Victor Osimhen lideró a Nigeria y dejó a Argelia en el camino
En Marrakech, Nigeria venció 2-0 a Argelia gracias a un gol y una asistencia de Victor Osimhen, la figura del partido. El delantero, hoy en Galatasaray y que fue desequilibrante en Napoli hasta mediados de 2025, resolvió la clasificación de las Águilas a las semifinales de la Copa Africana de Naciones, donde se medirá con el anfitrión Marruecos en lo que muchos anticipan como una final adelantada.
La actuación decisiva de Osimhen
Nigeria controló el trámite en la primera parte sin poder abrir el marcador, pero apenas comenzada la segunda mitad Osimhen se elevó con un salto monumental y puso el 1-0 de cabeza, a los dos minutos. Más tarde, el atacante mostró su generosidad y habilitó a Akor Adams, que con un par de amagues y sangre fría dejó atrás al arquero Luca Zidane —quien hasta entonces mantenía su valla invicta— para cerrar el 2-0.
Osimhen, elegido mejor jugador africano en 2023, luce desde una grave fractura facial sufrida en noviembre de 2021 una máscara protectora —producto de una operación en la que le colocaron placas y tornillos— y suele bromear sobre ella, diciendo que le sirve tanto de estrategia como de estilo: la usa para confundir defensores y, de paso, entretener.
El partido y la polémica
- Nigeria fue superior en muchas fases del encuentro y no se intimidó pese a más de 30.000 espectadores mayoritariamente volcados por Argelia.
- La única llegada clara argelina llegó en la segunda mitad: Fares Chaibi remató y el balón dio en el brazo del defensor nigeriano Semi Ajayi. El árbitro senegalés Issa Sy no consideró penal y el VAR mantuvo la decisión.
- Tras el silbato final se produjeron empujones y reclamos: Luca Zidane, hijo del campeón mundial Zinedine Zidane, tuvo un cruce con rivales y varios futbolistas argelinos rodearon a la terna en protesta por la mano no sancionada.
Contexto y ruido extradeportivo en Nigeria
Subcampeona hace dos años frente a Costa de Marfil, Nigeria llegó al torneo con la espina de haberse quedado afuera del último Mundial, pero ahora sueña con su cuarto título continental. El seleccionado está dirigido por el marfileño Eric Chelle, quien asumió hace aproximadamente un año, y transita la competencia entre focos de distracción extra cancha.
En los días previos circularon informes sobre una disputa por premios: varias fuentes aseguraron que los jugadores no habían recibido el dinero prometido tras los primeros cuatro partidos. El conflicto, que llegó a hablar de boicot a los entrenamientos, fue desactivado esta semana: el presidente de la Federación Nigeriana de Fútbol, Ibrahim Musa Gusau, afirmó que “los pagos habían sido procesados” y un portavoz del equipo confirmó a la AFP que la selección entrenaba con normalidad en Marrakech.
Respecto a la tensión interna que asomó tras los octavos, cuando Osimhen pareció discutir con un compañero y fue reemplazado —sin participar de las celebraciones sobre el césped—, el marfileño Chelle restó importancia públicamente al episodio. “Es nuestro hombre número 1, todo el mundo lo sabe. Delantero top, jugador top; lo demás no es realmente importante”, comentó Ademola Lookman, atacante del Atalanta, en respaldo a la estrella nigeriana.
Lo que viene
Nigeria viajará a Rabat para jugar la semifinal este miércoles frente a Marruecos, el equipo anfitrión y favorito. Del otro lado del cuadro, Egipto, liderado por Mohamed Salah, se metió en semis tras eliminar 3-2 al vigente campeón Costa de Marfil en Agadir, y ahora se cruzará con Senegal el mismo miércoles en Tánger.
Egipto dejó afuera a Costa de Marfil en un duelo agitado
En Agadir, los Faraones se impusieron 3-2 a los Elefantes en un partido vibrante y quedaron a dos victorias de ampliar su récord continental hasta ocho coronas. El encuentro tuvo los siguientes hitos:
- 4′ – Omar Marmoush abrió el marcador para Egipto.
- 32′ – Un córner ejecutado por Mohamed Salah terminó en el cabezazo para el 2-0, tras una asistencia de un delantero del Manchester United que puso el balón en la cabeza de Rami Rabia.
- 40′ – Costa de Marfil recortó por medio de un gol en contra de Ahmed Fatouh.
- 52′ (7′ del segundo tiempo) – Salah recuperó la ventaja: se adelantó a Ghislan Konan y definió con el exterior del pie izquierdo.
- 73′ (28′ del segundo tiempo) – Guela Doué, hermano del jugador del PSG Désiré Doué, inventó un taco en una jugada con rebotes y metió el tanto que puso emoción hasta el final.
Egipto resistió los embates marfileños y selló su pasaje a semifinales.
Apunte final
La victoria de Nigeria no solo la deja a un paso de la final continental, sino que también aporta antecedentes para lo que será su enfrentamiento con Marruecos en Rabat. En tanto, la selección de Argelia —primer rival de Argentina en el Mundial de 2026, que enfrentará a la Albiceleste el martes 16 de junio a las 22 en el Arrowhead Stadium de Kansas por el grupo J— se va de Marrakech con más preguntas que certezas.