João Félix brilla y Al-Nassr aplasta al Istiklol sin Cristiano Ronaldo
Al-Nassr viajó a Tayikistán para medirse al Istiklol en el Estadio Markazii Jumhuriyavii y regresó a Riad con una victoria contundente por 4-0 en la fase de grupos de la AFC Champions League 2. El triunfo llegó a pesar de la notable ausencia de Cristiano Ronaldo, descartado por el cuerpo técnico, y con un once muy rotado por decisión de Jorge Jesus.
Desarrollo del partido
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El partido se abrió temprano: João Félix aprovechó un penal en el minuto 12 y colocó el 1-0 con un disparo colocado que superó al arquero Nikola Stosic.
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A cinco minutos del final de la primera mitad, Mohamed Simakan —exjugador del RB Leipzig— aumentó la ventaja para los visitantes, dejando el marcador 2-0 en el descanso.
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En la segunda mitad Al-Nassr controló el juego con tranquilidad. Las entradas de Sadio Mané y Ayman Yahya elevaron la intensidad ofensiva del equipo.
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Mané definió tras una asistencia de João Félix en el minuto 84 para sellar prácticamente el resultado, y Yahya, en tiempo de descuento, cerró la goleada para el 4-0 final.
Decisiones de Jorge Jesus y la ausencia de estrellas
El entrenador Jorge Jesus optó por dar descanso a piezas importantes: además de Cristiano Ronaldo, se reservaron Sadio Mané e Íñigo Martínez desde el inicio, y Kingsley Coman tampoco estuvo disponible. Aun así, el rendimiento colectivo no se resintió y el equipo mostró solvencia.
«Pensé que este era el mejor momento para darle descanso a Cristiano Ronaldo», explicó Jesus antes del encuentro, alegando precaución por la edad y la necesidad de preservar la condición física del delantero para compromisos futuros. Con casi 41 años por cumplir, la prioridad del técnico es evitar lesiones y dosificar al portugués en las salidas fuera de Arabia Saudita.
Contexto competitivo y estado del equipo
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Tras una temporada 2024-25 menor a las expectativas, en la que Al-Nassr terminó tercero en la Saudi Pro League, el club compite esta temporada en la AFC Champions League 2, la competición continental de segundo nivel en Asia.
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Hasta el momento el equipo ha disputado cinco partidos de fase de grupos y ha ganado todos, consolidando un arranque perfecto. Antes del viaje a Tayikistán, los saudíes visitaron India para jugar contra el FC Goa y se midieron ante Al-Zawraa en Irak.
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La participación de Ronaldo en los partidos de esta edición ha sido nula: no fue convocado en ninguno de los encuentros previos y todo indica que es improbable que juegue el último compromiso del grupo ante Al-Zawraa el próximo mes.
La explosión de João Félix y la nueva jerarquía goleadora
João Félix, a sus 26 años, atraviesa un gran momento: con 14 goles en 15 partidos en todas las competiciones, el portugués se erige como la referencia ofensiva del equipo y ha superado a Cristiano Ronaldo en la tabla de anotadores interna. Su eficacia desde el punto penal y su participación en las jugadas decisivas —como la asistencia a Mané— confirman que llegó a Al-Nassr con ganas de relanzar una carrera que prometía mucho desde su etapa en Benfica.
El legado y las ambiciones de Cristiano Ronaldo
Más allá de la coyuntura del club, la figura de Cristiano Ronaldo sigue siendo central en cualquier análisis: una carrera de más de dos décadas repleta de títulos y registros que lo ubican entre los más grandes de la historia. A pesar de ello, la búsqueda de nuevos objetivos no se apaga: el Mundial sigue siendo una cuenta pendiente que lo motiva, y su ambición por alcanzar cifras históricas —como el gol profesional número 1.000— alimenta su dedicación.
Para Al-Nassr, el desafío ahora es mantener el nivel mostrado sin depender exclusivamente de su estrella y consolidar a jugadores como João Félix como líderes de peso en la transición hacia los próximos retos internacionales y domésticos.