Kobbie Mainoo: rescate esperado tras un año para olvidar
El 2025 no será un buen recuerdo para Kobbie Mainoo. El canterano del United solo arrancó ocho partidos de Premier League, todos en la segunda mitad de la temporada pasada, y con Amorim en el banco quedó encuadrado en un papel secundario pese a las dudas de un equipo irregular. Con Casemiro y Bruno Fernandes como pareja preferida en el medio, Mainoo se ha limitado a intervenciones puntuales, frecuentemente entrando en los últimos 20 minutos, sin apenas tiempo para influir de forma decisiva.
La situación generó malestar entre la afición del United —incluso entre sus propios familiares— y seguidores ingleses que esperaban verlo en la próxima Copa del Mundo, pero Amorim se mantuvo firme ante la opinión pública: “He visto el entrenamiento, si es lo mejor para el equipo, lo pondré. Entiendo lo que estáis diciendo. Os encanta Kobbie, él es titular para Inglaterra. Pero eso no significa que deba poner a Kobbie cuando siento que no debería”.
En enero surgieron rumores de un préstamo al Napoli —donde, curiosamente, se decía que sus excompañeros Scott McTominay y Rasmus Hojlund lo están haciendo muy bien— aunque su salida sería una sorpresa. Con la marcha del técnico, lo más probable es que el joven de 20 años pueda empezar de cero y recupere protagonismo, sobre todo porque no parece que el próximo entrenador vaya a casarse con un 3-4-3. Una vez que supere la lesión en el gemelo, todo apunta a un regreso rápido: tiene talento de sobra y ahora tendrá un punto extra que demostrar.
Ganador: Kobbie Mainoo
Mason Mount: recuperación con interrogantes
Mason Mount es uno de los pocos jugadores que mejoró de forma clara bajo Amorim, después de un inicio doloroso y plagado de lesiones en su etapa en Old Trafford. El ex del Chelsea recuperó chispa al final de la campaña anterior y ya suma 16 apariciones en la Premier League esta temporada, con cuatro participaciones de gol. Su actuación más destacada llegó en la victoria 4-1 contra Wolves el 8 de diciembre: marcó el tercero y fue elegido Jugador del Partido.
Amorim no escatimó en elogios: reiteró que Mount encaja bien en su sistema, con libertad para moverse en las dos plazas de mediapunta. Sin embargo, la llegada prevista de fichajes de verano como Matheus Cunha y Bryan Mbeumo, destinados a las bandas, apunta a un esquema más expansivo en el que Mount podría perder protagonismo. A sus 26 años puede adaptarse a posiciones más retrasadas, pero no es su perfil natural, y el club también tiene planes de reforzar el centro del campo.
Como hombre de plantilla aún aporta mucho, pero repetir los picos de rendimiento que mostró en el Chelsea será difícil si termina quedándose en Old Trafford sin un rol claro.
Perdedor: Mason Mount
Bruno Fernandes: héroe fuera de sitio
Bruno ha sido, otra vez, la figura más destacada del United esta temporada. Lo sorprendente es que lo consiguió jugando fuera de su posición habitual. Para acomodar a Cunha y Mbeumo, Amorim retrasó a Fernandes a un rol de No.6; aun así, el capitán sumó 12 goles y asistencias en 17 partidos de liga, más que cualquier compañero en 2025-26.
- Third total de asistencias esperadas (xA) en la división: 4.1.
- Máximo en pases clave: 51 (15 más que Phil Foden y Bukayo Saka).
- Entre los 10 primeros en recuperaciones de balón.
Ese sobreesfuerzo explicaría también la desafortunada lesión en los isquiotibiales frente al Aston Villa, que lo dejó fuera de los últimos tres partidos. Pero es razonable pensar que la mejor versión de Bruno está cerca del área, como No.10, y que será reinstalado ahí con la salida de Amorim: el equipo lo agradecerá.
Ganador: Bruno Fernandes
Amad Diallo: rendimiento sacrificado y un futuro incierto
Amad fue otra de las piezas obligadas a amoldarse a un rol poco natural: carrilero derecho. Contribuyó con cinco participaciones de gol en liga y creó una asociación productiva con Mbeumo, intercambiando posiciones y aprovechando la movilidad del ex-Brentford. Sin embargo, su físico ligero y su tendencia a quedarse adelantado lo han dejado expuesto en fases defensivas.
El costamarfileño ha sido señaladamente superado en segundas jugadas y en los centros al segundo palo, donde su falta de estatura y corpulencia se han pagado con goles concedidos. Y ahora, con la probable vuelta a una línea de cuatro defensores y la opción de un 4-2-3-1 al estilo Ten Hag, Amad corre el riesgo de perder la titularidad.
Un hipotético once tipo con 4-2-3-1 podría quedar formado por Sesko, Fernandes, Cunha y Mbeumo en ataque, con Casemiro y Mainoo en el doble pivote. Amad necesitará que el nuevo cuerpo técnico opte por un 4-3-3 para tener opciones de jugar detrás de Mbeumo; si no, al regresar de la Copa Africana de Naciones podría encontrarse en el banco a menudo.
Perdedor: Amad Diallo
Ratcliffe, INEOS y el fiasco de la elección técnica
El desembarco de Sir Jim Ratcliffe y el grupo INEOS ha estado lejos de ser impecable, y su principal error fue la contratación de Amorim como primera decisión del nuevo mando tras apartar a Ten Hag en octubre de 2024. Esa visión de túnel —inflamada por la urgencia de cambiar de rumbo— dejó al club en una situación complicada.
Dan Ashworth, incorporado en julio y presentado como uno de los grandes directores deportivos, tuvo dudas sobre la idoneidad del portugués y sobre si el 3-4-3 encajaba con la plantilla y la estrategia de fichajes a largo plazo. Ashworth propuso alternativas como Eddie Howe, Marco Silva, Thomas Frank y Graham Potter, pero Ratcliffe buscó un perfil más “dinámico” y rechazó quedarse con las opciones conocidas por Ashworth. El CEO Omar Berrada también presionó a favor de Amorim.
Las fricciones terminaron con la salida de Ashworth tras apenas cinco meses, una salida que muchos atribuyen al desacuerdo por la elección del entrenador. Si Ratcliffe hubiese atendido los reparos, quizá el United hubiera evitado buena parte del lío actual.
Ganador (irónico): Dan Ashworth
Harry Maguire: el ocaso del ciclo en Old Trafford
Si el United vuelve a un sistema con cuatro defensores, el futuro de Harry Maguire parece condenado. A los 32 años su mejor momento ya pasó y las lesiones le están pasando factura: lleva fuera desde principios de noviembre por un problema en el muslo y su regreso no garantiza recuperar la titularidad.
Lisandro Martínez, que regresó sin problemas tras su larga lesión, es la opción natural para la izquierda del eje defensivo y ya tiene sintonía con Luke Shaw. En la derecha podría surgir uno de los jóvenes Ayden Heaven o Leny Yoro mientras Matthijs de Ligt se recupera de un problema de espalda y Noussair Mazraoui disputa las fases finales de la AFCON con Marruecos. Con todos en forma, lo más lógico sería ver a De Ligt acompañando a Martínez como pareja estable.
De Ligt, que cumplió 26 años en agosto, mostró en las semanas iniciales de la temporada trazas de aquella solidez que lo catapultó en el Ajax, y hasta Nemanja Matić lo describió recientemente como el mejor defensor del club en una entrevista. Esa proyección contrasta con Maguire, cuyo contrato expira el próximo verano: no parece probable que reciba otra extensión no por mala voluntad, sino porque su ciclo natural en el club ha ido cerrándose.