De Portugal a Molineux: el camino acelerado de Mateus Mané
Mateus Mané, nacido el 16 de septiembre de 2007 en Portugal, empezó a llamar la atención mucho antes de cumplir la mayoría de edad. A los 8 años dejó su país para instalarse en el Reino Unido y sumarse a la cantera del Rochdale, club cuyo primer equipo compite en la quinta división inglesa. Allí comenzó a forjarse un perfil de delantero rápido y desequilibrante que terminaría por abrirle puertas en la elite.
Primeros pasos y fichaje por Wolverhampton
Tras destacar en las categorías juveniles de Rochdale, Mané fue convocado por primera vez con el primer equipo en febrero de 2024, aunque no llegó a disputar minutos. Un mes después los rumores se aceleraron: Fabrizio Romano publicó el interés firme de los Wolves y, pocos días más tarde, se confirmó su llegada a Wolverhampton con un contrato de dos años en forma de beca deportiva.
En Inglaterra, los futbolistas de entre 16 y 18 años suelen firmar este tipo de acuerdos que combinan formación académica (colegio o universidad) con entrenamiento profesional, una fórmula pensada para desarrollar tanto la carrera deportiva como la educativa hasta la mayoría de edad.
Debut, récord y rendimiento
Mané pasó por el equipo sub-18 de los Wolves y, tras varias convocatorias, debutó ante el Brighton. Con ese partido se convirtió en el jugador más joven en estrenarse con Wolverhampton: 17 años y 7 meses. Hasta ahora suma diez apariciones en la Premier League, con dos goles y una asistencia; sus dos tantos llegaron en los dos últimos encuentros que disputó.
La realidad del club y por qué Mané ganó protagonismo
La precoz irrupción del joven atacante también tiene que ver con la delicada situación deportiva del equipo. Dirigido por Robert Owen Edwards, Wolverhampton es actualmente el colista de la Premier League y solo acumula 7 puntos en lo que va del campeonato. El conjunto ha tenido problemas de cara al arco rival —15 goles a favor en 21 partidos—, lo que ha obligado al cuerpo técnico a buscar soluciones en la cantera y dar minutos a perfiles emergentes como el de Mané.
- Posición en la liga: último.
- Puntos: 7.
- Goles a favor en la temporada: 15 en 21 partidos.
- Últimos tres encuentros de liga: una victoria y dos empates.
Decisión internacional: eligió Inglaterra
En octubre de 2024 el futbolista recibió convocatorias de las categorías inferiores tanto de Portugal como de Inglaterra. Tras haber defendido la camiseta de Portugal en la sub-17, Mateus Mané decidió apostar por Inglaterra, el país que lo acogió desde niño. Aún no ha recibido la citación para la selección absoluta, pero su evolución en la Premier y sus actuaciones con Wolves lo colocan como un candidato a futuro para los Three Lions si mantiene su progresión.
Un futuro en observación
Con apenas 18 años, Mané se perfila como una de las fichas jóvenes más observadas de la Premier. Su historia —mudanza temprana, recorrido por canteras modestas y llegada a un club de primera división en un contexto de crisis— tiene todos los ingredientes de un relato futbolero clásico. Ahora le toca a él sostener el nivel y, si la tendencia continúa, confirmar que la esperanza de los Wolves puede tener nombre propio.