Diego Simeone aprovechó el acto previo al duelo de cuartos de final de la UEFA Champions League entre Atlético de Madrid y Barcelona para dedicarle un homenaje público a Antoine Griezmann. En una rueda de prensa celebrada en el Spotify Camp Nou, el entrenador argentino interrumpió el protocolo para que el delantero estuviera presente, en un gesto cargado de afecto y gratitud antes de que el francés ponga rumbo a Estados Unidos para continuar su carrera con Orlando City.
El homenaje de Simeone a Griezmann antes del partido clave
El momento ocurrió durante la comparecencia ante los medios previa al primer cruce copero del Atlético en la eliminatoria. Simeone se sentó junto a Griezmann y, antes de que comenzaran las preguntas, pidió permiso para dirigirse al jugador de manera personal. El motivo era claro: Griezmann viajará a Estados Unidos para unirse a Orlando City, y el técnico quiso reconocer a un futbolista que ya ha dejado huella en el club.
“Excuse me, excuse me… Antes de que empiecen las preguntas, quería, desde mi perspectiva como entrenador y como aficionado del Atlético, que Antoine estuviera en esta rueda de prensa”, expresó Simeone.
“Un jugador y luego un amigo”: el discurso de Simeone
Con 35 años, Griezmann cierra una etapa enorme en el Atlético, donde acumuló 489 partidos, 211 goles y 97 asistencias. Simeone se detuvo en lo que considera la grandeza no solo deportiva, sino humana del futbolista, destacando su compromiso, su humildad y la forma en la que supo mantener la distancia profesional sin romper el vínculo de equipo.
El entrenador, al referirse a la salida inminente del delantero, destacó: “Gracias por todo tu trabajo, por toda tu humildad. Eres una persona admirable para la juventud de hoy, para una sociedad que necesita gente como tú. Gracias por todo lo que nos diste, por todo lo que nos das y por lo que insistiré en que sigas dándonos. Gracias por tu compromiso, por cómo siempre te comportaste como profesional y como persona, sabiendo diferenciar esa relación tan bonita de familia y sin cruzar la línea difícil entre entrenador y amigo/jugador. Para mí eres un jugador y después un amigo”.
Griezmann se despide: traspaso libre a Orlando City el 10 de julio
El adiós de Griezmann será definitivo en el plano europeo: realizará la transferencia libre hacia Orlando City el 10 de julio. Así se cerrará un periplo que incluyó decisiones de gran impacto económico y deportivo, entre ellas su salto al fútbol español en el que su figura también fue protagonista.
El campeón del Mundial de 2018 había vivido un ciclo marcado por los movimientos entre Atlético y Barcelona: en 2019 se marchó a Barcelona por 120 millones de euros y posteriormente regresó al Atlético por 22 millones de euros.
La respuesta del francés: gratitud a Simeone y a su familia
Antes de que el Atlético encare lo que queda de temporada, Griezmann también tuvo palabras para explicar cómo afronta el momento. Su mensaje combinó emoción con agradecimiento y un guiño al rol de las personas más cercanas en las decisiones importantes.
“Para abrir el corazón necesito estar con mi familia y con Simeone y su familia, pero le debo muchísimo. Llegué a un nivel que no me imaginaba gracias a Real Sociedad y a Simeone con su trabajo, que me enseñó muchas cosas. Personalmente lo admiro y lo quiero. Es un honor y un orgullo entrenar con El Cholo”, afirmó.
Aunque se va, sigue siendo pieza clave en el Atlético
La salida no reduce la importancia de Griezmann en el presente. El atacante continúa siendo fundamental en el esquema del equipo y mantiene números que lo sostienen como uno de los referentes ofensivos. En esta temporada suma 13 goles en 44 partidos en todas las competiciones.
Con ocho jornadas de LaLiga aún por disputar y con la ambición europea todavía encendida, Simeone dejó claro que el ritmo competitivo no se detiene. Incluso bromeó con el hecho de que el cariño hacia el jugador no significará, automáticamente, que tenga asegurado el once.
La advertencia del Cholo: “si no corres, estás fuera”
En su intervención, el técnico también marcó el calendario y el foco del equipo: quedan compromisos de liga, un partido de Copa del Rey y el tramo final de la Champions League. En esa línea, lanzó un mensaje a los jugadores sobre exigencia y actitud, subrayando que el rendimiento decide.
“Quedan ocho partidos de liga, uno de Copa del Rey y, si Dios quiere, jugaremos cinco partidos más de Champions League. Los animo a que sigan disfrutando este momento. Los amo muchísimo. Si hoy estuviera aquí algún aficionado del Atlético de Madrid, diría lo mismo. Siento una conexión total con ustedes. Yo soy su entrenador y ya saben que si no corres mañana, estás fuera. Eso es todo. Perdón. Solo quería decir estas palabras”, concluyó.
