Taty Castellanos abrió el camino y West Ham avanzó en la FA Cup
El mendocino Valentín «Taty» Castellanos, presentado apenas días atrás como refuerzo de West Ham, ya empezó a justificar la apuesta con su primer gol en el club. En la tercera ronda de la FA Cup —el torneo más antiguo del fútbol, que se disputa desde hace 154 años— The Hammers sufrieron ante Queens Park Rangers, pero terminaron imponiéndose 2-1 gracias al tanto del argentino en la prórroga.
El gol que destrabó el partido
- Tras un 1-1 en los 90 minutos, Castellanos puso el 2-1 con un cabezazo inatajable siete minutos en la primera parte de la prórroga.
- El centro vino desde la izquierda, puesto por el neerlandés Crysencio Summerville; el argentino, con la camiseta número 11, corrió hacia una esquina para celebrar junto a sus compañeros.
- Castellanos recibió una ovación cuando fue reemplazado en el segundo tiempo de la prórroga por otro argentino, el mediocampista Guido Rodríguez.
Contexto de la llegada y expectativas
West Ham había cerrado la incorporación de Castellanos procedente de Lazio, pagado por una cifra cercana a los 29 millones de euros (33,4 millones de dólares). «Estoy muy contento porque es un reto muy importante para mí personalmente y vengo a aportar, a intentar ayudar al equipo lo máximo que pueda», dijo el delantero tras firmar su contrato.
La contratación respondía a una prioridad del entrenador Nuno Espírito Santo en el mercado de enero: reforzar el ataque en su primera ventana de fichajes tras reemplazar a Graham Potter en septiembre. Castellanos, que antes de su etapa en Europa destacó en la MLS y pasó por Girona, había sido varias veces citado por Lionel Scaloni y es visto como una de las esperanzas para enderezar la campaña del club.
Situación del equipo
Más allá de la euforia por el pase en la FA Cup, West Ham está comprometido con la Premier League: tras la derrota 2-1 frente a Nottingham Forest en la fecha 21 quedó en zona de descenso, ocupando el puesto 18. La aparición goleadora de Castellanos suma aire para un equipo que necesita puntos en la liga.
El ritual en el London Stadium
Al finalizar el partido se vivió el clásico festejo de West Ham: los hinchas lanzaron burbujas y entonaron «I’m Forever Blowing Bubbles», himno y símbolo de esperanza para la afición que celebra el avance de ronda.
Martinelli se redimió y firmó un hat-trick para Arsenal
En el otro choque destacado de la jornada, Gabriel Martinelli se reivindicó y llevó a Arsenal a la cuarta ronda de la FA Cup con un hat-trick en la goleada 4-1 ante Portsmouth, equipo que milita en la Championship.
Cómo se desarrolló el partido
- Portsmouth soñó con la sorpresa y se adelantó a los 3 minutos por medio de Colby Bishop.
- Arsenal igualó apenas dos minutos después por un gol en contra de Andre Dozzell.
- Martinelli abrió su cuenta a los 25 minutos con un remate de cabeza tras un córner.
- El nigeriano Noni Madueke desperdició un penal al tirar desviado y dejó la chance de estirar la diferencia.
- En el inicio del segundo tiempo, Martinelli sentenció con un gol tras un pase de Gabriel Jesus y cerró su hat-trick nuevamente de cabeza, también a balón parado.
El episodio de Conor Bradley
La jornada estuvo salpicada por la polémica que rodeó a Martinelli: el brasileño fue muy criticado por una acción antideportiva en la que intentó empujar a Conor Bradley fuera del campo en los minutos finales, luego de que el lateral cayera con una lesión grave de rodilla. Liverpool confirmó que Bradley necesitará cirugía y se perderá el resto de la temporada. Martinelli se disculpó con el jugador tras el partido y no pareció afectado por la polémica en Fratton Park.
Con estas victorias, West Ham y Arsenal avanzan en la FA Cup y mantienen la ilusión de seguir en el torneo que siempre depara sorpresas.