Inglaterra ya tiene aseguradas varias plazas europeas para la próxima temporada, pero el panorama podría ir todavía más lejos. Con el reparto de cupos que dejó la expansión de la UEFA Champions League y el funcionamiento de la tabla de coeficientes, la Premier League podría llegar a tener hasta 11 equipos compitiendo en Europa en 2026-27: una cifra que, por historia reciente y por la complejidad del sistema, sería excepcional.
Cuántos cupos europeos tiene Inglaterra (y por qué puede subir)
Desde hace años, los cuatro primeros de la liga inglesa se asociaban a una plaza europea “directa” en la Champions League. Sin embargo, la UEFA modificó el formato: al ampliarse el torneo, Inglaterra puede pasar a ocupar un lugar relevante en el ranking general por coeficientes.
La clave está en la tabla de coeficientes de la UEFA, que mide el rendimiento de los clubes de cada país en competiciones europeas. En ese ranking, Inglaterra aparece por delante de España y, si logra mantener una posición de privilegio (idealmente entre los dos primeros), el país podría confirmar cinco plazas en la Champions League para otra temporada.
Mientras ese escenario se confirma oficialmente, el esquema actual permite proyectar lo siguiente:
- Champions League: hasta cinco equipos si Inglaterra conserva esa ventaja en coeficientes.
- Europa League: dos plazas (una para el sexto clasificado y otra para el ganador de la FA Cup).
- Conference League: un cupo adicional que se asigna al ganador de la Carabao Cup para la fase clasificatoria; si ese campeón ya obtuvo un puesto superior, el derecho se transfiere al siguiente equipo mejor ubicado sin clasificación europea.
Por tanto, en papel (y sujeto a la posición final en la tabla de coeficientes), Inglaterra podría terminar con ocho plazas europeas. A partir de ahí, el sistema contempla “reasignaciones” dependiendo de resultados en copas y de qué equipos logran terminar por debajo o por encima de los puestos que dan acceso directo.
Cómo la Premier League podría llegar a nueve equipos europeos (igualando el máximo de este curso)
Para que Inglaterra alcance nueve representantes en Europa el próximo curso, tendría que darse una secuencia que combina éxitos europeos y determinadas caídas domésticas.
El punto de partida sería repetir un guion similar al que ya se vio con el Nottingham Forest: en este caso, el club tendría que conquistar la Europa League. Si lo logra, el resultado repercute en el reparto y permitiría que seis equipos ingleses compitan en la Champions League.
Además, uno de los equipos “Big Six” que sobrevivan en la pelea por la FA Cup —City, Liverpool, Chelsea o Arsenal— tendría que ganar el torneo y al mismo tiempo mantenerse dentro del top seis de la liga. Con esa combinación, el cupo de Europa que otorga la FA Cup se reasignaría al siguiente mejor clasificado de la Premier League, es decir, al séptimo o al equipo que corresponda según el reparto final.
Por último, hay un último ajuste ligado a la Carabao Cup. Si el Manchester City se perfila como un candidato sólido para terminar en el top cinco, el cupo que obtiene por ganar la Carabao Cup en la Conference League pasaría al siguiente equipo sin plaza europea, que sería el octavo (o el que corresponda tras la reasignación).
Con todo alineado, la Premier League podría sumar nueve equipos jugando en Europa.
Cómo podría llegar a 10 plazas: el “efecto dominó” de Crystal Palace
Para subir una unidad más, el guion se amplía con un factor decisivo: el protagonismo de Crystal Palace en una competencia importante.
La posibilidad nace si Palace logra un doblete europeo en su etapa de éxito y, sobre todo, se corona en la Conference League. Si el club llega hasta el título, aseguraría una plaza en la Europa League.
En ese caso, Palace se convertiría en el tercer equipo inglés en Europa League, sumándose a los equipos que terminen sexto y séptimo en la Premier League (dependiendo del reparto final). Así, el país alcanzaría la décima plaza europea.
En el camino, Palace se medirá en cuartos de final contra el equipo italiano Fiorentina.
Cómo podría alcanzar 11 equipos europeos: el escenario más improbable (pero posible)
Llegar a 11 representantes sería una rareza y, por lo tanto, un escenario de probabilidad baja. Pero el sistema UEFA permite que ocurra si se combinan dos resultados europeos “a favor” y, al mismo tiempo, ciertas caídas en la liga.
La condición principal es que Liverpool y Aston Villa tengan un final de temporada exigente en Europa, manteniendo el éxito en sus respectivas competiciones pero sin terminar en las posiciones de liga que normalmente garantizan cupos directos.
El planteamiento es el siguiente:
- Liverpool debe llegar al título en la Champions League (o, como mínimo, ganar la eliminatoria final de la competición) y, al mismo tiempo, terminar la Premier League fuera del top cinco.
- Aston Villa debe conquistar la Europa League y terminar también fuera del top cinco.
Si sucede eso, ambos clubes asegurarían igualmente un lugar en la Champions League de la temporada siguiente por el camino del trofeo, aunque su clasificación liguera no acompañe. De esta forma, se alcanzaría el punto clave: siete equipos ingleses en la máxima competición europea.
Luego entran los cupos restantes:
- Las tres plazas adicionales que corresponden a la Europa League (con la dependencia de que Palace no termine en el top seis para que no “absorba” el cupo y provoque reasignaciones).
- La plaza restante de la Conference League se asignaría al décimo clasificado, que sería el equipo mejor ubicado que todavía no tuviera acceso europeo.
Sumando todas las reasignaciones y condiciones, el sistema cerraría con 11 equipos ingleses participando en Europa en 2026-27.
Los equipos que ya están clasificados este curso
Para entender la magnitud del posible salto, vale recordar el punto de partida de la temporada actual:
- Champions League: Liverpool, Arsenal, Manchester City, Chelsea, Newcastle y Tottenham Hotspur.
- Europa League: Aston Villa y Nottingham Forest.
- Conference League: Crystal Palace.
Con este “mapa” y el margen de maniobra que dejan las copas europeas y las reasignaciones por posiciones finales, Inglaterra tiene la puerta abierta a un final de temporada que, si se combina con los resultados correctos, podría reescribir el récord de presencia en Europa de la Premier League.
