El Arsenal no pudo romper su mala racha: encadenó cuatro partidos domésticos sin ganar en todas las competiciones y, en el camino, quedó eliminado de ambos torneos de copa. En el campeonato, además, cedió terreno y dejó que el Manchester City tomara la iniciativa en la lucha por el título. Aunque el encuentro tuvo un tramo en el que los de Londres parecieron cerca de rescatar un empate, el City terminó golpeando en el momento clave y sostuvo la ventaja.
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El partido arrancó con un golpe de autoridad. Rayan Cherki anotó con una acción de gran factura, abriendo el marcador cuando el Arsenal buscaba mantener el pulso en la carrera por el campeonato. Sin embargo, Kai Havertz fue determinante para igualar: el delantero apareció con insistencia y, tras un despeje de Gianluigi Donnarumma, logró desviar el balón lo justo para que terminara dentro de la portería en el minuto 18.
La igualdad parecía una vía para que el Arsenal conservara opciones en la cima, sobre todo porque durante gran parte del juego el control se mantuvo en rangos competitivos. Pero el guion cambió tras el descanso.
Havertz casi empata otra vez y Haaland decide de cerca
En la segunda parte, el City dio un paso adelante y la ocasión más clara volvió a tener a Havertz como protagonista. El alemán estuvo cerca de marcar, pero Donnarumma le negó el tanto con una intervención decisiva. Poco después, Eberechi Eze intentó sorprender con un remate curvado que se estrelló en el interior del poste: fue de esas jugadas que pudieron reencarrilar el partido para el Arsenal.
Cuando el partido se acercaba a un punto de inflexión, Erling Haaland apareció para resolver. Tras una jugada destacada iniciada desde el juego fino de Nico O’Reilly, el noruego culminó desde muy cerca y devolvió la ventaja al Manchester City.
El Arsenal lo intentó hasta el final, pero el premio no llegó
Los Gunners empujaron en busca del empate tardío. La ocasión más clara llegó cuando Leandro Trossard habilitó a Havertz con un pase preciso, pero el remate de cabeza del alemán se fue por encima del arco. El intento, lejos de acercar el resultado, dejó al equipo visitante con la sensación de que la recompensa no estaba destinada a caer en ese momento.
Calificaciones del Arsenal
David Raya (6/10): Tuvo un arranque especialmente nervioso cuando intentó salir jugando, pero luego se mostró más sereno. No tuvo margen en las dos acciones decisivas del rival.
Cristhian Mosquera (6/10): Le tocó bailar con Doku, un rival de mucha velocidad y desequilibrio, y el trabajo se complicó aún más al recibir amarilla en la primera mitad.
William Saliba (7/10): Cumplió como muro en la defensa. Haaland se le acercó muchas veces para escaparse de Gabriel, pero Saliba respondió bien y controló los momentos más peligrosos.
Gabriel Magalhaes (5/10): Partido exigente ante Haaland, con duelos que en ciertos tramos fueron de alta intensidad. Aun así, quedó señalado en ambas metas: primero cuando Cherki se zafó de su marca y después cuando Haaland definió. Además, evitó un castigo mayor por un choque tardío con Haaland.
Piero Hincapie (7/10): Dejó una intervención extraordinaria para negar a Semenyo con un bloqueo clave. Aunque tuvo altibajos, mantuvo controlado a su rival durante gran parte del encuentro.
Martin Zubimendi (6/10): En los últimos partidos se le vio más cerca de su mejor versión y aquí volvió a mostrar chispa. Fue especialmente activo y lúcido en el primer tiempo.
Declan Rice (6/10): Como siempre, trabajó con intensidad, pero no logró inclinar el partido con la influencia que suele tener.
Martin Odegaard (7/10): Se notó algo de falta de ritmo en ciertos momentos con el balón, algo comprensible. Aun así, su presencia en el centro del campo y su presión fueron vitales. Además, armó una gran opción para Havertz en la segunda parte.
Noni Madueke (5/10): Actuación típica del jugador: generó peligro en instantes, pero le faltó precisión en el producto final. O’Reilly y Guehi lo controlaron con solvencia. Fue sustituido por Martinelli al descanso.
Kai Havertz (5/10): Empujó con decisión en la jugada del 1-1, cerrando la acción para forzar el gol tras el despeje de Donnarumma. Su presencia arriba le dio al Arsenal un recurso claro y mejoró la presión. Sin embargo, falló dos oportunidades muy claras en el segundo tiempo que pudieron cambiar el destino del partido.
Eberechi Eze (6/10): Volvió a jugar desde el costado izquierdo por primera vez desde diciembre. En la construcción previa al tanto de Cherki no estuvo fino, pero sí dejó detalles de calidad en espacios reducidos. Su remate en la segunda mitad, que pegó en el interior del poste, fue una muestra de que estuvo cerca del gol.
Gabriel Martinelli (5/10): Tuvo un impacto limitado en su aparición en la segunda mitad: no encontró el ritmo y no logró inquietar de verdad al City.
Leandro Trossard (6/10): Conectó un centro final excelente que parecía destinado a terminar en gol para Havertz, pero la definición no llegó.
Ben White (6/10): Se incorporó a la banda en varias fases y aportó una salida más por el costado derecho, ofreciendo amplitud al ataque.
Viktor Gyokeres (N/A): Entró en los últimos minutos.
Mikel Arteta (6/10): Su equipo ofreció una versión que, por juego y ocasiones, pudo y quizá mereció un resultado. Planteó un once ofensivo y el rendimiento fue una mejora frente a lo mostrado ante Bournemouth, pero al final el marcador no se movió a favor del Arsenal.
Lo que deja el resultado
El Arsenal sigue pagando caro la falta de victorias y la salida temprana de las copas aumenta la exigencia en el tramo restante de liga. En cambio, el City reafirma su posición de mando: con Haaland como ejecutor y con respuestas contundentes tras el empate, sostuvo una victoria que le devuelve impulso en la pelea por el título.
