Un pivote joven que ya dispara las alarmas en Europa
El nombre de Adam Wharton vuelve a resonar con fuerza en los despachos del fútbol continental. Según informó el diario AS, intermediarios del mediocampista de 21 años han puesto sobre la mesa su posible salida de Crystal Palace y la oferta ha llegado hasta las oficinas del Real Madrid. Wharton, que aterrizó en Selhurst Park procedente del Blackburn Rovers en enero de 2024, se convirtió rápidamente en una pieza clave del centro del campo de los Eagles y hoy figura entre los talentos más cotizados de Inglaterra.
Sondeo al Bernabéu y el perfil que seduce
El interés del Real Madrid no sorprende: la posibilidad de emparejar a Wharton con Jude Bellingham, ya instalado en el equipo, resulta atractiva para la secretaría técnica. Aunque en los últimos tiempos la Casa Blanca ha centrado sus redes en futbolistas franceses y brasileños —y realizó la contratación de Bellingham como golpe de efecto—, el mediocentro inglés encaja en el perfil buscado para reforzar la «sala de máquinas». Aun así, desde Madrid no se ha dado por ahora ningún paso definitivo y la operación está en fase de evaluación.
Un coste al que pocos pueden hacer frente
En lo económico la historia se complica. Crystal Palace, conocido por proteger y maximizar el valor de sus jóvenes, no tiene intención de facilitar una salida a precio de saldo. AS apunta que los Eagles han puesto un mínimo de 70 millones de euros por el traspaso, una cifra que supondría una plusvalía notable frente a las 18 millones de libras que el club pagó a Blackburn hace apenas dos años.
Además del traspaso, en Selhurst Park subrayan las exigencias salariales del jugador: Wharton busca un «salario galáctico» para contemplar su salida, una afirmación que revela su ambición de entrar de inmediato en la órbita de los titulares de élite en vez de pasar por una fase salarial de adaptación. Para un club como el Real Madrid, que maneja cuidadosamente su masa salarial con estrellas como Kylian Mbappé y Vinicius Jr., ese requerimiento implicaría un ajuste importante.
La Premier no se queda quieta
Si el Bernabéu opta por no pujar, Wharton no se quedará sin pretendientes en Inglaterra. AS sitúa a los cuatro grandes de la Premier League en la carrera por su fichaje:
- Liverpool: interesa su capacidad para romper líneas y marcar el tempo del juego; lo ven como posible relevo a largo plazo en el mediocampo.
- Manchester City: valoran su seguridad técnica y cómo encajaría en los engranajes del sistema de Pep Guardiola.
- Manchester United: con INEOS al frente, el club ha puesto el foco en jóvenes locales y convierte a Wharton en objetivo prioritario para su reconstrucción.
- Chelsea: sigue la operación con interés, manteniendo su política de inversión agresiva en talentos prometedores.
Contrato, madurez y futuro
Wharton conserva una posición sólida de negociación gracias a su contrato a largo plazo en Selhurst Park y la tranquilidad que muestra dentro del campo se traslada también a su planteo extradeportivo. Desde su llegada a la Premier League demostró una madurez poco habitual para su edad, lo que le valió entrar en la convocatoria de Inglaterra para la Eurocopa 2024 —aunque en el torneo permaneció como suplente no utilizado—.
Sea cual sea su próximo destino —las vitrinas del Santiago Bernabéu o la lucha por títulos en la Premier—, todo indica que asegurar a Wharton en 2026 exigirá un paquete económico de enorme magnitud. La puja ya ha comenzado y los números que se barajan prometen que esta será una de las operaciones más observadas del mercado.