Florian Wirtz, mediocampista de Liverpool, encendió el optimismo de cara al duelo de cuartos de final de la Champions League ante el vigente campeón, Paris Saint-Germain. El partido de ida se disputará mañana miércoles, con la serie empezando a escribirse en un contexto exigente: el equipo inglés no ha tenido el rendimiento esperado en la temporada y, aun así, mantiene objetivos importantes tanto en la competición continental como de cara a la próxima campaña.
“Queríamos algo mejor, pero aún queda mucho por jugar”
En la rueda de prensa previa al compromiso, Wirtz hizo un balance honesto del curso. Reconoció que el vestuario tenía metas más ambiciosas y que, tras conquistar la Premier League la temporada anterior, el plan era repetir el éxito también en este ejercicio. Sin embargo, el mediocampista subrayó que el panorama no ha sido el ideal en lo doméstico.
“Esperábamos una temporada mejor. El año pasado ganamos la liga y este también era el objetivo de retener el título, pero seguimos en la Champions League y todavía hay cosas en juego. Además de avanzar en la eliminatoria, también está la clasificación para la próxima edición del torneo. No ha salido exactamente como queríamos, pero aún hay mucho que disputar”, resumió.
La Champions League, el escenario que siempre cambia el partido
Wirtz valoró la magnitud del torneo y explicó por qué los duelos en Champions tienen un peso especial. Para él, el objetivo no es únicamente competir, sino medir el nivel real del equipo frente a rivales de primer nivel.
“Es una competición enorme y los partidos de Champions siempre son especiales. Vamos a intentar disfrutarlo y llegar lo más lejos posible. Sabemos que avanzar no será fácil porque estarán los mejores equipos del mundo. Enfrentarnos a clubes así sirve también para comprobar dónde estamos ahora mismo”, indicó.
Por qué Liverpool brilla más en Europa que en la Premier
El futbolista también se refirió a la diferencia entre el rendimiento del equipo en la Champions y el que ha mostrado en la liga. En su análisis, no se trata solo de calidad, sino de la dificultad del campeonato inglés y de las particularidades del juego europeo.
“Creo que en la liga hemos jugado bien, pero los resultados reflejan lo dura que es la Premier League. Es una liga fuerte, donde cualquier equipo puede ganarle a otro. En Champions, en cambio, todo es un poco distinto: te enfrentas a clubes de otros países, con estilos diferentes. Hasta ahora hemos disfrutado el camino y esperamos con ganas el partido de mañana contra Paris Saint-Germain”, señaló.
Respuesta a las críticas: “No estoy del todo de acuerdo”
Uno de los temas que surgió en la conversación fue la declaración de Virgil van Dijk sobre un supuesto “rendirse” ante Manchester City. Wirtz aclaró que no comparte del todo esa lectura del partido, aunque entiende la presión mental cuando el marcador se rompe pronto.
“No sabía que Virgil lo hubiera dicho. Personalmente no estoy completamente de acuerdo con esa valoración, porque intentamos generar ocasiones y cambiar el partido. Es cierto que cuando se acerca el final y vas 3-0 al minuto 80, es mentalmente difícil seguir corriendo e intentar con la misma intensidad. Aun así, tratamos de dar nuestro máximo cuando el marcador estaba 3-0 y 4-0 y creo que tuvimos algunas oportunidades. Encajar un 4-0 contra el City no está en nuestros estándares. Queríamos clasificarnos y el año que viene queremos estar mejor”, afirmó.
Responsabilidad total: “Estos son los partidos con los que sueñas”
Cuando se le preguntó por la responsabilidad de ofrecer una actuación sólida ante el campeón, Wirtz habló desde lo personal. Para él, estos encuentros son el tipo de partidos que cualquier jugador desea disputar y que, en su caso, formaron parte de su sueño al llegar al club.
“Sí, claro. Son partidos que todos los jugadores quieren jugar. Es lo que imaginé cuando vine a este club. Así que intentaremos darlo todo mañana y también la semana que viene en Anfield. Como jugador, siempre quieres estar en estas citas y asegurarte de que el equipo pase la eliminatoria”, dijo.
Confianza en los grandes partidos y el valor del partido de vuelta en Anfield
Wirtz destacó que Liverpool ha demostrado capacidad para competir en citas de alto voltaje, especialmente en Champions. Recordó que el camino hasta cuartos no ha sido sencillo y mencionó el cruce contra Galatasaray, donde el rival también mostró entidad.
“Hemos enseñado que somos buenos en partidos grandes, sobre todo en la Champions. La ronda anterior contra Galatasaray no fue fácil; es un equipo muy bueno. Confiamos en nosotros mismos: tenemos una plantilla sólida, jugadores fantásticos y un entrenador que intenta prepararnos de la mejor manera. Además, tener el segundo partido en nuestro estadio puede ser una ventaja. Buscaremos un buen resultado que nos deje encaminados para el partido en Anfield”, explicó.
Arne Slot: confianza renovada pese a los resultados
Para cerrar, el mediocampista habló de la confianza del grupo en el entrenador, Arne Slot. Remarcó que el equipo debe creer en su trabajo y recordó que el técnico logró el título de liga la temporada pasada, lo que refuerza la credibilidad del proyecto.
“Sí, por supuesto. Confiamos en el entrenador y el equipo tiene que confiar en él porque ganó el título la temporada pasada. Hemos tenido muchos partidos buenos este curso; nos habría gustado que los resultados fueran mejores, pero esa es la realidad ahora y todavía tenemos objetivos por los que luchar. Lo único que puedo decir es que confiamos en el manager y daremos todo mañana”, concluyó.
