De la gloria temprana a la comparación con los mitos
Kylian Mbappé conquistó la Copa del Mundo en 2018 siendo aún un adolescente y volvió a disputar una final consecutiva en Qatar 2022, donde dejó su sello con un hat-trick pero sufrió la agonía de la definición por penales frente a Lionel Messi y Argentina. Con 27 años, el delantero se asentó como el máximo artillero que vio el París Saint-Germain, con 235 goles para el club, y figura a apenas dos tantos de Olivier Giroud (57) en la cima de la tabla de goleadores de la selección francesa.
Mbappé seguirá buscando más títulos importantes hacia 2026, tanto con su club como con la selección, y desde su llegada al Santiago Bernabéu en 2024 se convirtió en otra figura de relumbrón en el fútbol europeo.
La opinión de Leboeuf: Zidane no tiene reemplazo
Al ser consultado sobre si Mbappé podría ser reconocido alguna vez como el mejor jugador que dio Francia, el campeón del Mundo de 1998 Frank Leboeuf —hablando en asociación con BetVictor Online Casino— fue tajante en diálogo con GOAL:
“Definitivamente no. No puede compararse. Es difícil comparar carreras y épocas también. Pero lo que Zizou es capaz de hacer, además de ser un gran jugador, la manera en que se comportó – incluso si tuvo los errores de 2006 – la gente lo ama. Kylian Mbappé tuvo algunas controversias en su vida privada, lo que provocó algo de ira de algunas personas en Francia. Nunca llegará al nivel de Zidane, y probablemente nadie lo va a alcanzar. Michel Platini también en su momento y Raymond Kopa antes que él, esos jugadores son iconos. Es solo al final de su carrera que veremos si Mbappé puede ser puesto al mismo nivel.”
Qué le pide Leboeuf a Mbappé
- Reconoce su enorme calidad y su olfato goleador: “Es un gran jugador. Definitivamente un gran jugador y un tipo inteligente. Estoy muy orgulloso de él.”
- Pide más esfuerzo colectivo y actitud defensiva: “Todavía tiene que trabajar más en el campo… cuando pierdes el balón, por ejemplo, que vuelva a buscarlo un poco, solo un poco y mostrando que quiere ayudar a sus compañeros.”
- Exige ese impacto que provoque admiración: “Pero todavía necesito, de él, un poco más… para hacerme pensar ‘wow, qué jugador’.”
Fútbol moderno y estadísticas
Leboeuf subraya que en la actualidad el fútbol se mide en números —goles, pases, carreras— y coloca a Mbappé como “el mejor ejemplo de lo que es el fútbol moderno hoy en día”. Aun así, admite no sentirse del todo cómodo con ese paradigma: “Yo no pertenezco a eso, así que quiero ver más de él.”
El Balón de Oro: ¿objetivo alcanzable?
Si el objetivo es el Balón de Oro, Mbappé deberá elevar aún más su rendimiento: su mejor puesto fue el tercer lugar en 2023. Con Messi y Cristiano Ronaldo fuera de la pelea por el premio, otros jugadores ya le han tomado la delantera en valoración.
Leboeuf relativiza la importancia del galardón: “No me gusta el Balón de Oro, porque para mí no significa nada. No es el mejor jugador. El Balón de Oro supuestamente es para el mejor jugador del mundo. Si lo gana, ¿eso hace a Mbappé el mejor defensa central del mundo? ¡Puedo decirte que Mbappé es realmente malo como defensa central! Debería llamarse MVP, el jugador más valioso. Es mejor tener a Mbappé que a cualquier defensa central del mundo… porque esas personas atraen a la gente a la televisión y al estadio. Pero el mejor jugador no significa nada. Es un negocio.”
Los jugadores que marcan la diferencia
En la lectura de Leboeuf, los futbolistas que realmente deciden los grandes torneos no son solo los goleadores sino los mediocampistas completos: Rodri, Toni Kroos, Sergio Busquets, N’Golo Kanté, Declan Rice, Claude Makelele o Casemiro (a quien destaca por “hacer el trabajo sucio y crear también”). Menciona además en el presente a Vitinha y João Neves en el PSG, Jordan Henderson en el Liverpool, y el rol clave de Alexis Mac Allister y Ryan Gravenberch la temporada pasada.
“Es una locura cuando decimos eso… esos jugadores son más importantes que cualquier delantero que pueda anotar 40 goles. Va a ser difícil para Kylian Mbappé y para Erling Haaland. Tienen que ir realmente a por ello porque la próxima temporada o la siguiente, se habrá terminado.”
Hacia los próximos capítulos: club, selección y legado
Mbappé y Haaland, ambos con números prolíficos esta temporada en Real Madrid y Manchester City respectivamente, saben que disponen de un par de oportunidades más para aspirar al Balón de Oro. La lección es clara: los éxitos colectivos pesan tanto o más que las cifras individuales cuando se trata de entrar en el panteón de los mejores.
En la encrucijada entre la eficacia goleadora y la necesidad de contribuir al equipo en todas las facetas, Mbappé continúa su carrera con la mirada puesta en 2026 y con la presión implícita de quienes comparan su legado con los iconos del pasado.