La relación entre Antonio Conte y Romelu Lukaku en el Napoli atraviesa un momento de tensión que, lejos de apagarse, parece encenderse tras el triunfo 4-0 del equipo sobre la Cremonese. Después del partido, el técnico italiano utilizó la sala de prensa para dejar un mensaje directo sobre un asunto que, según su versión, no tuvo la atención esperada durante una visita reciente del delantero a las instalaciones del club.
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El Napoli se impuso con autoridad el viernes ante la Cremonese (4-0) y, aun así, el foco posterior no estuvo únicamente en lo futbolístico. Conte habló de un episodio ocurrido cuando Lukaku regresó a Italia tras un proceso de recuperación.
El delantero belga, de 32 años, arrastra una lesión de larga duración en el tendón de la corva (isquiotibial), un problema que ya le condicionó el arranque de la temporada. En ese contexto, Lukaku había recibido autorización para realizar la rehabilitación en Bélgica. Sin embargo, al volver a Italia para reunirse con directivos del club, Conte aseguró que él no llegó a saludarlo en persona.
Conte explicó que su oficina estaba literalmente frente a donde debía producirse el encuentro, pero que nadie tocó a su puerta. El italiano, además, subrayó que le sorprendió la falta de un gesto mínimo en una situación que, por su rol, esperaba fuera más clara.
“Sé que uno de nuestros directores habló con él, que vino al centro de entrenamiento, que mi oficina estaba ahí… pero nadie llamó a la puerta. Y eso me decepcionó mucho porque yo habría esperado un saludo, un mensaje o algo”, dijo Conte. Luego añadió: “En estas circunstancias, el entrenador intenta entender a todos, pero nadie hace el esfuerzo por entender al entrenador”.
La dinámica de la lesión: poco juego, mucha exigencia
Más allá del conflicto, el contexto deportivo es determinante: el problema recurrente en el tendón de la corva, que se arrastra desde agosto, ha limitado a Lukaku a apenas siete apariciones en lo que va de la temporada. Su último partido se remonta a principios de marzo.
A pesar de la fricción con el técnico, el atacante trabaja con intensidad para recuperar el tono físico y estar disponible. Y ese objetivo no es menor: su contrato con el Napoli en el Stadio Diego Armando Maradona finaliza al término de la próxima temporada, lo que convierte el tramo decisivo en una oportunidad de oro para reencarrilar su campaña.
La presión extra: Bélgica y el Mundial 2026
El interés de Lukaku no se limita al club. Con la cercanía del Mundial 2026, previsto en Norteamérica, el delantero necesita llegar en condiciones para ganarse un lugar en la convocatoria de Bélgica. Tras semanas de inactividad, el cuerpo técnico nacional exige señales claras de rendimiento y ritmo competitivo, y la temporada de cierre se vuelve una carrera contra el tiempo.
Por eso, en las próximas semanas de la Serie A, Lukaku tendrá que combinar dos frentes: por un lado, intentar reconstruir la relación con Conte y, por otro, demostrar que está listo para competir al máximo nivel en un torneo que se acerca.
Reuniones “buenas” y un punto pendiente
En los últimos días se reportaron conversaciones positivas entre Lukaku y la jerarquía del Napoli. Sin embargo, el hecho de que Conte haya sacado el tema a la luz pública sugiere que la solución no será únicamente administrativa: para que la situación realmente se encamine, probablemente haga falta un gesto directo, como un “llamado a la puerta” que esta vez, según el entrenador, no ocurrió.
El cierre de temporada, en modo prueba final
Mientras el Napoli busca cerrar la temporada con fuerza, la atención se centra en si Lukaku puede aportar en el campo antes de que se abra el próximo mercado de fichajes. La imagen pública del jugador, su continuidad y su recuperación física se cruzan con una disputa interna que, por ahora, ha quedado expuesta.
En definitiva, los días que vienen pueden marcar el desenlace de esta etapa: si el delantero logra estar a punto, tanto su futuro inmediato como su presencia en el Mundial 2026 dependerán, en gran medida, de cómo responda en el tramo final de la Serie A.
