Xabi Alonso sorprende con la vuelta de Mendy tras siete meses fuera
En una decisión que nadie esperaba, Xabi Alonso apuesta por Benjamín Mendy para reforzar el centro de la defensa del Real Madrid en el duelo decisivo de esta noche en Atenas contra el Olympiacos. El francés, de 30 años, no juega desde la final de la Copa del pasado abril, cuando se lesionó y quedó fuera de la convocatoria durante siete meses.
Una necesidad obligada y una elección sorprendente
Con sólo un central «puro» en la plantilla —Asencio— el técnico vasco tenía que improvisar para equilibrar la zaga. La lógica señalaba a Tchouaméni, recién recuperado de una lesión, como pareja natural de Asencio, pero Alonso optó por una alternativa inesperada: darle la titularidad a Mendy.
- Mendy reaparece tras su lesión en la final de la Copa del Rey.
- Tchouaméni regresó de lesión y era la opción prevista para cubrir el centro de la defensa.
- Asencio sigue siendo el único central estrictamente de la plantilla.
Contexto: presión y urgencia en Valdebebas
El partido en Grecia no es uno más. Tras tres encuentros sin conocer la victoria, el club atraviesa un momento de tensión: la palabra «crisis» ronda Valdebebas y el futuro de Xabi Alonso está en entredicho, aunque desde la institución se empeñen en restarle dramatismo. En ese escenario, la elección de Mendy parece más que un gesto táctico; es un salvavidas al que el entrenador se aferra para intentar recomponer una defensa debilitada.
Otro estreno: Lunin vuelve a la portería
Además de la sorpresa defensiva, el partido traerá el regreso de Andriy Lunin a la portería del Madrid esta temporada. El ucraniano, que ya había suplido con éxito a Thibaut Courtois en ocasiones anteriores, tomará el mando ahora que Courtois sufre una gastroenteritis. Lunin llega con crédito por sus actuaciones pasadas; quedan todas las dudas sobre si repetirá su versión más segura en el duelo en Atenas.
En definitiva, la alineación de esta noche resume la encrucijada blanca: decisiones forzadas por las lesiones, apuestas arriesgadas de un entrenador contra el reloj y la necesidad imperiosa de volver al triunfo en un escenario europeo que exige respuestas inmediatas.