La selección femenina de Estados Unidos está cada vez más cerca del objetivo que marca su horizonte: el Mundial Femenino de la FIFA 2027. Tras conquistar el oro en los Juegos Olímpicos de París 2024 y con Emma Hayes al mando, el plantel encara una prueba de alto voltaje con Japón como rival, enfrentándolas en tres partidos consecutivos a lo largo de seis días. Es un encuentro con historia, con una rivalidad que no se detiene y con mucho en juego para el armado del equipo rumbo a la próxima gran cita.
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Emma Hayes llegó al banquillo con una idea clara: conocer a fondo a toda la plantilla disponible y empezar a definir “los WNT Ways”, es decir, los principios futbolísticos y culturales que quiere implantar en el equipo. En sus primeros 32 partidos al frente, probó a 32 futbolistas que recibieron su primer llamado (sus primeras internacionalidades). En total, hasta ahora Hayes ha otorgado convocatorias a 60 jugadoras distintas.
Para este campamento, el grupo de 26 seleccionadas no incluye ninguna futbolista sin experiencia previa en la selección: de hecho, se trata del segundo campamento consecutivo en el que Hayes elige una nómina compuesta únicamente por jugadoras ya internacionalizadas.
Japón, un rival de élite y una rivalidad con números contundentes
El duelo ante Japón no es uno más. Estados Unidos y Japón mantienen una rivalidad larga y marcada por resultados históricos. Desde que se enfrentaron por primera vez en 1986, el historial favorece a la USWNT con un balance global de 32-2-8 (victorias-empates-derrotas).
En el plano de torneos grandes, ambas selecciones se han cruzado nueve veces entre Juegos Olímpicos y Mundiales, incluyendo tres partidos por el título. El antecedente más reciente en la cima llegó en 2015, cuando Estados Unidos derrotó a Japón por 5-2 en la final del Mundial Femenino de la FIFA.
Japón llega en un contexto fuerte: viene de ganar el Campeonato Asiático Femenino de la AFC 2026, superando a Chinese Taipei, y aseguró su boleto al Mundial 2027 al avanzar hasta las semifinales del mencionado torneo.
Regresos clave: Sophia Wilson y Tierna Davidson
La convocatoria de abril trae aire renovado al equipo estadounidense con dos incorporaciones importantes. Por un lado, regresa Sophia Wilson: su llamado es el primero desde que pasó el último año en licencia de maternidad. Aun así, su experiencia es enorme: acumula 58 convocatorias con la USWNT, con 24 goles, y fue pieza fundamental en el oro olímpico de París 2024, donde integró la línea ofensiva junto a Mallory Swanson y Trinity Rodman en la formación conocida como “Triple Espresso”.
Por otro lado, vuelve Tierna Davidson, central que estuvo fuera desde el inicio de la temporada 2025 de la NWSL por una lesión de ligamento cruzado anterior (ACL). Aunque tanto Davidson como Wilson podrían disputar pocos minutos al principio, su presencia es una señal positiva para la planificación de la USWNT, especialmente de cara a la fase de clasificación que se aproxima en otoño.
En el mediocampo, el núcleo parece consolidarse alrededor del trío en el que Hayes ha confiado en partidos recientes: Sam Coffey, Claire Hutton y Rose Lavelle, con especial protagonismo en duelos ante Canadá y Colombia. Aun así, hay margen de maniobra: Lindsey Heaps suma experiencia, Lily Yohannes aporta recursos gracias a su vínculo con OL Lyonnais y Jaedyn Shaw ofrece versatilidad para cambiar el dibujo durante el partido.
Dos equipos, tres partidos: un laboratorio para el Mundial 2027
Hayes ya avisó que es probable que Estados Unidos presente dos planteles distintos a lo largo de los tres encuentros. Jugar tres veces contra el mismo rival en tan poco tiempo permite observar, corregir y ajustar con precisión: es una forma de “probar” ideas que podrían ser determinantes en un cruce estilo eliminatoria en el Mundial del año siguiente.
Las claves del duelo: de la delantera al control del mediocampo
1) Sophia Wilson: el regreso del “No. 9” que se buscaba
Wilson es, probablemente, el regreso más simbólico. Su reaparición tras la maternidad la convierte en la futbolista número 18 en la historia de la USWNT en jugar después de ser madre. El último partido internacional que disputó fue en los Juegos Olímpicos de París 2024, y su gol más reciente con la selección llegó el 24 de octubre de 2024.
Como referencia natural para finalizar jugadas, su ausencia se sintió durante el último año, especialmente porque Hayes intentó encontrar un “nueve” puro. Aunque su cantidad de minutos será administrada por su regreso a la mejor condición física, los indicios del club son prometedores: ya acumula partidos de hasta 70 minutos, participa en duelos con defensoras y remata con confianza.
En una declaración reciente, Hayes destacó la sorpresa de verla jugar esos minutos tras el parto. Además, si Wilson marca ante Japón, alcanzaría un hito histórico: sería la novena madre en convertir con la USWNT.
2) La portería sigue sin dueño absoluto
En el arco todavía no hay una certeza total sobre quién será la primera opción, aunque la competencia parece concentrarse entre Phallon Tullis-Joyce (Manchester United) y Claudia Dickey (Seattle Reign). Mandy McGlynn, arquera de Utah Royals, también había estado en consideración, pero no forma parte del plantel de este campamento.
Jane Campbell (Houston Dash) vuelve tras su última convocatoria el 26 de febrero de 2025 y llega como la futbolista con más experiencia internacional del grupo, con 10 convocatorias. Dickey tiene 8, mientras que Tullis-Joyce suma 6.
Se espera rotación en los tres partidos, con la posibilidad de que Hayes reparta minutos entre dos de las tres porteras. Por selecciones recientes, Dickey y Tullis-Joyce parecen llevar ventaja, aunque el rendimiento de Campbell con Houston mantiene su candidatura bien viva.
3) Mediocampo: control, conexión y opciones para romper defensas
El mediocampo es una de las zonas más fuertes del plantel estadounidense. Hayes cuenta con “demasiadas” alternativas, pero lo que busca es un denominador común: control del juego. Es decir, mantener la posesión y sostener la conexión entre líneas sin importar cómo plantee el rival sus presiones.
Coffey y Hutton, como doble seis, están desarrollando una química sólida. La vuelta de Lavelle aporta una presencia con vocación ofensiva entre líneas. Heaps y Yohannes han mostrado entendimiento y, si Shaw cae a la posición de mediapunta o “No. 10”, se convierte en un foco creativo capaz de abrir defensas.
Con tanto repertorio, la rotación es casi inevitable y no sería extraño que cada mediocampista tenga minutos durante el ciclo completo ante Japón.
Quién está más cerca del Mundial: minutos como moneda de prueba
Estos tres partidos frente a Japón también funcionan como un filtro para decidir quiénes quedarán muy cerca del plantel para el Mundial. La disponibilidad siempre influye, pero el contexto ante un rival de nivel top ofrece una oportunidad real para que las futbolistas “secundarias” demuestren que pueden aportar en momentos grandes.
Delantera: Jameese Joseph gana terreno
Jameese Joseph es una de las futbolistas que se encuentra en esa disputa. Aunque llegó recientemente a la rotación, su velocidad y su capacidad para sostener el juego le dan a Hayes una opción legítima de “No. 9”, un recurso que el equipo necesitaba, especialmente después del regreso de Wilson que abrió el camino para que Joseph también se postule.
Defensa: Naomi Girma y Emily Sonnett parecen el centro de la zaga
En la parte defensiva, el panorama es más claro. Naomi Girma y Emily Sonnett aparecen como la dupla de centrales preferida, lo que deja a otras como Emily Sams y Kennedy Wesley compitiendo por espacios de recambio. Jordyn Bugg, cuando está disponible, también sigue siendo una alternativa joven con proyección.
Lateral y bandas: competencia por roles detrás de los titulares
En los costados, Avery Patterson y Gisele Thompson empujan para ganar minutos detrás de las habituales Emily Fox y Lilly Reale. Patterson podría llevar una ligera ventaja en el orden de profundidad por su perfil ofensivo, capaz de sumar presencia en ataque en posesión. Thompson, por su parte, ha mostrado un crecimiento notable como lateral con recorrido en ambas direcciones.
Trinity Rodman y Alyssa Thompson, con competencia acelerada
En el frente de bandas, el equipo estadounidense presume velocidad: no es un detalle menor, porque Japón suele castigar cuando los rivales pierden el equilibrio. Desde Trinity Rodman hasta Alyssa Thompson, con Jaedyn Sears y Michelle Cooper en la pelea, el abanico es amplio.
Rodman y Thompson siguen como opciones principales por los costados, pero Sears ya se ganó elogios por su capacidad de ser un recurso peligroso desde el banco. Cooper regresa con fuerza luego de haberse perdido los 2026 por lesión y no tardó en impactar: marcó y colaboró para que Kansas City Current lograra una victoria contundente sobre Gotham FC la semana pasada.
Además, Hayes tiene margen para mover piezas: por ejemplo, podría desplazar a Ally Sentnor hacia el costado si Wilson lidera la línea, y Joseph también puede adaptarse a zonas amplias para generar superioridades.
Davidson sigue en proceso, pero el ritmo del equipo no se detiene
Tierna Davidson, aunque entra en el grupo de opciones más periféricas por su recuperación, continúa trabajando para llegar a su mejor versión. Su evolución es una pieza a seguir en las próximas semanas, pero por ahora el foco del campamento está en la puesta a punto general del equipo.
Conclusión: velocidad y rotación como armas ante Japón
Con tantos recursos en ataque, un mediocampo diseñado para controlar y una defensa que busca consolidar su pareja central, la USWNT llega a Japón con un plan claro: probar, ajustar y competir al máximo. En un duelo donde el margen suele ser mínimo, la velocidad por las bandas y la capacidad de rotar sin perder identidad podrían ser factores decisivos para romper el planteamiento japonés y dejar señales fuertes de cara al Mundial Femenino de la FIFA 2027.
