Mathew Leckie, atacante del Melbourne City y con contrato que expira al término de la temporada de la A-League Men, dejó claro que no piensa apartarse de la Selección australiana. A pesar de los problemas físicos que lo han perseguido en los últimos años, el jugador, de 35 años, aseguró que seguir jugando es la prioridad y que mirar más allá del final del campeonato hacia una eventual cuarta Copa del Mundo sería “sencillo”.
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Leckie, héroe en el triunfo de Australia sobre Dinamarca en el Mundial de 2022, vive un proceso de recuperación que busca poner fin a una serie de lesiones recurrentes. El futbolista no niega la ilusión de competir en una nueva edición del torneo, pero sostiene que antes debe recuperar ritmo y consistencia en el fútbol regular.
En sus declaraciones, el ex figura de los Socceroos remarcó que, cuando está sano, mantiene capacidades que le permiten seguir aportando. Por eso, evitó plantear el objetivo del Mundial como una hoja de ruta inmediata: “Necesito dar el primer paso: volver a jugar y sostener el nivel”, explicó, dejando en claro que sin minutos no existe posibilidad de selección.
La cirugía de diciembre: busca corregir la raíz de sus molestias
El delantero se sometió a una operación en diciembre para tratar problemas de tipo labral y una disminución del rango de movimiento en la articulación, asociada a la presencia de exceso óseo. Además, en los últimos años arrastró lesiones de isquiotibiales que lo frenaron en distintas etapas.
La intervención apunta a mejorar no solo su movilidad, sino también la calidad de vida a largo plazo, con la esperanza de atacar el origen de sus problemas y evitar recaídas.
Su regreso con Melbourne City: minutos con rol de mediapunta/mediocampo
Leckie volvió a vestir la camiseta del City por primera vez desde la pasada temporada (desde “el Halloween” de la campaña anterior), cuando ingresó como suplente al minuto 83 en el triunfo 2-0 sobre Wellington Phoenix el domingo pasado. En ese encuentro tuvo un papel en el mediocampo, un rol que el entrenador Aurelio Vidmar anticipó que podría repetir en lo que resta de la temporada.
Con apenas dos semanas de competencia regular, más el tramo de finales, su retorno llega con poco margen para construir un caso sólido de cara a la convocatoria de Tony Popovic para la Copa del Mundo. Aun así, el australiano no quiere adelantarse en el calendario y prefiere concentrarse en recuperar su mejor versión.
“Nunca” se apartará de la Selección: retiros internacionales no se anuncian
Leckie reconoció que, mientras exista la posibilidad de ser considerado, no se sacará de la ecuación de los Socceroos. De hecho, afirmó con firmeza que su postura es clara: no contempla un retiro definitivo de la Selección, sino que entiende que el proceso se define por la elección del entrenador y por la disponibilidad física.
También recordó que, si no está jugando, la puerta se cierra por lógica: sin minutos, no se le puede dar una opción. En ese sentido, la cirugía y el retorno a las canchas representan una oportunidad real de volver a competir y ofrecer garantías.
Antecedentes: salida forzada tras el Gran Final de A-League
El jugador ya había vivido un golpe reciente en su camino, ya que el año pasado tuvo que bajarse de una citación con los Socceroos tras quedar muy castigado por su actuación en el A-League Grand Final, donde fue elegido hombre del partido. Ese antecedente explica parte del desgaste que acumuló en los últimos tiempos y la necesidad de una solución más profunda.
Contrato que termina y continuidad en el fútbol
Como su vínculo con Melbourne City finaliza al cierre de la temporada, Leckie habló sobre su futuro inmediato con el objetivo de mantenerse en actividad. Señaló que, tanto mental como físicamente, cuando logra evitar lesiones conserva la capacidad para seguir compitiendo.
Cambio de rol, pero no pérdida de velocidad o fuerza
El atacante también explicó que su estilo de juego ha evolucionado en los últimos años. El cambio de rol dentro del equipo —con mayor protagonismo en el mediocampo— lo llevó a ajustar su forma de participar en el desarrollo ofensivo. Aun así, insiste en que, si se siente bien, no se percibe una caída de sus atributos principales como la fuerza y la velocidad.
El mensaje final: volver a sentirse bien para aportar
Leckie cerró su postura con una idea central: el paso determinante es recuperar sensaciones. Cuando está en condiciones, cree que todavía tiene mucho que ofrecer, tanto al Melbourne City como a cualquier equipo. Y en el plano internacional, su decisión es contundente: mientras pueda competir y reciba la convocatoria, estará disponible; si no, el camino se definirá solo por su rendimiento y por los minutos que logre sostener.
