la realidad. Para salir de esto necesitamos entender por qué existen estas dificultades, debemos cambiar. Si tenemos claridad sobre el análisis, podemos construir un futuro mucho mejor. Pero si se niega que hay un problema, ese problema vuelve a aparecer siempre”.
De la omnipresencia en el campo a una vida más tranquila
Buffon, que hoy tiene 48 años y se retiró en 2023, también habló del proceso de dejar atrás el rol de figura “omnipotente” dentro del fútbol profesional y pasar a una rutina más silenciosa. Aunque en Turín y en todo el mundo su figura sigue siendo legendaria, aseguró que no extraña el ritmo diario del alto nivel.
Sobre su decisión de retirarse, el arquero explicó la mezcla de sensaciones que le dejó el cambio:
“Ahora tengo emociones muy opuestas. Por un lado sentí que era la decisión correcta, así que estaba feliz de cerrar mi etapa. Pero por otro lado, obviamente, tuve miedos: desde ese momento, después de casi 30 años, supe que mi vida cambiaría por completo. No echo de menos jugar. Estoy convencido de que fue el momento adecuado para terminar. Ahora vivo una manera distinta, más tranquila. Aprendí a aceptarlo y a seguir adelante”.
Un legado que sigue vivo, incluso en las conversaciones
Entre los reflejos que frenaron a Zidane, la intervención para que se sancionara el altercado y la mirada exigente hacia el presente de Italia, Buffon dejó claro que su vínculo con el fútbol no se apaga. Cambia de escenario: del arco al análisis, de la acción inmediata a la memoria, y de la tensión del partido a la reflexión sobre el rumbo de un país que, para él, siempre merece más.
