La selección de Costa de Marfil encarrila su regreso a una Copa del Mundo tras 12 años de ausencia. L’Elephants logró liderar su grupo de clasificación y dejó atrás a Gabón, asegurando su presencia en el Mundial de Estados Unidos, México y Canadá. Con un boleto histórico en el horizonte, el reto ahora es mayúsculo: salir de la fase de grupos por primera vez en su historia.
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El entrenador Emerse Fae ya conoce los rivales que le tocarán en el torneo: Ecuador, Alemania y Curacao. Para Costa de Marfil, el objetivo no se limita a competir; busca dar un salto real en el Mundial y sostener el nivel suficiente para avanzar de ronda.
La ilusión llega con matices. Aunque el equipo llega con talento a raudales, también lo hace después de haber sido destronado como campeón africano. En la AFCON 2025, el conjunto marfileño llegó hasta los cuartos de final, instancia en la que cayó ante Egipto. Aun así, esa experiencia reciente no borra el potencial del plantel.
La gran disputa en el arco: Fofana vs Lafont
En la portería, la competencia parece ser uno de los puntos más determinantes de cara al Mundial. Yahia Fofana y Alban Lafont están peleando por el puesto de titular (el “número 1”).
- Yahia Fofana, guardameta del Caykur Rizespor, parte con ventaja por su rendimiento en el fútbol turco.
- Alban Lafont también ofrece garantías y puede complicar la decisión final, dejando a Fae con un dilema real.
Más allá de quién termine iniciando, la competencia interna es una señal positiva: obliga a ambos a mantener el nivel y eleva la exigencia dentro del grupo.
Defensa con nombres conocidos y regreso al equipo
Costa de Marfil suele moverse con una línea de cuatro atrás, y la base defensiva apunta a consolidarse con piezas de experiencia y jerarquía.
Entre los nombres que aparecen como candidatos figuran:
- Emmanuel Agbadou y Willy Boly, esperados como figuras del bloque defensivo.
- Evan Ndicka (Roma), con jerarquía para sostener el ritmo.
- Guela Doue (PSG), hermano de Desire Doue, como alternativa con proyección.
- Ousmane Diomande (Sporting) como opción para el sistema.
- Odilon Kossounou y Ghislain Konan, con recorrido y capacidad de aportar equilibrio.
- Wilfried Singo, que vuelve a estar en la órbita del equipo con la esperanza de ganarse un lugar.
En el apartado de “posible batalla por entrar”, Christopher Operi (Başakşehir) y Armel Zohouri (Iberia 1999) vienen con incertidumbre, ya que quedaron fuera de las amistosos de marzo contra Corea del Sur y Escocia. Ese tipo de decisiones suele ser un termómetro de las preferencias del cuerpo técnico.
Medio campo: talento, liderazgo y continuidad
El centro del campo marfileño tiene varias piezas de calidad y nombres con peso competitivo en ligas importantes.
- Ibrahim Sangare (Nottingham Forest) es uno de los observados: su temporada en la Premier League ha alimentado el interés de clubes de alto nivel, incluida la posibilidad de que Manchester United lo tenga en la mira.
- Franck Kessie debe sostener la conducción del equipo. Tras la AFCON se mencionaron dudas sobre su futuro internacional, pero la proyección indica que seguirá siendo pieza clave.
- Seko Fofana aparece como el complemento natural para un mediocampo con equilibrio.
También hay miradas sobre Jean-Michael Seri, cuyo rol con la selección ha sido cuestionado por parte de los aficionados. Sin embargo, fue convocado para los amistosos de marzo y eso apunta a que podría llegar al Mundial.
En contraste, Jean-Philippe Gbamin podría quedarse fuera tras no ser incluido en la convocatoria más reciente. Parfait Guiagon sí fue considerado, mientras que Christ Inao Oula se perfila como una opción adicional para Fae.
Ataque con hambre: Diallo, Diomande y el regreso de la amenaza ofensiva
En la ofensiva, Costa de Marfil tiene futbolistas capaces de desequilibrar y, sobre todo, de generar peligro constante. El Mundial será una vitrina para varios de ellos.
Amad Diallo, el nombre que brilla
Amad Diallo es una de las apuestas más claras. En la AFCON mostró destellos que ilusionaron: marcó tres goles en tres titularidades. Con 22 años, llega al Mundial tras una temporada sólida con Manchester United. Su capacidad para encarar por banda y su olfato para definir lo convierten en una amenaza real para cualquier defensa.
Yan Diomande y el “ruido” del mercado
Yan Diomande también concentrará gran atención. En RB Leipzig se ha ganado el respeto por su impacto en la Bundesliga, y sus actuaciones han disparado rumores sobre un posible fichaje de alto valor en el verano. Una actuación convincente en Estados Unidos, México y Canadá podría acelerar cualquier movimiento antes del inicio de la nueva campaña doméstica.
Sebastien Haller: talento probado, pero con el obstáculo de las lesiones
Sebastien Haller entra como una de las figuras a seguir por su peso ofensivo y por lo que representa su historia personal en la élite. Aunque tuvo dificultades por lesión durante 2026, su inclusión dependerá de que llegue con condiciones físicas. Haller superó un tratamiento contra el cáncer y, además, anotó el gol ganador en la final de la 2024 Africa Cup of Nations, aunque todavía no ha tenido participación en un Mundial. Con 31 años, el desafío es claro: recuperar su mejor versión tras una temporada complicada.
Simon Adingra, Nicolas Pepe, y la nueva generación
- Simon Adingra apunta a volver a la convocatoria tras una omisión sorpresiva en el plantel de la AFCON.
- Nicolas Pepe también busca una oportunidad, pero deberá ganársela: inicialmente fue excluido de los amistosos de marzo y luego recibió una convocatoria de último momento después de la lesión de Diomande.
- Elye Wahi y Martial Godo empujan fuerte por un lugar. Wahi, además, obtuvo su pasaporte marfileño tras cambiar su lealtad internacional y podría entrar en la pelea final.
El posible once inicial (4-3-3) para el Mundial 2026
Con el estilo que suele caracterizar a Costa de Marfil y por la disponibilidad que sugiere el panorama actual, esta sería una alineación tentativa que encajaría en un 4-3-3, con jugadores pensados para competir y atacar con dinámica.
- Yahia Fofana
- Guela Doue
- Odilon Kossounou
- Evan Ndicka
- Ghislain Konan
- Ibrahim Sangare
- Franck Kessie
- Seko Fofana
- Amad Diallo
- Sebastien Haller
- Yan Diomande
Una mezcla clave: competencia interna y ambición histórica
El Mundial para Costa de Marfil no será solo una participación: es una oportunidad para escribir una página nueva. Con un grupo exigente y un objetivo concreto —salir por primera vez de la fase de grupos—, el equipo llega con dos porteros de nivel para decidir el destino del torneo, un mediocampo con liderazgo y piernas para presionar, y un ataque con nombres capaces de romper partidos.
Todo apunta a que Emerse Fae tendrá que afinar decisiones, sobre todo en el arco y en la disponibilidad física de sus figuras ofensivas. Pero si el equipo encuentra el ritmo desde el inicio, L’Elephants puede convertir su regreso a la Copa del Mundo en una historia que valga la pena contar.
