Un partido marcado más por la intensidad y las interrupciones que por la eficacia goleadora necesitó de 120 minutos para que el marcador se inclinara. Frente a 60.000 aficionados que abarrotaron el estadio, Al-Ahli encontró la diferencia recién en el sexto minuto del tiempo añadido, cuando Firas Al-Burikan batió al rival desde muy cerca. El tanto, producto de una gran construcción previa, le permitió al equipo saudí retener el título asiático y convertirse en el primero en lograr la defensa del campeonato desde que Al-Ittihad lo hiciera en 2005.
Los mejores casas de apuestas en Argentina
Bono para nuevas usuarias en apuestas deportivas por primer depósito.
Casino y apuestas deportivas con paquete de bienvenida en pesos argentinos.
Promoción de registro con balance extra y giros para slots destacados.
Bono de bienvenida para nuevas usuarias en apuestas deportivas y casino.
Bono para nuevas usuarias en apuestas deportivas por primer depósito.
Promo para Argentina en pesos: refuerzo en fútbol local, NBA y deportes con mercados combinados.
Bono de bienvenida de casino para nuevos usuarios en Argentina; aplica términos del operador.
La llave se resolvió cuando el partido ya estaba encaminado a definirlo por inercia y carácter. En el tiempo extra, Al-Burikan apareció en el sitio exacto para empujar la pelota al fondo de la red, tras una jugada de elaboración que tuvo como eje a Franck Kessie. El exmediocampista de Barcelona y AC Milan fue pieza clave en la secuencia ofensiva que terminó en el remate certero.
Partido caliente: expulsiones y tensión constante
La noche estuvo lejos de ser tranquila. El cuerpo arbitral tuvo que intervenir en varias ocasiones debido a choques y discusiones que fueron elevando el clima del encuentro.
- Zakaria Hawsawi fue expulsado a mediados del segundo tiempo tras un cabezazo a Tete Yangi en el marco de una confrontación cargada de tensión. Con esa acción, Al-Ahli quedó con 10 hombres.
- Cuando el partido todavía se estaba jugando en el tiempo reglamentario, el marcador volvió a complicarse: Mohammed Abdulrahman, jugador que ingresó desde el banco, recibió tarjeta roja mientras aún estaba en la zona de suplentes.
Con el equipo reducido y el partido descontrolándose por momentos, la victoria tuvo un peso extra. No solo se trató de aguantar: Al-Ahli supo reorganizarse y encontrar el gol en el momento decisivo.
Toney, figura en la defensa del título asiático
Para Toney, el triunfo tuvo un significado especial. Desde su llegada en 2024, cuando aterrizó desde Brentford por 40 millones de libras, se consolidó como uno de los nombres más determinantes de Al-Ahli.
Con el silbatazo final, el resultado le dejó al delantero su tercer trofeo en Arabia Saudita. Ya había conquistado el AFC la temporada anterior y también la Saudi Super Cup 2025. En este encuentro, Toney comenzó como titular y fue sustituido en los minutos finales.
Tras el partido, el atacante celebró el logro en redes sociales con un mensaje cargado de emoción: “Dazzzzz itttt 2x Back2back”.
Mahrez elogia la actitud del equipo
Riyad Mahrez, acostumbrado a ganar títulos grandes en el máximo nivel —con su paso por Manchester City y sus conquistas en Premier League y UEFA Champions League— valoró especialmente la reacción del plantel en un escenario adverso.
El extremo destacó que el contexto del partido hizo la victoria todavía más meritoria. Después del final, explicó que el equipo se encontró con dificultades, pero que supo sostener el espíritu colectivo.
“Es increíble. Fue difícil para nosotros otra vez. Nos gusta complicarnos. Con diez contra once es casi imposible, no sé cómo encontramos la fuerza y la energía. Después de la roja, nos unimos más, peleamos más, corrimos más… hasta que marcamos”, manifestó Mahrez.
El futuro de Toney: del sueño con el Mundial a la posible vuelta a Europa
Con otro medalla de la AFC Champions League ya en su palmarés, el foco vuelve a Toney y a lo que puede venir. El internacional con Inglaterra ha sido especialmente productivo en el Medio Oriente: acumula 67 goles y 16 asistencias en 88 apariciones.
Aunque en el pasado expresó su intención de construir un legado para su familia en Arabia Saudita, nunca cerró del todo la puerta a un eventual regreso a la Premier League. Además, mantiene la mira puesta en un objetivo de selección: quiere ganarse un lugar en la convocatoria de Thomas Tuchel para el Mundial de este verano.
Si Al-Ahli logra cerrar una campaña sólida a nivel local, el delantero podría dar un paso más hacia ese “billete” para el torneo internacional. Por ahora, el equipo ya escribió una página histórica: retener el título asiático con sufrimiento, carácter y un gol en el alargue que valió más que cualquier explicación.
