Mikel Arteta no pudo ocultar su enfado después del primer partido de las semifinales de la Liga de Campeones en el Metropolitano. Tras el 1-1 entre Atlético de Madrid y Arsenal, el técnico gunner se quedó con la sensación de que un momento clave pudo cambiar por completo el guion del encuentro: la decisión arbitral que anuló un penal a favor de Eberechi Eze. “No entiendo cómo se pudo retirar. Cambia totalmente el curso del partido”, protestó el entrenador, visiblemente alterado.
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El episodio decisivo ocurrió en el minuto 78. David Hancko, jugador del Atlético, rozó ligeramente el pie de Eberechi Eze. El árbitro, Danny Makkelie, señaló de inmediato la pena máxima, pero tras revisar la jugada con el videoarbitraje (VAR) terminó rectificando y dejó el incidente sin sanción.
Arteta fue contundente al explicar por qué, en su criterio, la acción era perfectamente interpretable como penal. El técnico consideró que, si la falta era clara, no había motivo para seguir revisando una y otra vez. “Si es penal, no sé por qué hace falta consultar el VAR, por qué hay que verlo 13 veces. No es un error claro”, insistió.
La reacción en Inglaterra y la presión sobre el arbitraje
La decisión, que dominó la conversación posterior al partido, también encendió el debate en Inglaterra. En las horas siguientes se habló de “robo” y se elevó el tono contra el arbitraje. Steven Gerrard, exjugador y leyenda del Liverpool, pidió a los árbitros que sostengan sus resoluciones cuando consideran que son correctas, reclamando “coraje” para mantener la decisión.
El Atlético y el VAR: el foco en la conducta de Simeone
Más allá del instante del penal, Arteta señaló otro elemento que, a su juicio, influyó en la duda arbitral: el comportamiento de Diego Simeone durante la revisión. Aunque reconoció que no había un fallo evidente que justificara la intervención del VAR, dejó caer que la actitud del técnico del Atlético pudo generar incertidumbre en el árbitro.
El entrenador argentino, conocido por su intensidad y por su manera de manifestarse en los partidos, gesticuló con fuerza durante la revisión y discutió con el cuerpo arbitral, un detalle que Arteta vinculó con la rectificación.
El 1-1 deja la eliminatoria abierta, pero Arsenal llega con ventaja
A pesar del ruido alrededor del penal anulado, el empate 1-1 mantiene a Arsenal con opciones reales de alcanzar su primera final de la Champions League en 20 años. El conjunto inglés afronta el segundo capítulo de la eliminatoria con un escenario favorable: será local en Londres el próximo martes.
Arteta transmitió optimismo pese a la polémica. “Estamos en una posición increíble. Jugar delante de nuestra afición lo hace todavía mejor. Está en nuestras manos”, afirmó, reforzando la idea de que el equipo todavía controla su destino.
El posible regreso de Havertz
Además, el técnico gunner valoró la disponibilidad de Kai Havertz, un jugador que podría haber sufrido una lesión con su selección y que vuelve a estar a disposición del Arsenal para el tramo decisivo de la eliminatoria.
Un detalle que puede marcar la eliminatoria
Con el 1-1 en el marcador global, el recuerdo del penal anulado a Eze pesa como un precedente para la vuelta: no solo por lo que pudo significar en el resultado, sino por lo que representa en la narrativa del partido. El segundo duelo en Londres llega con la tensión intacta, y con la sensación de que cualquier error —o decisión— puede inclinar la balanza hacia una final histórica para Arsenal.
