El Atlético de Madrid avanzó a las semifinales de la Champions League tras imponerse por 3-2 en el global pese a sufrir su primera derrota como local en el torneo desde 1997. En el Metropolitano, el Barcelona ganó el partido de vuelta 2-1 con goles de Lamine Yamal y Ferran Torres, pero el tanto decisivo de Ademola Lookman terminó inclinando la eliminatoria del lado rojiblanco y dejó a los hombres de Simeone entre los cuatro mejores de Europa.
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La eliminatoria tuvo el típico pulso de alta tensión entre dos estilos reconocibles. En la segunda cita, el Barcelona logró darle la vuelta al marcador parcial y se llevó el triunfo en el estadio madrileño gracias a las dianas de Lamine Yamal y Ferran Torres. Sin embargo, el Atlético ya había encontrado la ventaja necesaria en el cómputo total, y la intervención de Ademola Lookman resultó clave para que el avance no se escapara.
Con este resultado, el Atlético firmó un dato histórico dentro del propio cruce: es la tercera ocasión en la que los rojiblancos eliminan al conjunto catalán en esta fase. Antes lo habían conseguido en 2014 y 2016, una muestra de que, más allá del momento de cada temporada, el choque suele tener un componente emocional y competitivo especial para el club de Simeone.
Simeone celebra el pase y defiende la evolución táctica
Tras sellar su cuarta semifinal de Champions en su carrera, Diego Simeone subrayó que el Atlético ha sabido adaptarse a los distintos ciclos del Barcelona. El técnico destacó que, aunque el ADN rojiblanco ha sido constante, ahora el equipo prioriza una filosofía ofensiva más marcada, con la intención de competir el partido atacando sin renunciar a lo que se exige en el máximo nivel europeo.
En la sala de prensa, el entrenador resumió la dificultad del reto eliminando al Barcelona en cuartos: no es sencillo superar a un rival que ha tenido etapas con futbolistas diferenciales. Simeone recordó que han enfrentado “el Barcelona de Messi” y “el Barcelona de Yamal”, y aun así lograron el objetivo. También se mostró conmovido por la dimensión del logro: jugadores que cambiaron, una “reiniciación” constante y, aun así, seguir entre los cuatro mejores.
Griezmann, pieza clave: elogios y una despedida que ya asoma
Simeone puso el foco especialmente en Antoine Griezmann, a quien describió como un pilar para la continuidad del éxito. El francés, que está previsto que se incorpore a Orlando City en MLS este verano, fue señalado por su influencia en el funcionamiento del equipo: experiencia, carácter y capacidad para marcar diferencias dentro del campo.
“Es un genio”, llegó a decir Simeone, insistiendo en que con el paso del tiempo se terminará de entender la magnitud de lo que aporta Griezmann. Además, el técnico dejó un mensaje cargado de deseo para el final de su etapa: confió en que “Dios y el destino” le den a Griezmann lo que busca durante el tiempo que aún le queda con el Atlético.
La autocrítica de Griezmann: errores que cuestan caro
En medio de la celebración, Griezmann no escondió su lectura crítica del partido. El francés asumió que el Barcelona dominó el marcador en el tramo decisivo por fallos individuales que, en este tipo de eliminatorias, se pagan de inmediato. De hecho, reconoció que fue él quien entregó el balón que terminó derivando en el segundo gol del Barcelona.
Desde esa perspectiva, el centrocampista admitió que al Atlético le faltó la tranquilidad necesaria para sostener el control del balón y que el equipo no se sintió cómodo en la gestión del juego. Aun así, puso el acento en la reacción final: con el apoyo de la afición y la calidad del plantel, llegaron al gol que permitía seguir adelante.
Griezmann también dejó claro que, estando ya en semifinales, el rival pasa a ser secundario: “No importa con quién juguemos”. La prioridad pasa a ser el siguiente paso en una competición que no perdona.
Rumbo a semifinales: Arsenal o Sporting CP
El Atlético espera al ganador del cruce entre Arsenal y Sporting CP. En la ida, el equipo inglés logró una ventaja mínima de 1-0, por lo que el desenlace de esa eliminatoria aún está abierto.
De cara a lo que viene, Simeone tendrá que administrar varios frentes. Por un lado, el calendario doméstico se presenta apretado, y por el otro, la plantilla arrastra señales de fatiga defensiva tras el partido contra el Barcelona. Aun con esa carga, el Atlético llega con un dato positivo: en sus últimos 36 encuentros europeos había evitado caer en un empate sin goles, lo que sugiere un estilo más determinante cuando debe romper las eliminatorias.
Con el pase ya asegurado y con esa “bravura” ofensiva que el propio Simeone reivindicó, el Atlético se prepara para dar el salto final hacia la final. La semifinal, en cualquier caso, llega con un mensaje claro: el equipo no solo sobrevivió a un gran rival, sino que se ganó el derecho a seguir soñando con el título.
