Karim Benzema, entre Jeddah y la posibilidad de un regreso a Madrid
Karim Benzema vive una etapa de gran protagonismo en Arabia Saudita tras cerrar un ciclo glorioso de 14 años en el Real Madrid. Llegó a Al-Ittihad con un contrato de tres años firmado en 2023 y, desde entonces, se convirtió en una de las figuras que impulsan el crecimiento del fútbol en el reino.
Éxitos en Al-Ittihad y cifras recientes
La temporada pasada Benzema fue determinante para que Al-Ittihad conquistara el doblete doméstico: la Pro League saudí y la King’s Cup. Sus 25 goles en todas las competiciones fueron pieza clave para que los Tigres alcanzaran ambos títulos. Desde su partida de Europa acumula 46 goles en 75 partidos, manteniéndose en un nivel goleador comparable al que ofrecía en sus últimos años en el Santiago Bernabéu.
Contrato, futuro incierto y declaraciones
Con apenas siete meses restantes de contrato en Jeddah, el futuro del delantero de 37 años se ha convertido en tema de debate. En una entrevista con el diario AS, Benzema no descartó un regreso al Real Madrid y puso una condición que dejó claro su apego al club blanco: la presencia de Florentino Pérez.
- «¿Por qué? (Risas). Es alguien a quien nunca le puedo decir que no. Florentino es especial», reconoció el delantero.
- «Si Florentino todavía está allí, podría pasar, podría pasar. Hablo con él y es posible. Soy un aficionado del Real Madrid. Lo siento en mi alma. Madrid sigue siendo mi ciudad, me siento como un aficionado del Real Madrid y un madrileño. Veremos qué pasa. Si él está allí…»
- «Siempre será mi equipo. Todavía veo los partidos siempre que puedo. Es el mejor club del mundo. Siempre lo ha sido y siempre lo será. Es un equipo con mucho potencial que creo que puede hacer más de lo que está haciendo ahora mismo.»
Un legado blanco difícil de igualar
La historia de Benzema en el Real Madrid comenzó en el verano de 2009, tras su llegada desde el Lyon. En la capital española forjó una carrera repleta de hitos: 25 títulos oficiales —entre ellos cinco Ligas de Campeones y cuatro títulos de LaLiga—, 648 partidos disputados con el club, 354 goles que lo sitúan como el segundo máximo goleador en la historia merengue y 165 asistencias, la cifra más alta para un jugador del club. Su trayectoria en Madrid tuvo además la culminación individual con el Balón de Oro en 2022.
¿Seguirá en Arabia o volverá a Europa?
Preguntado sobre su continuidad en Arabia Saudita, Benzema fue claro: su contrato concluye al término de esta temporada y aún no hay acuerdo de extensión. Sin embargo, confirmó su intención de seguir jugando al menos dos años más. «Por el momento, estoy muy feliz aquí; me muestran mucho cariño,» dijo, y añadió: «Cumpliré 38 en diciembre. Me veo jugando al fútbol dos años más. Físicamente, estoy bien, trabajo duro, y estoy jugando al fútbol. Me encanta el fútbol; lo disfruto.»
El delantero también admitió que conserva ofertas desde Europa y que analizará todas las opciones con calma: «Lo mejor para mí es continuar aquí, pero también no solo quedarme por quedarme un año o dos… Tengo que mirar todo, elegir sabiamente y ver dónde me siento cómodo, sin olvidar que me siento bien aquí y recibo cariño de todos.»
Balance y expectativas
Mientras el nivel de la liga saudí sigue en ascenso y Benzema se mantiene como figura central en Al-Ittihad, el futuro inmediato del francés queda abierto: continuidad en Arabia, un posible regreso a Europa o incluso una emotiva vuelta al Real Madrid si se dan las circunstancias que él mismo evocó. Hasta entonces, el exdelantero merengue seguirá siendo un nombre que genera expectación en dos continentes.